Pluck'd, een nieuw tomatenmerk dat uitsluitend in de Verenigde Staten wordt geteeld, heeft zijn intrede gedaan op de retailmarkt. Dat gebeurt op een moment waarop de druk op internationale AGF-ketens flink toeneemt. Stijgende logistieke kosten, geopolitieke spanningen en aanhoudende verstoringen maken lokaal geteelde groenten en fruit steeds aantrekkelijker. Het merk is nu verkrijgbaar bij een aantal Walmart-vestigingen, Weis Markets en regionale retailers. De tomaten worden jaarrond geteeld in Virginia.
Kasproductie en technologie
De productie vindt plaats in een hightech kas in Austinville, Virginia, die is ingericht voor jaarronde teelt. Geavanceerde systemen regelen de bewatering, het klimaat en de monitoring op basis van data. De kas beschikt over uitgebreide infrastructuur: geïntegreerde sensoren, geautomatiseerde besturing en grootschalige waterbeheersystemen. Zo wordt elke grondstof zo efficiënt mogelijk ingezet en blijft de kwaliteit van de oogst constant.
Kind Farm Services, betrokken bij de technische uitvoering van het project, benadrukte hoe complex de bouw was: "Naast de cijfers maakten vooral de goede samenwerking, slimme prefabricage en praktische probleemoplossing op de bouwplaats het verschil." De kas telt duizenden onderdelen — van motoren en pompen tot irrigatielijnen — en laat daarmee zien hoe grootschalig en geavanceerd moderne gesloten teeltsystemen zijn.
© Pluck'd
Pluck'd bedankt zijn partners — JBT Marel Proseal, Belmark Inc., Southern Champion Tray en Pratt Industries — voor hun bijdrage aan kwalitatieve en duurzame oplossingen
Samenwerking bij de projectontwikkeling
De kas is tot stand gekomen dankzij de samenwerking tussen meerdere gespecialiseerde partijen. Dalsem leidde de gehele ontwikkeling en coördineerde de engineering, bouw en inbedrijfstelling. Andere aannemers leverden de elektrische installaties, irrigatie-infrastructuur, automatiseringsplatforms en constructieve onderdelen.
Bij de oplevering liet de kassenbouwer wten: "Wat begon als kale grond, is vandaag een volledig operationele kas. Het moment waarop de vers geteelde tomaten de kas verlaten en de markt opgaan — dát is het moment waarop alles samenkomt." Andere betrokkenen benadrukten de kwaliteit van de uitvoering en de goede voorbereiding van de faciliteit vóór de start van de teelt.
Productkwaliteit en strategie na de oogst
Het productiemodel van Pluck'd is erop gericht de tijd tussen oogst en levering aan de supermarkt zo kort mogelijk te houden. Door de productie dichter bij de eindmarkt te plaatsen en te profiteren van de constante omstandigheden in de kas, wil het bedrijf de houdbaarheid verbeteren en verspilling terugdringen. Tomaten kunnen kort na de oogst al in de winkel liggen, waarbij de kwaliteit gewaarborgd blijft door zorgvuldige handling en distributie.
Het merk werkt ook samen met Clarifresh® voor gestandaardiseerde kwaliteitsmetingen. Volgens Pluck'd staan "smaak voorop, constante kwaliteit en een langere houdbaarheid" centraal in het retailaanbod, ondersteund door datagedreven meetmethoden.
Productindeling en integratie in de retail
Het eerste assortiment bestaat uit drie tomatencategorieën, onderscheiden op grootte en smaakprofiel: Preemos (middelgrote trostomaten), Plucculents (cocktailtomaten) en Plucklings (kleine snacktomaten). Deze indeling sluit aan bij de vraag vanuit de retail naar een gevarieerd tomatenaanbod, terwijl de productiestandaarden uniform blijven.
© Pluck'd
De uitrol in de retail startte in de Mid-Atlantische regio, met verdere distributie zodra de productie opschaalt. Eerder werd al aangekondigd dat het merk gefaseerd zou worden gelanceerd, zodat het aanbod vanuit de kas goed aansluit op de behoeften van de retailketen.
Voor meer informatie:
Andrew Shields
Pluck'd
[email protected]
https://www.pluckd.com/
