Steeds meer telers hebben behoefte aan consultants

Cees VandenEnden van HortiSource Consulting Ltd is een van de consultants die wordt ingehuurd door telers in Noord- en Midden-Amerika. Volgens de voormalige kweker, met een uitgebreide achtergrond in de Nederlandse en Canadese glastuinbouw, huren veel grote bedrijven in zijn werkgebied externe kennis in. "Telers zijn er tegenwoordig happig op om een consultant in te huren, omdat dit hen kan helpen de winst te vergroten."

Voordat VandenEnden begon met HortiSource was hij werkzaam als plantenkweker in Nederland, gevolgd door een carrière in Canada. Na een aantal jaar ervaring te hebben opgedaan, realiseerde hij zich dat hij deze kennis met andere telers in Noord- en Midden-Amerika kon delen.

VandenEnden bezoekt op regelmatige basis een groot aantal kassen in Amerika, van bedrijven in Ontario tot aan Guatemala. Hij helpt telers de klimaatstrategie aan te passen voor een betere productie, maar de grootste uitdaging vindt hij om de mentaliteit van het management en de algemene strategie te veranderen.

"Natuurlijk is de teelt zelf heel belangrijk," vertelt hij, "maar in acht van de tien gevallen zijn veranderingen in personeel, management en human resources sleutel tot succes. Kosteneffectief telen is niet iets dat iedereen onder de knie heeft. Telers in Amerika verdienen de afgelopen jaren heel aardig, beter dan hun collega's in Nederland. Maar dit betekent niet dat je langetermijnstrategieën zoals kostenbeheersing uit het oog moet verliezen."

Het meedeinen met maatschappelijke en economische veranderingen is een van de zaken waar de Nederlander zijn expertise op loslaat. "Telers anticiperen te weinig. Pas als ze voor grote omslagen komen te staan, denken ze eraan een externe raadgever bij het proces te betrekken." VandenEnden denkt dat in de toekomst meer telers hun mentaliteit en manier van productie moeten aanpassen, maar volgens hem zijn veel van zijn klanten al op de goede weg. 

"Het verzekeren een kasoperatie vereist heel wat kennis in Noord-Amerika. We kunnen telers helpen met hun verzekeringen en er ook voor zorgen dat ze verzekerd zijn met de juiste dekking. Dit is iets dat te vaak wordt onderschat. Bij al dit soort zaken kan een consultant uitkomst bieden."