"In het verleden hebben telers geprobeerd om hoeveelheden te verhogen door gebruik te maken van genetische varianten, maar dat leverde doorgaans beperkte resultaten op," legt studiecoördinator Zachary Lippman uit.
Lippman is ervan overtuigd dat er in de huidige samenleving nieuwe manieren moeten worden gevonden om voedselproductie te verhogen. Om deze doelstelling te bereiken, identi-ficeerde de onderzoeksgroep een aantal genetische mutaties die de 'architectuur' van planten aanpassen.
Daarbij gaat het vooral om de balans tussen florigens (stoffen die de bloei en dus de productie van fruit bevorderen) en anti-florigens (stoffen die bladproductie bevoordelen). Voorlopige studies door Lippman en enkele Israëlische collega's toonden aan dat een mutatie van florigens de opbrengsten kunnen verhogen. Dat betekent ook dat het evenwicht van de hormonen in tomatenplanten misschien nog niet optimaal zijn, ondanks eeuwenlange teelt met natuurlijke genetische variaties.
Wetenschappers aan het CSHL identificeerden een reeks genetische variaties die de productie van tomaat kan verhogen. Op de foto, van links naar rechts: de gemiddelde opbrengst van een standaard tomatenplant. De drie monsters werden geproduceerd door gemodificeerde planten.
"We ontdekten dat verschillende combinaties de hoeveelheid tomaten verhogen," stelt Lippman.
Dezelfde resultaten kunnen in principe worden toegepast op andere gewassen, zoals raapzaad en zonnebloem. Onderzoekers hopen nu de techniek te testen op de productie van soja.
De studie genaamd "Optimization of crop productivity in tomato using induced mutations in the florigen pathway" is hier te vinden: http://www.nature.com/ng/index.html Auteurs: Soon Ju Park, Ke Jiang, Lior Tal, Yoav Yichie, Oron Gar, Dani Zamir, Yuval Eshed, Zachary Lippman.
Bron: ansa.it / cshl.org
