Het is de eerste keer dat er een dergelijk experiment wordt uitgevoerd in China. Yibing benadrukt dat het experiment extreem belangrijk is voor de lange termijn ontwikkeling van China's bemande ruimteprogramma.
De cabine, een gecontroleerd, ecologisch, levensondersteunend systeem (CELSS) werd gebouwd in 2011. Het is een model van de derde generatie van China's levensondersteunende systemen voor astronauten en zou moeten worden gebruikt voor buitenaardse basissen op de maan en Mars.
De introductie van CELSS kijkt naar manieren waarop astronauten voorzien kunnen worden van voldoende zuurstof, water en voedsel door middel van planten en algen in plaats van afhankelijk te zijn van voorraden die vanaf de lancering aanwezig zijn. Aan het onderzoek namen ook Duitse wetenschappers deel.