Tomatentelers Florida hebben fikse concurrentie uit Mexico
"De prijzen begonnen nog met een prijsniveau van 12 tot 13 dollar per doos, maar daalden binnen een paar weken naar 4 tot 7 dollar. "Er is gewoon een overaanbod", concludeert DiMare, voormalig voorzitter van de telersvereniging uit Florida. USDA-cijfers bevestigen zijn gelijk. In het nieuwe, Mexicaanse tomatenseizoen tot 9 december werden er al 827 vrachtwagens naar Texas verzonden. Verleden jaar waren dat nog maar 304 ladingen. "Mexicaanse telers zijn dichter bij de grens gaan telen en dat scheelt fors in de transportkosten. Ook maakt het North American Free Trade Agreement (NAFTA), dat in 1994 werd ondertekend door zowel de VS, Mexico en Canada deze nieuwe concurrentie mogelijk.
"En het is niet alleen Mexico", verzucht DiMare. "Ook Guatemala en Zuid-Korea produceren voor de Amerikaanse markt. En je kunt ze het niet kwalijk nemen. De dollarkoers maakt de export interessant. Maar wat hebben we aan tomaten uit Guatemala, terwijl ze hier zelf worden geteeld!" In twintig jaar tijd is het aantal commerciële telers nog maar 10% van wat het was. Ook het areaal is een stuk lager. De grootse tomatentelers uit Florida zijn al bijeen geweest om de crisissituatie te bespreken.
