Hardere aanpak illegalen
Nieuwe wet geeft slatelers Arizona kopzorgen
De boeren reageren op verschillende manieren. Zo betalen de kwekers in Yuma Country een hoger uurloon (dit seizoen $ 15 tot $ 18 per uur) en houden ze hun werknemers langer op het land. Ook draaien ze mee met het programma H-2A dat helpt buitenlandse arbeiders te legaliseren. Volgens Paus Simonds van de Westerse telersvereniging hadden de telers vorig jaar een tekort van 20 tot 30% aan medewerkers.
Yuma County noemt zich de wintergroentenhoofdstad van de VS. "We hebben een nationale schat hier omdat dit gewas niet elders in het land groeit op dit moment van het jaar", vertelt slateler Paul Muthart. Nu vertrekken veel telers uit het Yuma-gebied naar Mexico, waar het weer vergelijkbaar is en de werknemers makkelijker te vinden zijn.
Ook maken veel bedrijven gebruik van een nieuwe mogelijkheid om werknemers – via een non-profitinstelling – cursussen te geven op het gebied van wetgeving en ethiek in de Verenigde Staten in ruil voor een visum. Deze dienst voorziet in een behoefte, omdat het veel telers het huidige H-2A-programma omslachtig vinden. Het vereist bijvoorbeeld dat werkgevers huisvesting aan werknemers bieden, zelfs in Yuma, waar veel medewerkers in een straal van 20 kilometer wonen.
