Willem kwam met Aruba in aanraking toen hij in het voorjaar van 2006 zijn neef bezocht. "Ik zag daar een gevangenis op een rotsplateau. Dat lag daar zo mooi, maar het is tegelijkertijd zo triest dat daar 350 gevangenen hun tijd uit zitten met niets doen. Je hebt er immers niks aan om die mensen alleen op te sluiten en na een poos weer los te laten. Daar ben ik na jarenlang vrijwilligerswerk in de gevangenis wel achter. Ik kwam toen op het idee om met die gevangenen groenten te gaan telen", vertelt Willem. Terug in Nederland, belde Willem met de gevangenisdirectie om zijn plannen kenbaar te maken. Zij steunden Willems plannen. "Zij beseften ook wel dat ze tekort schoten." Intussen zijn alle belanghebbenden enthousiast over het project.
Over de afzetkansen is Willem positief gestemd. "Er worden op Aruba nagenoeg geen groenten geteeld, maar des te meer geconsumeerd. Ik heb gesproken met een Nederlandse supermarkteigenaar, die vertelde zo'n afzet voor sla te hebben dat hij graag een deal wil maken met Arubaanse sla. Het is nu de uitdaging om te kijken of het teelttechnisch allemaal haalbaar is. De meningen daarover zijn erg verdeeld, maar momenteel loopt er een tomatenproef in een kas en die ziet er tot nu toe schitterend uit. Ik geloof er écht in!"
Willem en zijn vrouw
Ook de rest van de familie Poppe (vrouw en vier van de zes kinderen) hopen mee te 'verkassen' naar Aruba. "Ik ben overtuigd dat ik in Aruba de kost voor ze kan verdienen. Tegelijkertijd heeft het werken met gevangenen ook een diepere waarde om ze zo meer inhoud te geven aan hun bestaan", besluit Willem. "Ik hoop dat er investeerders zijn die mij willen helpen om een start te maken!"
Voor meer informatie:
Willem Poppe
Mob: 06-18467969
