Hishtil is een gespecialiseerde vermeerderaar van kruiden, groenten en jonge sierplanten en levert onbewortelde en bewortelde stekken en geënte planten aan de professionele en hobbymarkten wereldwijd. Jaarlijks produceert het bedrijf meer dan een miljard conventionele en biologische planten, waarvan ongeveer 120 mln geënte groenten.
De teelt vindt plaats op 30 ha in Israël, verdeeld over vijf teeltbedrijven en op nog eens 32 ha teeltfaciliteiten in het buitenland. In november bezocht de redactie hun nieuwe moederplantenfaciliteit in Gderot. Haim Rosenblum, Hishtil's sales en marketing directeur vertelt erover.
Haim Rosenblum in de nieuwe locatie in Gderot
Groei via joint ventures
In de loop der jaren is Hishtil internationaal gegroeid door verschillende joint ventures aan te gaan. Zo begon Hishtil-Gelpi in Spanje in 2013 als een joint venture tussen Hishtil en GelboPlant. Het bedrijf is ook betrokken bij joint ventures in Italië, de VS, Mexico en Zuid-Afrika. De twee vestigingen in Turkije die als joint ventures begonnen, werden in maart 2022 100% eigendom van Hishtil.
Rosenblum: "Dat zijn allemaal gebieden met een warm klimaat; daar ligt onze expertise. We werken bij voorkeur samen met bedrijven die groot en sterk genoeg zijn om onze productmarketing en -verkoop lokaal te beheren. Wij zorgen dan voor de teeltexpertise. Omdat we niet willen concurreren met onze joint ventures, bieden we geen B2B-export voor de professionele markt vanuit Israël naar deze landen."
Op weg naar 100% biologisch
De belangrijkste exportproducten van Hishtil zijn ongetwijfeld hun kruiden en geënte groenteplanten. Rosenblum: "Onze huidige verkoopverhouding is 50% biologisch en 50% conventioneel; we willen volledig biologisch gaan, hoewel dat nog wel even kan duren omdat het vinden van het juiste protocol voor elk gewas tijd kost. Deze focus op biologisch is een van onze sterke punten. Verschillende bedrijven hebben geprobeerd biologische teeltactiviteiten op te zetten, maar zijn daar niet in geslaagd.
Onder de bedrijven die in Afrika telen, bevinden zich enkele leveranciers van dergelijke producten, maar hun manier van werken en hun productkwaliteit kan meestal niet tippen aan de onze. Dat kan te maken hebben met verschillende factoren zoals waterkwaliteit of gewasbeschermingsprotocollen. Het is een zeer uitdagend segment. Onze teelttechnici staan daarom altijd klaar om klanten bij te staan en te adviseren als dat nodig is."
"Hishtil is vergevorderd in de vegetatieve teelt van kruiden, wat ons door uitstekend weer, lange ervaring, geavanceerde technologie en het breedste assortiment tot een wereldleider maakt."
Een hoog niveau van klantenservice is essentieel
Volgens Rosenblum is het bedrijf naast productkwaliteit en de focus op biologische teelt zeer sterk op een derde gebied, de klantenservice. "We hebben een zeer uitgebreid netwerk van leveranciers, partners en klanten. Als een klant bijvoorbeeld een technische oplossing nodig heeft voor een teeltprobleem, kan ons personeel hem vaak doorverwijzen naar de relevante deskundigen, niet alleen in Israël, maar ook in de landen waar we joint ventures hebben."
Een droogsysteem vermindert de behoefte aan gewasbeschermingsmiddelen
In lijn met hun focus op biologische teelt, besteedt Hishtil ook veel aandacht aan duurzaamheid. Rosenblum: "In onze vestiging in Gderot vangen we regenwater op dat we behandelen en gebruiken voor irrigatie. De teelt is gericht op geïntegreerde teelt. In kassen worden drogers gebruikt omdat vrij water op de bladeren en stengels van planten een micro-omgeving creëert waarin ziekten kunnen gedijen. Door dit droogsysteem hebben we niet alleen minder gewas-beschermingsmiddelen nodig, maar besparen we ook energie. Op de lokale markt verzamelen, reinigen en hergebruiken we ook alle plantentrays die we leveren; deze en onze potten zijn allemaal gemaakt van gerecyclede materialen. Kapotte exemplaren worden opgestuurd voor recycling."
Hishtil is zelf geen plantenveredelaar, maar heeft uitgebreide en strategische samenwerkingsverbanden met grote veredelaars en onderzoeksinstituten over de hele wereld. Dankzij deze samenwerking kan Hishtil voortdurend nieuwe rassen introduceren, vaak als exclusiviteit, ten gunste van zijn klanten, inclusief cultivars die resistent zijn tegen ziekten en tolerant voor extreme milieuomstandigheden.
Invoering van automatisering en robotica
Problemen met het werven van voldoende arbeidskrachten in de afgelopen jaren en stijgende kosten van de beschikbare arbeid hebben Hishtil ertoe gebracht te kijken naar mogelijkheden voor het gebruik van automatisering en robotica. Historisch gezien waren de werkstations voor activiteiten als enten, plukken en steken van onbewortelde stekken en verplanten gebaseerd op handwerk en vereisten tientallen arbeiders.
Bedrijfsfilm
Geënte druivenstokken voor de Israëlische markt en zoete aardappelen voor de export
De afgelopen jaren heeft Hishtil niet alleen vooropgelopen in kruiden- en groente-innovatie, maar heeft het bedrijf ook kansen gezien voor productdiversificatie. "Onze geënte druivenstokken lossen een probleem op in Israël omdat jarenlang virusdragende planten van overzee werden aangevoerd. Wij houden virusvrije moederplanten van ent- en onderstamcultivars onder bescherming," aldus Rosenblum.
"Natuurlijk kunnen virussen en ziekten in de bodem of de omgeving ze nog steeds aanvallen als ze eenmaal door klanten in het veld zijn geplant, maar het uitgangsmateriaal is 100% schoon en robuust. Wij streven ernaar datzelfde protocol exclusief te gebruiken voor druivenrassen van particuliere bedrijven. Daarnaast gebruiken we dezelfde technieken om appelen te enten voor de grootste Israëlische appelteler. Ontwikkelingen met andere fruitbomen zijn gaande."
De afgelopen jaren is het bedrijf ook begonnen met het vermeerderen en leveren van zoete aardappelen (Ipomoea batatas). Deze vegetatief opgekweekte jonge planten worden in grote hoeveelheden geëxporteerd naar Europese telers in koude gebieden waar stekken zich niet zo goed ontwikkelen en minder opbrengen.
"De overkoepelende strategie van Hishtil is om onze klanten de 'tools' te geven die ze nodig hebben om de opbrengst te verhogen en de productkwaliteit te verbeteren. Dat doen we met behulp van onze eigen R&D-afdeling, die samenwerkt met academische onderzoeksinstituten hier in Israël en overzee. Omdat wij de impact op het milieu willen verminderen, zoeken wij waar mogelijk naar niet-chemische oplossingen."
Voor meer informatie:
Hishtil Ltd.
info@hishtil.com
www.hishtil.com