Tholen – Om een rondje te doen door de kassen van Plantenkwekerij Leo Ammerlaan in Bleiswijk zijn de beschikbare fietsen een bijzonder handig vervoersmiddel. Het areaal van het moderne opkweekbedrijf telt inmiddels 22 hectare en als ik samen met John Ammerlaan een rondje door de kas heb gedaan, zijn we heel wat groenteplanten, zomerbloeiers, potplanten en orchideeën verder. "We zijn nog altijd van plan om een keer een halve marathon in de kas te organiseren", lacht John, die samen met zijn zus Ilone de directie van de plantenkwekerij vormt.
John Ammerlaan
Toch is groei op zich geen doelstelling voor de plantenkwekerij. "Bij de opkweek zit 'm alles in de planning. Het afgelopen jaar is ons areaal uitgebreid met 7 hectare opkweek. Dat is veel, maar je moet er ook handel voor hebben. Bouwen op zich is geen kunst.", legt John uit. Het assortiment groenteplanten, dat bestaat uit de gewassen tomaat, paprika, komkommer en aubergine, vormt jaarrond gezien nog altijd het hoofdproduct. Dit jaar heeft Plantenkwekerij Leo Ammerlaan tevens een proef lopen van een halve hectare groentenopkweek in Oekraïne.
De plantenkwekerij beschikt over een speciaal daarvoor ingerichte entafdeling en het hele bedrijf is uitgerust met assimilatiebelichting tot maximaal 6.000 lux. Ook op andere gebieden steekt Ammerlaan het hoofd boven het maaiveld uit. "We willen graag starten met een aardwarmteboringen om de kassen te verwarmen. De eerste aanvraag is afgewezen, omdat we over een WKK beschikken. Daarom is de procentuele besparing minder, maar de absolute besparing blijft gelijk. Inmiddels hebben we een tweede aanvraag ingediend."
Recente besmettingen als clavibacter houden de plantenkweker ook bezig. "Er is een werkgroep opgericht om dergelijke besmettingen in de toekomst te voorkomen. Die werkgroep heeft eisen opgesteld om de opkweek schoon te krijgen, die verder gaan dan we tot nu toe hadden. Zo draaien we deze winter een proef met het in kaart brengen van de kledingvoorschriften", vertelt John. "Maar de basis blijft schoon zaad. Als we goed zaad ontvangen van de zaadfirma zijn wij in staat om een goede plant te leveren aan onze klanten. Met besmet zaad blijf je kwetsbaar."
In de hele keten is de plantenkweker eigenlijk een vreemde eend in de bijt, beseft John. "Wij zien geen mogelijkheid om verder in de keten te gaan. Dan worden we concurrent voor onze eigen klanten. Voor een zaadveredelingsbedrijf is dat heel anders, want zij hebben rechtstreeks invloed op het assortiment", legt de plantenkweker uit. "Wel denk ik dat we als Tuinbouw Nederland beter naar buiten moeten communiceren. Politiek gezien spelen wij het spel niet goed. We hebben als tuinbouw een mooi verhaal, maar dat moeten we ook blijven vertellen om het vertrouwen te houden."
Op de vraag waardoor Plantenkwekerij Leo Ammerlaan zo groeit, antwoordt John. "Een absolute voorwaarde is een betrouwbaar product met inhoud. Als je een goede plant kunt leveren, voor een redelijke prijs, dan bouw je wat op. Zo voeren we na elke levering een enquête uit bij de telers of de planten voldoen aan de verwachtingen. Zo voeren we eigenlijk continue klantentevredenheidsonderzoek. Dit geeft weer nieuwe input voor de toekomstige leveringen Door goede communicatie met de klant bouw je samen aan de optimale plant."
Voor meer informatie:
John Ammerlaan
Plantenkwekerij Leo Ammerlaan
Irisweg 40
2665 MK Bleiswijk
Tel: 010-5217411
Fax: 010-5219869
www.leoammerlaan.nl
