In Colorado is een bijzonder kassenproject gerealiseerd door Harnois Greenhouses. Het complex bestaat uit een kas van 1 hectare voor de teelt van tomaten — het zogenoemde Luminosa-systeem met doorlopende goten — en twee Ovaltech IV-kassen van ruim 12 meter breed voor de teelt van cactussen.
Volgens Vincent Douville van Harnois is het project zorgvuldig afgestemd op de eisen van de gewassen én het klimaat in de regio. "De Luminosa-kas is speciaal ontwikkeld voor commerciële tomatenteelt op grote hoogte, in een klimaat met vier echte seizoenen", legt hij uit. De constructie moet bestand zijn tegen windsnelheden tot 163 km/u en sneeuwbelastingen van zo'n 170 kilogram per vierkante meter.
© Harnois Greenhouses
Stevige constructie voor tomatenteelt op grote hoogte
Het Luminosa-systeem is ontworpen om de extreme weersomstandigheden in Colorado aan te kunnen. Veel zon en snelle temperatuurwisselingen kunnen de vruchtzetting en de gewaskwaliteit negatief beïnvloeden.
Vincent benadrukt hoe belangrijk het is dat de kas zelf bijdraagt aan een stabiel klimaat, zowel passief als actief. "Warme, vochtige lucht kan via de nok makkelijk ontsnappen", zegt hij. De gotische boogvorm en het ventilatiesysteem halverwege het dak zorgen ervoor dat de kas ook tijdens warme zomers niet oververhit raakt.
Voor tomaten is een stabiele nachttemperatuur cruciaal. Die ligt idealiter tussen de 18°C en 29°C. De kas helpt die balans te bewaren dankzij gecontroleerde ventilatie en goede isolatie, zodat grote temperatuurschommelingen worden voorkomen.
Energiebesparing met dubbelwandige folie en isolatie
Een belangrijk kenmerk van het Luminosa-systeem is de dubbellaagse polyfolie-afdekking met luchtkussen, die een isolerende luchtlaag tussen de folies creëert.
Vincent omschrijft het als een "dubbele, luchtgevulde isolatielaag" die warmteverlies in de winter beperkt en tegelijk voor een gelijkmatig klimaat op gewasniveau zorgt. De folie heeft ook een anti-druppelbehandeling, wat condensatie tegengaat. Dat is belangrijk bij tomaten, want vocht vergroot de kans op ziekten.
De zijwanden bestaan uit 8 mm dubbelwandig polycarbonaat. Dat materiaal houdt de kou buiten en zorgt voor een stabielere luchtvochtigheid in de hele kas.
© Harnois Greenhouses
Meer licht, hogere opbrengst
Bij teelt op grote hoogte en op hogere breedtegraden is lichtinval een bepalende factor. Het Luminosa-systeem gebruikt ovaalvormige buizen in de constructie, zodat er minder schaduw ontstaat en het licht beter verdeeld wordt.
Vincent legt een direct verband tussen licht en opbrengst: "We zien dat 1% meer licht direct leidt tot 1% meer opbrengst." De kas is daarom zo breed mogelijk gehouden, met zo min mogelijk constructiedelen, om zoveel mogelijk licht door te laten zonder aan stevigheid in te boeten. Qua lichtdoorlatendheid komt het systeem in de buurt van glas, maar met het isolatievoordeel van folie.
Ovaltech IV-kassen voor cactussenteelt
De twee Ovaltech IV-kassen zijn bedoeld voor de teelt van cactussen en vetplanten. Dat is een heel ander verhaal dan de hightech tomatenkas. De kassen zijn ruim 12 meter breed en hebben geen interne palen, zodat er een volledig vrije teeltruimte ontstaat. Dat is belangrijk voor gewassen die veel licht nodig hebben. Douville legt uit waarom: "Cactussen en vetplanten hebben veel licht nodig om gezond te groeien en om te voorkomen dat ze gaan etioleren" — dat wil zeggen: slap en bleek opgroeien door lichttekort.
De kassen hebben geen actieve verwarming. Ze maken gebruik van de warmte die de grote ruimte zelf vasthoudt. Daarmee zijn ze goed geschikt voor seizoensgebonden teelt, waarbij minder strenge klimaatbeheersing nodig is.
© Harnois Greenhouses
De Ovaltech met cactussen
Twee gewassen, één bedrijf: slim maar complex
Door verwarmde voedselproductie te combineren met onverwarmde sierteelt op één locatie, ontstaat zowel meer complexiteit als meer strategische spreiding. Vincent noemt de "aanvullende inkomstenstromen" als groot voordeel. Tomaten zorgen het hele jaar door voor een stabiele cashflow, terwijl cactussen in het seizoen een hogere marge opleveren. Gedeelde infrastructuur — zoals irrigatie, stroomvoorziening en toegangswegen — maakt het geheel ook financieel efficiënter.
Maar hij wijst ook op de uitdagingen. "Tomaten in de Luminosa vragen om nauwkeurige sturing van temperatuur, luchtvochtigheid en CO₂. Cactussen in de Ovaltech houden juist van droge, lichte omstandigheden met een lage luchtvochtigheid", legt hij uit. Dat vraagt om strikte scheiding van de klimaatzones en medewerkers met kennis van beide teeltsystemen.
Elke kas op maat van het gewas
Harnois kiest bij projecten met meerdere gewassen bewust voor verschillende kastypes, afgestemd op wat elk gewas nodig heeft — niet voor één standaardoplossing voor alles. Vincent legt uit dat het Luminosa-systeem wordt ingezet voor veeleisende voedselteelt, waarbij verwarming, ventilatie en koeling allemaal geïntegreerd zijn. De Ovaltech IV is juist geschikt voor gewassen die baat hebben bij een eenvoudiger, passief klimaat, veel licht en een open constructie.
Door die keuzes bewust te maken, kunnen telers zowel hun investering als de operationele complexiteit optimaal afstemmen op wat hun gewassen vragen.
Sterke constructie, lange levensduur
Een belangrijk technisch kenmerk van beide kastypen is het ovaalbuizensysteem. Dat biedt meer sterkte bij minder materiaalgebruik en minder schaduw. Ovaalbuizen zijn zo'n 30% sterker dan ronde buizen, waardoor bredere overspanningen mogelijk zijn met minder steunpunten. Bovendien is het oppervlak gladder, wat de folie minder snel slijt en de levensduur verlengt.
Alle constructies zijn voorzien van hoogwaardige verzinking voor een lange levensduur. Dat past bij een bredere trend in de sector: kassen worden steeds vaker gezien als een investering voor 25 tot 30 jaar, niet als een tijdelijke oplossing. Tot slot wijst Vincent op de groeiende rol van de overheid. "Overheden steunen lokale voedselproductie steeds vaker financieel, omdat ze gecontroleerde teelt zien als een strategische investering in de infrastructuur."
© Les Industries Harnois Inc.
Voor meer informatie:
Harnois Greenhouses
1044 Principale
St-Thomas, QC J0K 3L0
Canada
Tel.: +1 450 756 1041
[email protected]
www.harnois.com/en/greenhouses/
