"Wij waren niet de makkelijkste deelnemers, denk ik", zo opent Theo van Noord. Een opening die vraagt om een uitleg. "Wij waren al langer bezig met ons concept voor de exclusieve tros-minicherrytomaat Piccobellos en eigenlijk ook overtuigd dat we de juiste koers te pakken hadden. Dan is het lastig om van die gekozen lijn af te moeten wijken. Door de lastige, kritische, maar wel opbouwende vragen van Gerben kwamen we echter tot de conclusie dat het anders moest. We hebben vooral geleerd om keuzes te maken."
Teveel aannames
Het concept van de Piccobellos is opgezet in goede samenwerking met The Greenery. Van Noord: "We zijn met Jeanine als eigen marketing- en communicatiemedewerker aan de slag gegaan, omdat het project Piccobellos, dat vanuit The Greenery wordt gecoördineerd, teveel tijd vergde van Anco en mijzelf." Door ziekte van een medewerkster van The Greenery kon deze jammer genoeg niet bij de sessies met Gerben aanwezig zijn. Omdat The Greenery in een reorganisatietraject zat, was op dat moment geen vervanger beschikbaar.Terwijl Jeanine de laatste consumentenactie – een stijlvolle amuselepel bij aanschaf van twee trossen Piccobellos – op tafel zet, meldt ze dat het bedrijf dankzij het begeleidingstraject vooral op zoek is gegaan naar antwoorden vanuit de markt. "Onze eerste aanpak was meer gebaseerd op aannames." Het is een dilemma waar meer telers mee worstelen: door het enthousiasme over product, kwaliteit en uitstraling, blijft de vraag of het concept aansluit bij de beoogde doelgroep te lang achterwege.
De inhaalslag werd gemaakt door het concept te testen bij de consument en bij AGF-speciaalzaken. "Daarnaast hebben we zelf op het bedrijf veel huiswerk gedaan", zegt Theo van Noord. "Het was een periode van veel denken en veel doen."
Keuzes maken is het sleutelwoord, vindt de ondernemer. In de vernieuwde aanpak richt Van Noord zich met Piccobellos primair op de gespecialiseerde groenteman. "Zij moeten de ambassadeur worden van ons product. Dat kan door persoonlijke aandacht te geven, bijvoorbeeld in de vorm van productdemonstraties, promotiemateriaal en –acties."
Op rotonde
Van Noord erkent dat hij had verwacht om verder te zijn met het project dan nu het geval is. "We gaan nog van rotonde naar rotonde, dat betekent steeds opnieuw de juiste afslag kiezen." De verkoop en opbrengsten wegen nog niet op tegen de inspanningen, zo geeft de teler eerlijk aan. "Maar marketingactiviteiten zijn noodzakelijk om je uiteindelijk te kunnen onderscheiden. Daar komt bij dat diverse leveranciers en ketenspelers, nu anders naar je kijken. We beschikken nu immers over een duidelijke, onderbouwde marktstrategie. Bovendien heeft het project van het LEI-BIA veel nieuwe informatie en inzichten opgeleverd. Spiegelen van hetgeen je aan het doen bent, is erg waardevol voor elke tuinbouwbedrijf."Van Noord en De Vos sluiten af met een nieuwtje: vanaf eind van dit jaar zijn de Piccobellos te bewonderen en te proeven in de nieuwe markthal in het centrum van Rotterdam. "Wij gaan namelijk ook de twee kramen van de streekproducten van Goeree Overflakkee voorzien van onze heerlijke tomaatjes."
Bron: LTO Glaskracht Nederland
