Tholen - In Raalte maken ze machines om innovatieve pluggen zoals Growcoon en Nygaia mee te produceren. Die kennis en ervaring komt goed van pas nu Maan Group nog intensiever inzet op automatisering voor de tuinbouw. Daarvoor is dit jaar Maan Horti Automation opgericht. Edwin Kruiper is de directeur van dit bedrijf met tuinbouwfocus. Hij geeft daags voor GreenTech Amsterdam een update over de nieuwste ontwikkelingen. Er zijn namelijk twee nieuwe machines ontwikkeld om werken met de Growcoon verder te automatiseren, maar ook de ontwikkelingen rond de pluggen zelf staan niet stil.
Pluggen netjes neergezet
Maan Horti Automation neemt de nieuwste Growcoon Dispenser mee naar de beurs. Op een gedeelde stand met partner en substraatleverancier Klasmann-Deilmann zal de machine voor het eerst live te zien zijn.
Het gaat om de Growcoon Dispenser Advanced Series, twee nieuwe machines om pluggen mee in trays te zetten met een nog grotere capaciteit en nog hogere efficiëntie dan tot nu toe mogelijk was. Edwin: "De capaciteit die we nu kunnen aanbieden is echt baanbrekend. We zijn sneller geworden, en ook sneller dan wat er nu in de markt beschikbaar is. En dat is ook nodig, want telers vragen om hoge capaciteiten om verder te kunnen automatiseren en optimaliseren."
De volautomatische nieuwste variant kan meer dan 55.000 Growcoons per uur verwerken, afhankelijk van het traytype en de configuratie. Dat hangt ook af van de specifieke omstandigheden bij de teler. Een Nederlandse en een Noord-Amerikaanse hebben al met de nieuwe machine getest.
Omdat de kappen nog niet op de machine zitten tijdens ons bezoek in mei, kunnen we goed zien hoe de machine er van binnen uitziet. Wat we zien heeft wel wat weg van de draaibank op de kermis. Maar in plaats van mensen die gillend rondjes draaien, gaat het in deze machine om Growcoons die in rap tempo netjes in de gaten van een tray worden gezet. Daarbij vallen mechanisch aangestuurde grijpers op, die de Growcoons kort vasthouden en niet langer laten vallen, maar echt in de vakjes in de tray zetten. En dat alles dus met tienduizenden stuks per uur tegelijk.
Er zijn Growcoons beschikbaar in verschillende maten. De juiste hoogte-breedte-verhouding maakt dat een plug altijd rechtop neerkomt. Door bij de Growcoon Dispenser Advanced Serie met grijpers te werken die de plug echt in de tray plaatsen, gaat dat nu nog nauwkeuriger, ook bij minder courante maten Growcoons.
Modulaire machines
Er was al automatisering voor de Growcoon beschikbaar. In totaal telt het assortiment met de nieuwste machines erbij straks vier machines, die telkens een stapje verdere automatisering mogelijk maken. Er is een Basic lijn en een Advanced lijn. Deze bestaat zowel uit een gedeeltelijk handmatige als een volautomatische variant. De Basic line dispenser werkt met een valgoot. De meer geavanceerde Automatic Growcoon Dispenser werkt met een pick&place-principe en is sinds januari op locatie getest om nog verder te verfijnen binnen een bestaand automatiseringsproces.
In Raalte is ervoor gekozen modulaire machines te ontwikkelen, waardoor het voor telers mogelijk is steeds verder te automatiseren, bijvoorbeeld door de sprong te maken van de manuele dispenser naar de meer geautomatiseerde geavanceerde variant. Edwin: "Door te werken met vergelijkbare sets met grijpers kan een teler opschalen zonder extra te hoeven investeren in nieuwe grijpers."
Biologisch afbreekbare plug
De Growcoon is een multifunctionele plug met een open netstructuur voor optimale wortelgroei en een goed fit in trays. De plug is volledig pfas-vrij. Hij breekt ná de functionele periode af en valt uiteen in C en H₂O. Dit is een TÜV-gecertificeerd proces.
Hoe snel de Growcoon afbreekt, is afhankelijk van de samenstelling. Momenteel zijn er twee recepten beschikbaar, maar daar komen er deze zomer twee bij, deelt Martine Huisman, Marketing Communication Specialist. "Daarmee ontstaat een Growcoon die nog sneller of indien gewenst nog trager afbreekt. En in de pijplijn zit nog een recept voor een nog tragere afbraak van de plug. De keuze uit verschillende snelheden van afbraak geven een garantie dat de Growcoon te allen tijde afbreekt zoals de teler dat wil."
Met deze twee ontwikkelingen sorteert Maan voor op wat komen gaat, benadrukt Martine. "Duurzaamheid wordt steeds belangrijker, en ook arbeid is steeds vaker een uitdaging." Zowel voor Growcoon als voor Nygaia, het plug- en automatiseringsconcept dat vorig jaar op GreenTech gepresenteerd werd, geldt, dat telers kiezen voor de plug die bij Klasmann-Deilmann verkrijgbaar is, vult Edwin aan. "Maar daarna kijken ze al snel ook naar de mogelijkheid om met die plug te kunnen optimaliseren en automatiseren."
Maan Horti Automation ziet om die reden ook volop kansen voor verdere automatisering in de tuinbouw. Het toekomstbeeld van Edwin? Trays vol Growcoons die honderd procent gevuld uit de machine rollen, zonder operator. Nu is die operator nog wel nodig. Met de nieuwe machines is Maan Horti Automation nu klaar om aan de vraag van een steeds grotere groep telers te voldoen. Zij gaan voor het uiterste: maximale capaciteit; high performance, optimale controle en meer bediengemak. Edwin: "We hebben de grote slag qua snelheid en efficiëntie nu gemaakt."
Voor meer informatie:
Maan Horti Automation
[email protected]
www.growcoon.com