Tholen – De Nederlandse vestiging van zaadveredelingsbedrijf Western Seed maakt een gestage groei door. De Nederlandse vestiging is gestart in 1997 en in 2001 werd het huidige pand in Naaldwijk betrokken. Inmiddels werken er ruim 50 mensen bij het tomaten- en paprikaveredelingsbedrijf. Wereldwijd zijn er ongeveer 220 mensen bij Western Seed actief. Inmiddels is de nieuwbouw van 7.000 m2 afgerond, wordt het tomatenras 'Castella' als een speer verkocht in de Verenigde Staten, Mexico en Canada en staat het eerste paprika 'Yelinta' in Nederland commercieel bij de eerste teler. "Met het materiaal dat er nu aankomt, willen we de stap omhoog maken", vertelt Sandor van Vliet.
Met name in het bulksegment wil het Naaldwijkse veredelingsbedrijf graag nog groeien. "We moeten de strijd aan met de gevestigde orde, die al vrij lang aan het front zijn. In de herfstteelt heeft Western Seed 85 hectare staan, in de doorteelt telt het areaal nog 25 hectare", vertelt Cees Kortekaas, die zaden voor de Nederlandse markt verkoopt. "We hopen dat ons areaal zal groeien, maar dat valt – met name in het Westland – niet mee. We blijven toch een relatief nieuwe speler!"
Sandor van Vliet en Cees Kortekaas
"In het niche-product zijn we sterk en goed bekend, maar dat is niet de enige markt waarin je wilt slagen. Wie Western Seed zegt, zegt kwaliteit. Maar het is jammer dat men daar in Nederland niet een paar extra dubbeltjes voor wil betalen", beaamt Sandor. "We hebben hier rassen staan waar acht jaar geleden iedereen enthousiast over was geweest. Maar het is nu puur een race om de kilo's geworden. Als wij morgen met een hele mooie cocktailtomaat komen, vinden telers dat niet interessant meer als ze geen hogere productie geven dan het gangbare segment! Dat is jammer voor het mooie product dat we in Nederland telen."
Extra zuur voor het zaadveredelingsbedrijf is dat er door externe perikelen aangaande Clavibacter in het afgelopen jaar niet al te veel proeven beschikbaar zijn. Sandor van Vliet wil niet te lang meer achteruitkijken. "Waar gewerkt wordt, worden fouten gemaakt. Alleen is jammer dat het bij ons moest gebeuren. Door de perikelen vervroegen we de opening van de showkas wel naar 1 april."
Gelukkig is er ook genoeg positief nieuws over Western Seed te melden. Zo deed het nieuwe gele paprika ras Yelinta met de beste rassen mee met de PPO-proeven in de Belgische proefkas. "Er zitten nog wel meer rassen aan te komen", verklapt Cees. De veredeling van de paprika's vindt in Marokko plaats en Western Seed zet het materiaal uit bij Jack's Trials in Honselersdijk. Daar staan nu zo'n 150 gele en 150 rode nieuwe paprikarassen klaar om geselecteerd te worden. "Snel Schakelen is altijd onze kracht geweest", besluit Sandor. "We veredelen op brede schaal. Als de markt verandert, kunnen we er snel op inspelen!"
Voor meer informatie:
Sandor van Vliet / Cees Kortekaas
Western Seed
Burgemeester Elsenweg 53
2671 DP Naaldwijk
Tel: 0174-671520
Fax: 0174-648199
www.westernseed.nl
