Een overzicht van een nieuw onderzoek naar de ziekteverwekkende bacterie Pseudomonas syringae pv. tomato, geleid door Miryam Valenzuela van het Chileense Centrum voor Gevorderde Studies in Fruitteelt (CEAF), laat zien dat de bacterie zich veel sneller en slimmer aanpast dan aanvankelijk gedacht.
© CEAF
Het overzichtsartikel, getiteld "Revisiting race 1 of Pseudomonas syringae pv. tomato: evolution, effector biology, and host resistance", is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Journal of Bacteriology. Het waarschuwt dat het zogenoemde 'Ras 1' van deze bacterie wereldwijd de overhand heeft gekregen. De bacterie weet de genetische verdedigingslijnen te omzeilen die veredelaars al tientallen jaren gebruiken.
Een steeds veranderend genetisch arsenaal
Vroeger dachten onderzoekers dat de bacterie zich simpelweg 'verstopte' voor het afweersysteem van de tomatenplant. Maar uit het onderzoek blijkt dat het succes van deze ziekteverwekker zit in zijn genetische flexibiliteit. Via uitwisseling van genetisch materiaal met andere micro-organismen pikt de bacterie nieuwe aanvalswapens op. Zo kan ze niet alleen het afweersysteem van de plant omzeilen, maar ook agressiever worden.
Daarnaast is ontdekt dat de bacterie samenwerkt in groepen. Ze verdelen taken onderling, waardoor ze de plant efficiënter kunnen koloniseren.
"Recente uitbraken in Chili, Noord-Amerika en Europa, waarbij zeer agressieve stammen betrokken zijn, wijzen op een toename van de schadelijkheid die we dringend moeten aanpakken", aldus het onderzoek. Op Chileense tomatenvelden zijn ernstige symptomen waargenomen, zoals afsterving van de stengel en het omvallen van jonge plantjes. Dat gaat verder dan de gebruikelijke bladschade.
Een nieuwe aanpak nodig
De bevindingen maken duidelijk dat de huidige bestrijdingsstrategieën, die gebaseerd zijn op één enkel resistentiegen, niet meer voldoende zijn tegen zo'n aanpasbare bacterie. De onderzoekers pleiten voor een andere aanpak:
- Bewaking op basis van DNA-analyse: stammen in het veld identificeren aan de hand van hun genetisch materiaal, zodat uitbraken eerder gesignaleerd worden.
- Gecombineerde resistentie: meerdere bronnen van weerstand inbouwen in nieuwe tomatenrassen, zodat de bacterie niet alle verdedigingslinies tegelijk kan doorbreken.
CEAF-onderzoeker Miryam Valenzuela raadt als directe preventieve maatregelen aan: "Begin altijd met gezond zaad en gezonde plantjes, want soms zit de infectie er al in vanaf het begin. Deze bacterie gedijt goed bij gemiddelde temperaturen en hoge luchtvochtigheid, wat vooral in de herfst en het voorjaar voorkomt."
"Zorg ervoor dat de luchtvochtigheid in kassen niet te hoog oploopt. Ventileer wanneer dat nodig is en voorkom dat planten te weelderig groeien door te veel bemesting of te dicht op elkaar te planten. Bij een goede ventilatie blijft de ziekte beperkt. Planten die al symptomen vertonen, kunnen zelfs herstellen als de luchtvochtigheid daalt."
Voor meer informatie:
CEAF
Camino Las Parcelas N° 882, Sector los Choapinos
Rengo (Región de O'Higgins) – Chili
Tel: +56 722 810 320
https://ceaf.cl
