Sterk bederfelijke AGF-producten zoals bladgewassen kunnen flink profiteren van verpakking om de houdbaarheid te verlengen, zegt dr. Moturu, CEO en medeoprichter van AGF-verpakkingsproducent PeelON.inc: "Ketens voor AGF-producten zijn al lange tijd afhankelijk van gekoelde opslag om de kwaliteit te behouden, vooral bij sterk bederfelijke producten zoals bladgewassen. Stijgende kosten, inconsistente infrastructuur en uitdagingen in handling zorgen echter nog steeds voor verliezen binnen distributienetwerken. Onze nieuwe aanpak onderzoekt of de verpakking zelf een actievere rol kan spelen in het verlengen van de houdbaarheid, zelfs bij kamertemperatuur."
Een van de grootste problemen in de distributie van verse AGF, met name bij bladgewassen, is hoe snel de kwaliteit achteruitgaat buiten gecontroleerde omgevingen, stelt Moturu. "In veel gevallen passeert het product meerdere schakels in de keten: oogst, pakstation, transport en herverpakking, waarbij temperatuur en luchtvochtigheid fluctueren. Zelfs korte blootstelling aan omgevingscondities kan leiden tot vochtverlies, slap worden of microbiologische bederfprocessen. Het doel van deze verpakking is om de productkwaliteit nog eens twee tot drie dagen op kamertemperatuur te behouden, waardoor de afhankelijkheid van een strikte koelketen wordt verminderd."
© PeelOn Inc.
Moturu stelt dat de sector klaar is voor een nieuwe vorm van verpakking: "De meeste conventionele verpakkingen zijn passief; ze beschermen het product, maar sturen de interne omgeving niet actief. Onze aanpak is het creëren van een microklimaat in de verpakking dat het vochtgehalte reguleert, gasuitwisseling zoals zuurstof en ethyleen, en daarnaast de oppervlaktetoestand die microbiologische groei beïnvloedt. Dit helpt het natuurlijke bederfproces te vertragen, vooral bij gewassen met een hoge respiratie zoals bladgewassen."
"Eerste proeven laten zien dat bladgewassen tot drie extra dagen acceptabele versheid kunnen behouden bij kamertemperatuur, afhankelijk van het gewas en de handlingcondities," vervolgt Moturu. "Dit is met name relevant bij kortafstandstransport zonder koeling, retailpresentatie en tijdelijke opslag tijdens verstoringen in de distributie. De verpakking vervangt gekoelde opslag niet volledig, maar fungeert als buffer tegen temperatuurschommelingen, die in de praktijk in de keten vaak voorkomen."
© PeelOn Inc.
Bladgewassen staan centraal in deze verpakking vanwege hun gevoeligheid, maar Moturu benadrukt dat de toepassingen breder zijn: "De verpakkingsmogelijkheden strekken zich uit over verschillende schakels in de keten: retailverpakking waarbij producten gedurende beperkte tijd buiten koeling worden gepresenteerd, last-mile distributie in stedelijke bezorgsystemen, en transportbuffers bij vertragingen of temperatuurschommelingen. In deze situaties kan zelfs een verlenging van één tot drie dagen in houdbaarheid aanzienlijk bijdragen aan het beperken van derving en het verbeteren van de productkwaliteit op het verkooppunt."
De verpakking is ontworpen om te integreren in bestaande verpakkings- en distributiesystemen, zodat operators deze kunnen toepassen zonder grote procesaanpassingen, legt Moturu uit. "In plaats van infrastructuur te vervangen, fungeert het als een extra beschermlaag, vooral op zwakke schakels in de keten. Naast verlenging van de houdbaarheid is het materiaal ontworpen om thuiscomposteerbaar te zijn, als alternatief voor conventionele kunststofverpakkingen. Voor veel ketens ligt de uitdaging in het combineren van prestaties met duurzaamheid. Deze aanpak probeert beide te adresseren: het verminderen van voedselverspilling en het terugdringen van afhankelijkheid van plastic materialen."
© PeelOn Inc.
"De huidige focus ligt op het uitbreiden van proeven over verschillende gewassen en retailformaten, en op samenwerking met ketenpartners om te bepalen waar de meeste consistente waarde kan worden geleverd. Nu de sector steeds meer zoekt naar manieren om derving te verminderen en efficiëntie te verbeteren, wordt verpakking steeds vaker gezien als niet alleen een beschermende laag, maar als een actief onderdeel van de keten," besluit Moturu.
Voor meer informatie:
Dr. Taraka Ramji Moturu
PeelON.inc
Tel: +1 956 315 3151
[email protected]
https://peelon.co/
