Als onderdeel van de milieuregeling van 8 miljard euro van de Europese Unie, Copernicus genaamd, zullen alle satellietgegevens binnen drie tot vier uur voor het publiek beschikbaar worden, zei missiemanager van Sentinel-2, Bianca Hoersch.
Deze dienst kan nuttig zijn voor zowel particuliere bedrijven als universiteiten. "Kleine tot middelgrote ondernemingen kunnen de gegevens inzien en kunnen zo concurreren in het bedrijfsleven", zei Hoersch. "Er is bijvoorbeeld een hele markt voor precisielandbouw."
De sector maakt gebruik van luchtfoto's, GPS-roosters en statistische informatie om nauwkeurig vast te stellen welke delen van de landbouwgrond aandacht nodig hebben, wat uiteindelijk helpt de benodigde hoeveelheid voedingsstoffen te beperken.
Satellietbeelden van Sentinel-2A zouden kunnen worden gecombineerd met kennis van op de grond, niet alleen om de oogst te verbeteren, maar ook om accurater de fertilisatie- en irrigatiebehoeften te meten. De satelliet zal ook onderscheid maken tussen soorten gewassen en hun groeiniveaus en zal gebruikmaken van infrarode instrumenten tools om veel eerder te kunnen bepalen of planten onder waterdruk staan, zei Hoersch.
De satelliet zal elke 90 minuten om de aarde draaien en dekt elke landmassa elke tien dagen — wat de meeste satellieten momenteel 15-30 dagen kost, aldus Hoersch. Een één uur durende vlucht van de satelliet zal een strook van 290 kilometer bestrijken: ongeveer de lengte van Noorwegen of Zweden. Bovendien zal de nieuwe Sentinel-2B van volgend jaar in staat zijn de hele aarde te dekken in minder dan vijf dagen.
