Tomatentelers kijken steeds nadrukkelijker uit naar de ontwikkeling van oogstrobots om het groeiende tekort aan arbeidskrachten in de glastuinbouw op te vangen. Het gaat al heel lang over oogstrobots. Zodanig lang dat buitenstaanders soms al denken dat robots er al volop zijn in de praktijk. Telers weten dat dat nog wel meevalt en dat robots ook nog lang niet altijd al praktijkrijp zijn.
Ook Vlaams parlementslid Tom Ongena van Open Vld realiseert zich dat. Hij stelde onlangs schriftelijke vragen aan de Vlaamse minister van Werk, Zuhal Demir, over beleid om seizoenswerkers naar de sector te blijven trekken om piekperiodes tijdens de oogst op te vangen. De minister wees op het werk van de VDAB, de tewerkstellingsdienst van Vlaanderen. Jaarlijks helpt deze dienst werkzoekenden aan een baan in de land- en tuinbouw. Eind februari 2026 gaven 2980 werkzoekenden aan wel in de tuinbouw te willen werken. Over heel 2025 waren er ruim 8000 vacatures voor 'medewerker tuinbouw' bij de VDAB aangemeld.
"Op dit ogenblik krijg ik het signaal dat er heel wat handen nodig zijn in de land- en tuinbouwsector", schrijft de minister in antwoord op vragen van Ongena. "Er is een grote mate van automatisering om ergonomisch en veilig werken te verbeteren, maar manuele arbeid blijft nodig. VDAB heeft regelmatig contact met de verschillende beroepssectoren en blijft op die manier op de hoogte van trends en evoluties. Wijzigingen in competenties worden zichtbaar gemaakt via de beroepscompetentiesjablonen waardoor zowel burgers als werkgevers kunnen aangeven welke competenties ze respectievelijk bezitten en vragen, om zo met elkaar gematcht te kunnen worden, ook als de arbeidsmarkt verandert. Waar er opleidingen zijn, worden deze aangepast aan de nieuwe realiteit. Ook de verschillende informerende tools over beroepen worden geactualiseerd."
© inaho
Deze oogstrobot van inaho gaat bij tomatenteler Olbrechts Tomaten aan de slag dit jaar.
