Tholen - De broers Richard en Marcel van der Knaap uit Honselersdijk hebben in 2005 hun bedrijven samengevoegd. Ze telen trostomaten en zijn sinds januari 2008 lid van Prominent. Samen bouwden ze een nieuwe kas van 66.500 m2 en sloten als één van de eersten een WKK aan. Daarmee zaten ze in de kopgroep. Ze vonden het toen wel welletjes en besloten dat de kas groot genoeg was. Nog geen vier jaar later breiden de mannen weer uit. Momenteel wordt er 80.500 m2 bij gebouwd.
Marcel van der Knaap, Barry Roessen en Ruud Vlottes
Op de vraag wat hen bezielt om in deze tijd bij te bouwen, antwoordt Richard: "Het is een prachtige tijd om te onderhandelen. In augustus zei ik tegen mijn broer" we kopen een stoel, gaan zitten en wachten af wie ons zijn beste prijs/kwaliteit-verhouding aan kan bieden! De marges stonden toen al onder druk en de grondstofprijzen zakten. We hebben rustig afgewacht. Uiteindelijk heeft ons dat 1,5 miljoen bespaard. Dat is toch geld!"
De sorteer- en verpakkingshal in aanbouw
De kas in aanbouw
Leen Huisman plaatst het scherm. Het wordt een enkel scherm: het brandvertragende PhormiTec Super. Dit is een volledig gesloten energiedoek. Marcel en Richard van der Knaap kozen bewust voor het brandvertragende doek. "Het komt toch nog regelmatig voor dat er een kas in brand staat, doordat een doek het vuur in no time de kas in lichterlaaie zet."
"Deze mannen gaan voor kostprijs. Als hun kostprijs zakt door schaalvergroting, zijn ze bereid te investeren. Daar staat op valt hun beslissing mee", vult Ruud Vlottes van Leen Huisman aan. Marcel van der Knaap: "We zien de toekomst zonnig tegemoet. Het is al vaak gebleken dat de Nederlandse tuinbouw sterk is. Wij redden het wel. Als het moet dan werken we een paar jaar voor niets."
