UNS Vertical Farms heeft in Al Ain een nieuwe kaslocatie van 10.000 vierkante meter voor de teelt van tomaten in gebruik genomen. Het bedrijf, opgericht in 2018 als onderdeel van de Speedex Group, breidt daarmee zijn activiteiten uit van de productie van microgroenten en bladgewassen naar vruchtgroenten.
De nieuwe locatie breidt de activiteiten uit en ondersteunt de intentie om binnenlands meer verse tomaten te leveren. De verwachting is dat de kas jaarlijks circa 150.000 kilogram verse tomaten produceert, bestemd voor de binnenlandse retailmarkt en de horecasector (hotels, restaurants en catering). Daarmee wordt de bestaande productie in Dubai aangevuld, waar op bijna 8.000 vierkante meter dagelijks tot 1.500 kilogram microgroenten en bladgewassen wordt geteeld.
"Terwijl deze volumes een gerichte bijdrage leveren binnen een markt die sterk afhankelijk is van import, stelt het ons in staat om consistent verse, hoogwaardige producten te leveren met kortere levertijden en een betrouwbaardere bevoorrading," aldus Mehlam Murtaza, directeur van UNS Vertical Farms.
© UNS Vertical Farms
© UNS Vertical Farms
Focus op binnenlandse markt
Export maakt geen deel uit van de strategie op korte termijn. "Onze prioriteit is het versterken van onze positie binnen de Verenigde Arabische Emiraten. Exportmogelijkheden worden in een later stadium onderzocht naarmate we verder opschalen," zegt Murtaza.
In de kas in Al Ain wordt een geselecteerd assortiment tomatenrassen geteeld, waaronder cherrytomaten en trostomaten. De rassen zijn niet-GMO en de teelt vindt volgens de telers plaats met zo min mogelijk gebruik van gewasbeschermingsmiddelen.
De keten is zo ingericht dat levering binnen 24 tot 48 uur na de oogst kan plaatsvinden bij retail- en horecapartners. Daarnaast is er een directe verkoop aan consumenten via de website van het bedrijf. De positionering richt zich nadrukkelijk op het premiumsegment.
"Onze focus ligt op premium positionering in de retail, in plaats van uitsluitend concurreren op prijs met geïmporteerde tomaten," aldus Murtaza. "Met deze locatie willen we een sterke marktpositie opbouwen via levering op de volgende dag binnen zowel retail als horeca."
© UNS Vertical Farms
© UNS Vertical Farms
Aansluiting bij nationale voedselstrategie
De uitbreiding sluit aan bij de UAE National Food Security Strategy 2051 en de Net Zero 2050-doelstellingen. Het project moet de afhankelijkheid van import verminderen en lokale toeleveringsketens versterken.
"Voedselzekerheid draait niet alleen om beschikbaarheid; het gaat om het bouwen van een veerkrachtig, duurzaam en toekomstbestendig voedselsysteem in de VAE," zegt Murtaza. "Deze locatie weerspiegelt onze inzet om de nationale visie te ondersteunen met lokaal geteelde, consistente en hoogwaardige producten."
UNS ziet de locatie in Al Ain als een voorbeeld voor verdere uitrol. "Deze kas fungeert zowel als proof of concept als fundament voor toekomstige groei en draagt bij aan de ambitie om lokaal geteelde productie in de VAE te versterken," aldus Murtaza. "Voor de toekomst onderzoeken we mogelijkheden om dit model regionaal te repliceren, ook in andere Golfstaten, met behoud van dezelfde hoge standaarden op het gebied van kwaliteit, duurzaamheid en operationele excellentie."
© UNS Vertical Farms
Voor meer informatie:
Mehlam Murtaza, directeur
UNS Farms
[email protected]
www.unsfarms.com
