Iedereen die spinazie of basilicum in de supermarkt koopt, ziet alleen producten die voldoen aan de hoge eisen van consumenten. Toch zijn er altijd uitdagingen die overwonnen moeten worden voordat ze in de schappen liggen. Bijvoorbeeld, bij buitenkweek kan zware regenval voedingsstoffen uit de grond spoelen die nodig zijn voor de groei van planten.
Christian Frerichs, onderzoeksassistent aan de Universiteit van Toegepaste Wetenschappen in Osnabrück, heeft zich in zijn proefschrift precies met dit probleem beziggehouden. Dit werk is nu bekroond met de doctoraatsprijs van de Duitse Vereniging voor Plantenvoeding. De jury prees de praktische relevantie van het onderzoek.
Praktisch
Een voldoende aanvoer van stikstof is eigenlijk essentieel voor het telen van hoogwaardige groenten. In zijn proefschrift heeft Frerichs zich gericht op de teelt van spinazie in de volle grond en de teelt van basilicum in potten in kassen. "Stikstof komt vrij bij bemesting. Dit betekent dat hoe meer meststoffen er worden gebruikt, hoe groter het risico is dat ongewenste stikstof in het milieu terechtkomt. Ik wilde dit probleem aanpakken door middel van experimentele studies," legt Frerichs uit.
In langlopende veldproeven kon hij aantonen dat het juiste moment van bemesten cruciaal is om mogelijk stikstofverlies bij de teelt van spinazie te verminderen. Sommige van deze optimalisatiemethoden worden nu al in de praktijk toegepast. Desalniettemin is er nog steeds behoefte aan onderzoek naar de invloed van waterdoorlating in de winter. Dit water sijpelt door verschillende grondlagen naar dieper gelegen grond. Het is op dit moment niet duidelijk in hoeverre mogelijke stikstofverliezen tijdens dit proces in de winter kunnen worden verminderd.
Kassen beschermen tegen doorlating, maar creëren andere uitdagingen
Meestal groeien potkruiden in kassen om te voorkomen dat voedingsstoffen weglekken. De beperkte ruimte voor wortels in de potten vereist nauwkeurig beheer van meststoffen. Als organische meststoffen worden gebruikt, is het echter moeilijk om volledige controle te hebben over de afgifte van voedingsstoffen. Dit resulteert vaak in onevenwichtige voeding, wat schade aan de planten kan veroorzaken. In een reeks experimenten heeft Frerichs strategieën ontwikkeld om deze onevenwichtigheden aanzienlijk te verminderen, wat de groei van potbasilicum ten goede komt.
De belangrijkste hefbomen voor het verhogen van de gewasbeveiliging zijn de samenstelling van de potgronden en het type gebruikte meststof. De tot nu toe behaalde onderzoeksresultaten dragen bij aan meer duurzaamheid in de teelt, omdat de relatie tussen bemesting en opbrengst dankzij de resultaten van het proefschrift verbeterd is. Bovendien wordt nu verder onderzocht in hoeverre dit ook kan worden overgebracht naar andere planten.
Bron: Hochschule Osnabrück