Tholen - Het begon als een pilot in coronatijd, maar het Digitaal Dorpsplein is niet meer weg te denken uit Zwartsluis. Klanten bestellen ambachtelijke producten bij de groenteman, slager en bakker via één platform. "We bedienen de groep die een hekel heeft aan boodschappen doen of juist gemak zoekt. Voor hen is dit ideaal. Anders komen ze automatisch bij de supermarkt uit, en dát is nu net niet waar wij voor staan", vertelt Wout Timmerman van De Groentemannen.
© De GroentemannenGroentemannen Wout en Mark Timmerman
"Vlak voordat corona uitbrak, waren we gevraagd mee te doen aan een pilotproject. In de coronatijd stond alles al klaar en konden we meteen doorpakken." Inmiddels is het concept volwassen. De kracht zit in ambachtelijke versheid en onderlinge samenwerking. "Wij zorgen altijd voor onderscheidende producten op het gebied van kwaliteit. Bij ons is alles gewoon vers, zonder toevoegingen of begassing. En we kunnen goed opschieten met de ondernemers hier, zelfs met de PLUS-eigenaar tegenover ons. We vullen elkaar aan."
Wie de hoogste bestelling heeft, bezorgt. "Maar (gecombineerd) afhalen kan altijd bij ons in de winkel", legt Wout uit. Dat afhalen levert meteen een extra voordeel op: "Dan kunnen mensen nog wat meenemen als ze binnenkomen. Een extra maaltijd, iets lekkers. Alles is al betaald via iDeal. Zeker met feestdagen is dat heel handig."
Digitaal Dorpsplein
Matthijs de Graaf, sociaal ondernemer en initiatiefnemer van Stichting Digitale Dorpspleinen en van technologiepartner Shopforce, legt uit hoe het technisch werkt: lokale ondernemers krijgen een gezamenlijke webshop. Zij betalen 6 procent commissie. Daarvoor regelt Shopforce de digitale etalage, het beheer en de mailings rond feestdagen. "Wij ontzorgen ze digitaal", zegt Matthijs. "Ze hoeven zelf die webshop niet te beheren. Dat doen wij voor ze." Ter vergelijking: een Thuisbezorgd vraagt 14 procent. "Die onttrekt waarde aan lokale ondernemers. Wij willen dat zoveel mogelijk bij de ondernemer blijft hangen. Voor verduurzaming, werkgelegenheid of sponsoring van de plaatselijke voetbalclub." Wout vult aan: "Je hebt geen abonnement, dus als je een maand geen bestelling hebt, wat eigenlijk niet gebeurt, betaal je niets. Alleen per bestelling een klein bedrag. Bestel je voor honderd euro, dan betaal je een vast tarief. Het is heel transparant."
Regiofunctie en sociale cohesie
Het Digitaal Dorpsplein is meer dan een verkoopkanaal. Per dorp, streek, stad of regio helpt Stichting Digitaal Dorpsplein provincies, gemeenten, ondernemersverenigingen en lokale maatschappelijke organisaties om bredere doelen te realiseren. "Het Digitaal Dorpsplein biedt een basis om te werken aan structurele groei van het Bruto Lokaal Product en Geluk, samen met inwoners, ondernemersverenigingen, maatschappelijke organisaties en city- of dorpsmanagers. Daarnaast levert het een bijdrage aan duurzaamheidsdoelen, door meer lokale consumptie, korte distributielussen, een kleine CO2-voetafdruk, en het behoud van landschappelijke kwaliteit en biodiversiteit", vertelt Matthijs.
© De Groentemannen
Elk dorp organiseert de logistiek bijvoorbeeld op zijn eigen manier. In Zwartsluis was het plan een bakfiets met mensen van de dagbesteding van Zorgboerderij Lenteheuvel te laten bezorgen. Toen corona uitbrak, ging de groenteman zelf rijden. Later ontstond de afspraak: wie de hoogste bestelling heeft, brengt de rest weg. "Dat regelen ze helemaal onderling", zegt Matthijs. In Akkrum, een ander dorp in ontwikkeling, gaan gepensioneerden bezorgen. "Zodat ze ook even een praatje kunnen maken bij ouderen aan de deur. De digitalisering zorgt ervoor dat oude vertrouwde klanten ook bij immobiliteit nog lokaal kunnen kopen. Door dit te organiseren, krijg je juist interactie en breng je de sociale functie van de winkel naar de mensen toe."
Groei in het dorp
Naast de online omzet, zorgt digitale marketingcommunicatie ook voor extra fysieke omzet in de winkels omdat mensen rechtstreeks naar de winkel gaan na het zien van berichten op sociale media of na ontvangst van een mailing. Inmiddels zijn er 85.845 lokale online bestellingen in Zwartsluit gedaan. Eind vorig jaar staken de aangesloten ondernemers in Zwartsluis samen de grens van 2 miljoen euro aan online omzet over en dat is nu dus al veel meer. Dat geld is binnen het dorp gebleven. "Inmiddels zijn er 7.300 unieke bestellers in een dorp met 4.800 inwoners", vertelt Matthijs. "Dat duidt op een sterke aantrekkingskracht uit de omliggende regio, met veel gehuchten waar echt helemaal niets meer aan winkels zit."
Die groei komt niet aanwaaien. "Je moet er aandacht aan blijven geven", benadrukt Wout. Tijdens de komende Koningsdagsoptocht rijden De Groentemannen mee in een ambachtelijke optocht van de verszaken in Zwartsluis met foto's van vroeger en nu. "We lopen er met een pamflet naast: 'stem lokaal', waarin we 'stem' wegstrepen en vervangen door 'koop'. En we delen waardebonnen uit met prijzen van vroeger. Op een ludieke manier laten we zien dat de versspecialist nog altijd bestaansrecht heeft."
© De Groentemannen
Matthijs ziet dat maatschappelijke trends lokale ondernemers groeikansen bieden. "De bewustwording waar je eten vandaan komt, wordt steeds groter." De lokale bakker, slager en groenteman bieden bovendien iets dat de zelfscan niet heeft: een praatje. "Wij zijn sociale dieren. Mensen verlangen naar meer winkels. Alleen wordt het ze niet makkelijk gemaakt. De kleine winkelier is nooit meegegaan met de digitaliseringsslag. Dat is de moeilijkste groep om te overtuigen. De inwoners willen dolgraag."
De Groentemannen zijn overtuigd van de waarde van het platform. Wouts zoon Mark is onlangs toegetreden in de zaak. Door zijn komst blijft De Groentemannen een familiebedrijf en brengt hij frisse ideeën binnen. "Mark draait al volledig mee en zal het op termijn overnemen", zegt Wout. "Hij heeft dezelfde passie en brengt jonge energie binnen. En daar zijn wij supertrots op!" Niet dat Wout van plan is terug te treden. "Het is een soort hobby, en als het dat niet meer is, hou je het niet vol."
Voor meer informatie:
Wout Timmerman
De Groentemannen
Baanstraat 1
8064 EZ Zwartsluis
Tel.: 038 386 68 79
[email protected]
www.de-groentemannen.nl
Matthijs de Graaf
T: 085-8883395
matthijs.de.graaf@shopforce
Stichting Digitale Dorpspleinen
www.stichtingdigitaledorpspleinen.nl
Shopforce
www.shopforce.nl
