Johan komt uit een echt tuindersgezin. Vader Henk Reedijk begon in begin jaren tachtig met de bouw van de eerste meters glas in de Hoeksche Waard. Met de jaren is steeds wat areaal bijgekomen en zijn ook de twee zoons van Reedijk senior, Piet en Johan, aan de slag gegaan in de tuin. Inmiddels is het bedrijf volledig door de twee broers overgenomen en worden er paprika’s geteeld op een areaal van 14 hectare. Het areaal van de twee broers is onderverdeeld over twee bedrijven met drie vestigingen. Reefresh in Strijen beschikt over een areaal van zes hectare. Dit bedrijf is verdeeld over twee locaties van ongeveer drie hectare waarvan een met rode en een met gele paprika’s. De locatie in Terneuzen, Kwekerij De Westerschelde genaamd, heeft een areaal van acht hectare waarop rode paprika’s geteeld worden.
“Mijn broer en ik pendelen heen en weer tussen Strijen en Zeeuws-Vlaanderen. We wisselen elkaar een beetje af”, vertelt Johan. “We wonen beide nog in de Hoeksche Waard, maar beschikken over verschillende specialiteiten die we op alle twee de locaties nodig hebben. Natuurlijk hadden we liever een uitbreiding naast de vestiging in Strijen, maar daar waren helaas geen uitbreidingsmogelijkheden voorhanden. Vervolgens viel ons oog op Terneuzen. Dit kwam mede door het aantal zonuren en het aanbod van de duurzame warmte en CO2 die we konden afnemen via WarmCo2.”
Duurzaam
Johan vertelt dat hij goed uit de voeten kan met de warmte en Co2 die WarmCo2 aanlevert. Deze warmte en zuivere Co2 is afkomstig van kunstmestfabrikant Yara. “Dat gaat heel goed. Het komt op een ideale temperatuur van 85 graden bij ons binnen en de C02 is de zuiverste die je kunt krijgen. De gehele afname is tegen een vaste prijs, die we voor 15 jaar zijn aangegaan. Op deze manier is er een bijzonder duurzame synergie gevonden tussen industrie en voedselproductie. Telen met warmte die tot voor kort in ons milieu terecht kwam, kan het duurzamer?”
Reedijk hoopt dat onder andere door deze duurzaamheid zijn paprika’s zich kunnen gaan onderscheiden in het schap: “Het is nu de kunst in contact te komen met retailers of andere marktpartijen die niet alleen uitspreken te willen kiezen voor duurzame producten in het schap, maar ook daadwerkelijk duurzamer geteeld product aan hun consument voor willen leggen. Het is zoeken naar de partners die ook echt naar een product verlangen dat wat op het gebied van duurzaamheid boven het maaiveld uitsteekt. Misschien dat dit uiteindelijk bij kan dragen aan de versterking van onze afzetpositie.
Geen klaagzang
“We hebben natuurlijk jaren flink liggen slapen met z’n allen”, vertelt Johan. “We leveren al veel te lang onder de productkostprijs, maar door `randzaken` als WKK’s en GMO-subsidies waren de rendementen in de meeste gevallen nog redelijk. Dit zijn echter maar tijdelijke oplossingen geweest. Er zal nu toch echt structureel iets moeten gaan veranderen. Vorig jaar hebben we een verschrikkelijk jaar meegemaakt met de EHEC-crisis. Ik houd m’n hart vast voor wat er dit jaar komen gaat. De start is in ieder geval slechter dan vorig jaar. Ondertussen zijn de supermarkten gaan fuseren en inkoopcombinaties gaan vormen met als resultaat dat de telers compleet worden uitgeknepen en tegen elkaar worden uitgespeeld. Dit klinkt misschien zielig en als een klaagzang maar dat is het niet. We hebben dit als producenten over onszelf afgeroepen door te versplinteren. Nu ligt dus ook de bal bij ons om het tij weer te keren en elkaar op te zoeken en te gaan versterken.”
Respect
Het is volgens Reedijk nu zaak in contact te komen met de supermarkten: “Laten we samen tot een oplossing komen die tot een ander verdienmodel kan leiden. De retailers hebben ons ook nodig. Hun hele bedrijfsvoering is op dit moment gebaseerd op de winst in het AGF-schap. Producentenprijzen en consumentenprijzen liggen vaak mijlenver uiteen en de marges worden niet eerlijk verdeeld. De teler moet hierdoor uiteindelijk z’n bedrijf opdoeken omdat hij twee cent per paprika te kort komt.”
Johan hoopt dat ook de Nederlandse overheid zich wat meer in gaat zetten om groente en fruit in de positieve hoek te plaatsen. “Misschien is het ook een goed idee om de werkwijze van de supermarkt eens tegen het licht te houden. Want waarom mag je woekerwinsten op gezonde producten maken en ongezonde producten in de aanbieding gooien om de klant naar binnen te trekken. Het lijkt mij wenselijk voor de volksgezondheid dit om te keren. Laten we met elkaar de dialoog aan gaan. Maar wel met respect, want we zullen elkaar ten alle tijden nodig hebben.”
Voor meer informatie:
Kwekerij de Westerschelde
Johan Reedijk
[email protected]
Smitsschorreweg 6
4554 LK Westdorpe
0115-477990
www.dewesterschelde.nl
