In de omgeving van Nantes runt de 33-jarige Benoît Musset een modern glastuinbouwbedrijf met tomaat, aubergine en komkommer, SCEA la Plaine. Vijf jaar geleden nam hij het bedrijf van zijn vader over. Sindsdien bouwt hij stap voor stap verder aan het bedrijf en zoekt hij naar manieren om efficiënter te werken. Begin 2025 besloot hij een nieuwe stap te zetten: autonoom telen met Crop Controller van Blue Radix.
© Blue Radix B.V.
De stap naar autonoom telen
Het bedrijf van Benoît beslaat 5,5 hectare. Ze beheren met z'n tweeën 2 hectare komkommer, 2,5 hectare tomaat en 0,9 hectare aubergine. De dagelijkse klimaatsturing ligt volledig bij Benoît. Dat betekent dat hij continu beslissingen moet nemen over ventilatie, temperatuur, schermgebruik en vochtbalans. "Als enige persoon verantwoordelijk voor het klimaat moet je overal tegelijk zijn", vertelt hij. "Je controleert constant instellingen en data. Dat kost veel tijd."
Hij hoorde voor het eerst over autonoom telen en Crop Controller van Blue Radix via Divatec, zijn installatiepartner. De integratie tussen de Ridder-klimaatcomputer en Crop Controller maakt autonome aansturing mogelijk. Crop Controller berekent de setpoints elke 5 minuten en stuurt deze berekende setpoints zonder menselijke tussenkomst naar de klimaatcomputer. Het systeem stuurt vervolgens de kasinstallaties aan via de klimaatcomputer, wat zorgt voor een nauwkeurige uitvoering van de teeltstrategie van de teler. "Het idee dat het systeem mijn strategie kon volgen en direct kon ondersteunen en beslissingen kon nemen, sprak me meteen aan." Sinds mei 2025 draait Crop Controller bij het bedrijf.
Crop Controller in het kort
Crop Controller optimaliseert en realiseert de unieke strategie van de teler. Het systeem werkt als een virtuele collega en werkt 24x7 naast de teler. Crop Controller berekent de optimale klimaatsturing en watergift op 5-minuten basis, steeds voor 3 dagen vooruit. Dit geeft de teler meer controle en efficiëntie. Met de combinatie van autonome klimaat- en irrigatiesturing bespaart de teler zo'n 80% van het klimaatcomputerwerk.
Wennen aan een nieuwe manier van werken
Autonoom telen betekent ook dat de rol van de teler verandert. In plaats van zelf elke parameter aan te passen, stelt de teler strategieën in en laat hij het systeem de uitvoering doen en optimaliseren. Volgens Benoît vraagt dat een andere manier van denken. "Het is een beetje zoals rijden met een automatische auto", zegt hij. "Je bent gewend aan handmatig schakelen en sturen en ineens doet de auto dat zelf. Daar moet je even aan wennen." De eerste periode gebruikte hij om het systeem beter te begrijpen en te leren hoe Crop Controller werkt. "Je moet observeren en begrijpen wat het systeem doet", vertelt hij. "Dat kost even tijd. Maar na een aantal weken krijg je er vertrouwen in."
Minder tijd achter de computer
De belangrijkste verandering in zijn dagelijkse werk is tijdswinst. "Per dag besteed ik ongeveer een uur minder aan de klimaatcomputer", zegt Benoît. "Dat lijkt misschien niet veel, maar over een week of een seizoen is dat enorm." Die tijd kan hij nu op andere manieren inzetten. "Ik kan meer tijd besteden aan observaties in de kas en aan andere werkzaamheden. Dat maakt mijn werk efficiënter." Ook het realtime inzicht via de portal helpt daarbij. "Je ziet precies wat het systeem doet en waarom", zegt hij. "Dat geeft vertrouwen. Je hebt altijd overzicht."
Samenwerking met Blue Radix
Bij de start werkte Benoît intensief samen met Tom, zijn persoonlijke Autonomous Greenhouse Manager van Blue Radix. In de eerste fase lag de focus op de juiste data en instellingen goed in het systeem te krijgen. "Je moet het systeem goed voeden met de juiste data", legt hij uit. "Daarbij had ik hulp nodig, omdat ik het systeem nog niet kende." Volgens Benoît is die samenwerking echt een partnerschap. "In het begin is het contact intensief. Daarna ligt de focus meer op monitoren en resultaten bespreken."
Snelle opschaling
Nog geen vier maanden na de start besloot Benoît het areaal onder autonome klimaatsturing uit te breiden van 2 hectare naar 5,5 hectare. Voor hem was dat een logische stap. "Ik begreep hoe het systeem werkt en zag de voordelen", zegt hij. "Toen dacht ik: waarom niet uitbreiden?" Naast de tijdswinst ziet hij ook voordelen in de klimaatsturing zelf, bijvoorbeeld bij ventilatie. "Het openen van de ramen en het afvoeren van warmte wordt heel nauwkeurig gestuurd", zegt hij. "Dat helpt om het klimaat stabiel te houden."
Vooruitblik
Crop Controller werd in februari ook ingezet in de tomaten- en aubergineteelt. Momenteel zijn we bezig met het instellen en optimaliseren van de energieschermen. Ook bij toekomstige investeringen denkt hij direct aan autonome sturing. "Als ik een nieuwe kas bouw of koop, zou ik Crop Controller meteen integreren", zegt hij. "Het duurt normaal drie jaar voordat je een kas echt goed begrijpt. Met een systeem als dit kun je dat proces heel erg versnellen."
Advies aan andere telers
Voor veel Franse telers is autonoom telen nog relatief nieuw. Benoît merkt dat collega's vooral naar elkaar kijken voordat ze zelf een stap zetten. Zijn advies is duidelijk. "Gewoon proberen", zegt hij. "Als je een klimaatcomputer hebt, kun je er direct mee beginnen." Volgens hem is de stap minder spannend dan veel telers denken. "In het begin denk je misschien dat je de controle verliest", zegt hij. "Maar via de portal zie je precies wat het systeem doet. Dat geeft juist rust."
Voor meer informatie:
Blue Radix
[email protected]
www.blue-radix.com
