Fieldwork Robotics heeft £3 miljoen (€3,42 miljoen) aan financiering veiliggesteld, waaronder een investeringsronde van £2,2 miljoen (€2,51 miljoen) geleid door Elbow Beach. Deze investering ondersteunt de overgang van technologievalidatie naar commerciële proefprojecten en versnelt de adoptie van hun autonome oogstsystemen.
Zachtfruittelers worden geconfronteerd met stijgende arbeidskosten, een beperkte beschikbaarheid van plukkers en druk op de toeleveringsketen, wat de oogstlonen verhoogt. De autonome oogstrobots van Fieldwork zijn ontworpen om de afhankelijkheid van seizoensarbeid te verminderen, de productiviteit te verbeteren en de bedrijfsvoering over grotere arealen te ondersteunen.
© Fieldwork Robotics
Opschaling en proefprojecten
Dankzij de investering kan Fieldwork de productie van oogstrobots opschalen en inzetten in een tweejarig proefproject, het zogenaamde "harvesting-as-a-service"-programma, in Norfolk (samen met Place UK) en op Littywood Farm in Stafford. Tijdens deze proefprojecten kunnen telers testen hoe de robots werken, welke logistieke en operationele afspraken nodig zijn en welke aanpassingen aan de infrastructuur belangrijk zijn voordat de robots breder worden gebruikt. Als de proefprojecten goed verlopen, verwacht Fieldwork dat vanaf 2027 meerdere robots tegelijkertijd ingezet kunnen worden, met plannen voor internationale proefprojecten in Portugal en Australië.
Elbow Beach investeert opnieuw in Fieldwork en draagt £1,45 miljoen (€1,65 miljoen) bij als extra financiering, bovenop hun eerdere startinvestering van £1,5 miljoen (€1,71 miljoen) in 2023. Die eerdere investering hielp Fieldwork bij de ontwikkeling en het testen van zijn robotica- en AI-systemen.
Naast deze investeringsronde heeft Fieldwork een Climate Grant van £1,6 miljoen (€1,82 miljoen) ontvangen en is het bedrijf geselecteerd voor de Innovate UK Farm ADOPT-subsidie in samenwerking met Place UK en Littywood Farm. De activiteiten staan gepland om te starten in juni 2026.
Eerste reacties
David Fulton, CEO van Fieldwork Robotics: "Fieldwork gaat nu de opschalingsfase in. We stappen van het testen van technologie over naar volledige commerciële inzet. We willen laten zien hoe onze autonome frambozenoogstrobots de productiviteit kunnen verbeteren, de marges van telers beschermen en een duurzame oogst mogelijk maken in het VK en daarbuiten. Met een versterkt managementteam en goede steun van investeerders kunnen we de inzet van meerdere robots versnellen en de toepassing van autonome oogst op teeltniveau verder uitbreiden."
Jon Pollock, CEO van Elbow Beach Capital: "Sinds onze eerste investering heeft Fieldwork belangrijke stappen gezet met een sterke technologie en een duidelijk plan voor commercieel succes. Deze nieuwe investeringsronde laat zien dat wij vertrouwen hebben in het team en hun innovatieve oplossingen. De technologie helpt het tekort aan arbeidskrachten op te vangen, verzacht de druk door stijgende kosten en speelt in op de groeiende vraag naar automatisering. We zijn trots dat we Fieldwork blijven ondersteunen terwijl ze telers helpen efficiënter te werken, internationale markten te bereiken, verspilling te verminderen en duurzame groei mogelijk te maken."
© Fieldwork RoboticsVoor meer informatie:
Fieldwork Robotics
Tel: +44 1223 210 376
[email protected]
www.fieldworkrobotics.com
