“Eigenlijk is alles geslaagd”, vertelt Ineke Koomen. “Iedereen zei dat het nooit zou lukken om ze de aardbeien aan te bieden, omdat ze altijd haast hebben en overal heen vliegen. Maar ze hadden alle tijd voor ons.” Woensdag heeft ze met haar zoon Mark de Polderkoninkjes laten proeven aan het Koningspaar. De Polderkoninkjes, Elsanta aardbeien, worden door haar man, Nico Koomen en Chris Verhagen (Luttelgeest) geteeld in kassen in de Noordoostpolder. “We wilden een naam omdat de klant in de winkel anders niet weet of de aardbei uit Limburg of uit de Noordoostpolder komt”, vertel Nico Koomen. “Er staat normaal geen merk bij. Daarom zijn we met Chris Verhagen gaan zitten. De polder en de aardbeien werden samen polderkoninkjes. Dus zo noemen we ze sinds dit jaar.” En dat in het jaar van de kroning – wel heel toevallig, vindt ook Ineke. “Dat wisten we niet, maar het komt wel heel mooi uit. Op een paar markten heb ik ook gezegd dat we het daarom wel deden”, verklapt ze lachend.
De aardbeien werden door het Koningspaar geproefd tijdens een markt met streekproducten. Ineke zag ook nog kans om ze een doosje aan te bieden. “Een voor je moeder, drie voor je dochters en de rest mag je zelf invullen”, somt ze op. “Alexander nam gelijk een aardbei en noemde ze ‘heerlijk’. Mark vroeg nog aan Maxima of ze er slagroom op wilde, maar ze eet ze gewoon zo”, vervolgt ze. “Heb nog aan Willem-Alexander gevraagd of het gevitaliseerde water waar we ze mee telen iets voor de smaak doet – hij weet ten slotte veel van water af – en daar zou hij over nadenken”, besluit Ineke.
De Polderkoninkjes, Elsanta’s, worden via Postuma geleverd en gaan het hele land door. Voordat ze het label dragen, vindt er een kwaliteitsselectie plaats. “En dankzij de teelt in de kassen kunnen we een constante kwaliteit leveren”, vertelt Nico Koomen. Dat ze nu als merk in de winkels liggen, scheelt zeker in de afzet. “Klanten pakken ze opnieuw. Het is net als met Coca-Cola, dat pak je ook weer. Hier gaat dat zo met de Polderkoninkjes.”
