"Mijn academische achtergrond in Biosystems Engineering en Electrical Engineering trok me op natuurlijke wijze naar het snijvlak van tuinbouw en technologie," zegt Sohee Sim, medeoprichter en Tech Lead bij ioCrops. "Ik raakte gefascineerd door passende technologie - het creëren van oplossingen die zowel duurzaam als praktisch zijn in de echte wereld. Vooral de tuinbouw past goed bij deze benadering, omdat zelfs de meest geavanceerde technologie zinloos is zonder effectieve implementatie." Dit perspectief leidde de ontwikkeling van ioCrops, waar technologie wordt toegepast om tuinbouwprocessen te optimaliseren.
Sohee Sim
Een oplossing voor personeelsbeheer ontwikkelen
Ation van ioCrops werd ontwikkeld op basis van directe ervaring met het beheer van een commerciële kas vanaf 2021. "Hoewel onze aanvankelijke focus lag op het optimaliseren van klimaat- en irrigatiecontrole door middel van data, ontdekten we een meer urgente uitdaging: workforce management," zegt Sohee. "We worstelden met een fundamentele vraag: hoe konden we onze werknemers beter motiveren en coördineren om de operationele efficiëntie te verhogen?"
Het team begon met eenvoudige hulpmiddelen voor gegevensverzameling: smartphones, QR-codes en spreadsheets in de cloud. "In plaats van complexe systemen te creëren, richtten we ons op een pragmatische aanpak", zegt ze. "Dit bleek effectief en ontwikkelde zich tot Ation, een oplossing voor personeelsbeheer met intuïtieve interfaces en analyses die zijn gevalideerd."
Menselijke fouten verminderen
Het waarborgen van de nauwkeurigheid van gegevens in een dynamische omgeving van kassen blijft een uitdaging, legt Sohee uit. "We werken aan een volledige automatisering van de gegevensverzameling, maar de huidige verzameling is afhankelijk van de input van arbeiders. Werknemers kunnen plotseling van taak veranderen, vergeten voltooiingstijden te loggen of onverwachte situaties tegenkomen die de gegevensverzameling beïnvloeden."
Om dit aan te pakken heeft het team de protocollen voor gegevensverzameling en het ontwerp van de gebruikersinterface verfijnd, waarbij de nadruk lag op het verminderen van menselijke fouten met behoud van operationele efficiëntie. "Een belangrijke innovatie was het implementeren van een anomaliedetectiesysteem dat mogelijk problematische gegevens markeert voor verificatie door de manager", legt ze uit. "Deze combinatie van slim ontwerp en menselijk toezicht is zeer effectief gebleken. Ons foutenpercentage blijft onder de 1%, waardoor managers beslissingen kunnen nemen op basis van betrouwbare kwantitatieve gegevens in plaats van fysieke observatie."
Stap voor stap
Het introduceren van nieuwe technologie in een kas vereist samenwerking tussen dienstverleners en telers, legt Sohee uit. "We leggen regelmatig bezoeken af en reageren snel op feedback, zelfs op de kleinste vragen. Er gebeurt iets magisch wanneer proactieve telers die geloven in het potentieel van technologie ons toegewijde team ontmoeten."
Een stapsgewijze aanpak is ook effectief gebleken. "Terwijl ons ontwikkelingsteam stond te popelen om talloze functies uit te rollen, koos onze meest succesvolle kas voor een andere aanpak," zegt ze. "In plaats van alles in één keer te implementeren, spendeerden ze een heel teeltseizoen aan het bijhouden van basistaken voordat ze uitbreidden naar functies voor faciliteit- en plaagdierbeheer. Hun geduld heeft zich duidelijk uitbetaald, want ze hebben de afgelopen seizoenen recordopbrengsten behaald. Het is niet eenvoudig om gevestigde protocollen voor kassen te veranderen, maar deze geduldige aanpak met prioriteiten leidde uiteindelijk tot systematische verbetering."
Kosten verlagen
Het verlagen van de operationele kosten is een gemeenschappelijk doel voor telers. "Arbeid is meestal de grootste kostenpost in glastuinbouwbedrijven en een efficiënt beheer ervan heeft een directe invloed op de winstgevendheid", zegt Sohee. "Hoewel een drastische verlaging van de arbeidskosten niet altijd haalbaar is, is er wel ruimte voor optimalisatie: tijdig beslissingen nemen over noodzakelijk werk op het bedrijf, werknemers inzetten voor hun meest efficiënte taken en prestatieprikkels implementeren. Veel telers worstelen echter met de vraag waar ze moeten beginnen met deze optimaliseringsreis. Dat is waar Ation om de hoek komt kijken."
Aankomende ontwikkelingen
De volgende fase van Ation zal zich richten op prestatieverbetering. "Net zoals AI-gestuurd gepersonaliseerd leren verschillende sectoren heeft getransformeerd, kunnen soortgelijke principes worden toegepast om glastuinbouwbedrijven te optimaliseren door middel van op maat gemaakte ontwikkelingsprogramma's voor werknemers. Met behulp van statistische gegevens zal het systeem individuele sterke punten identificeren, gerichte trainingsmogelijkheden voorstellen en managers voorzien van bruikbare inzichten voor teamoptimalisatie."
De balans bewaren tussen operationele efficiëntie en betrokkenheid van de werknemers is een prioriteit, voegt ze eraan toe. "Daarom ontwerpen we onze technologie om een omgeving te creëren waarin operationele uitmuntendheid en de groei van de werknemers hand in hand gaan. Dit zorgt voor betere resultaten en ondersteunt duurzame ontwikkeling voor zowel het teeltbedrijf als de mensen die er werken."
Geworteld in gegevens
"Bij ioCrops begrijpen we dat de weg naar autonome kassen fundamenteel geworteld is in gegevens," zegt Sohee. "Door in onze eigen kassen te telen, hebben we de complexiteit van teeltbeslissingen gezien, waarbij voor elke beslissing verschillende gegevenspunten van meerdere operationele aspecten nodig zijn."
Het creëren van autonome kassen vereist onderling verbonden oplossingen, zegt ze. "Echte innovatie ontstaat door te begrijpen hoe verschillende elementen met elkaar verbonden zijn: klimaat, irrigatie, gewasgroei, ongediertebestrijding, energieverbruik, logistiek en arbeidsmanagement. We bouwen Ation als onderdeel van dit onderling verbonden ecosysteem."
"We bereiden ons niet alleen voor op toekomstige automatisering. We bieden telers praktische oplossingen die de operationele efficiëntie vandaag verbeteren. Deze balans tussen onmiddellijke impact en toekomstvisie definieert onze aanpak van tuinbouwinnovatie," besluit Sohee.
ioCrops biedt momenteel gratis Ation-demo's aan telers over de hele wereld. Klik hier voor meer informatie over Ation. Klik hier om een demo aan te vragen.
Voor meer informatie:
ioCrops
[email protected]
https://www.iocrops.com/