Als vervolg op teelten Gardia RZ en Hofnar RZ in de herfst, deed Robin Van Apers eind vorig jaar de eerste ervaring op met Mariken. Tussen 20 december en 20 januari oogstte hij 100.000 kroppen en dat ging naar volle tevredenheid: "Mariken heeft een fijn snijvlak en is makkelijk oogstbaar. De sla had een mooie, schone broek en was goed gesloten. Ik heb alles kunnen leveren in de dubbel extra. Met kroppen van tussen de 440 en 470 gram behoorde de sla in die periode tot de zwaarste van alle aanvoer." In de planting erna zette hij nog eens 15.000 planten Mariken, bij wijze van grootschalige proef. "Ook in die periode deed Mariken het goed, met een gewicht van gemiddeld 500 gram en opnieuw prima kwaliteit."
Tempo houden
Het was afgelopen jaar zeker geen gemiddelde winter. Niet qua prijzen, die eindelijk weer eens naar behoren waren, maar ook niet qua klimaat. Ondanks de strenge vorst in januari, bleef de teler echter tempo houden met Mariken. "De nieuwste van mijn 2 kassen heeft een poothoogte van 5,85 meter en daardoor kon ik een buistemperatuur van 75 à 80°C aanhouden." Veel bedrijven kampten afgelopen winter met ouderdomsrand, maar daar had Mariken geen last van. Een kwestie van genoeg water geven. "Tijdens de vorst gaf ik zelf wel 3 keer in de week en over het hele tweede plantsel Mariken heb ik in totaal 65 liter gegeven. Je moet het wel durven, maar je hebt naar mijn idee eerder schade van te weinig water dan van teveel."Met zo’n ruime watergift is het echter wel belangrijk hoog in de bemesting te zitten, benadrukt hij. "In de najaarsteelt heb ik 6 kilo Paarse Korrel en 6 kilo Patentkali gestrooid en in de winter nog eens 5 kilo DCM mix 5 erbij. In het najaar is het wel uitkijken met het stikstofgehalte en dan heeft Paarse Korrel de voorkeur, dat verzout iets meer". Of het nu om klimaat, bemesting of bestrijding gaat, in alles gaat de teler vooral af op zijn gevoel. "De kunst van het sla telen is om niet te overreageren. Om bij veranderde omstandigheden langzaam het teeltregime aan te passen. Als het weer bijvoorbeeld van zonnig naar bewolkt omslaat, zorg ik er voor dat het gewas goed kan blijven verdampen. En gietbeurten groter dan 3 liter geef ik altijd in tweeën, om plassen te voorkomen. Tenslotte zorg ik ook in de bestrijding voor een goede spreiding, anders gaat het de sla zeer doen."
Naast de juiste rassen en zijn groene vingers, draagt ook het moderne bedrijf van Robin Van Apers bij aan het kwaliteitsproduct, besluit hij. "In samenwerking met de veiling hebben we onlangs een nieuwe flowpackmachine in gebruik genomen. Daarmee kunnen we efficiënter werken, maar stimuleren we ook de kwaliteit. En daar doen we het uiteindelijk voor."
Bron: Seeds & Services, Rijk Zwaan
