Het Britse bedrijf NextGen Nano start een pilotproject in West-Afrika om het gebruik van transparante organische zonnefolies van het type PolyPower™ te testen in kassen en tunnels. Het project is bedoeld om de combinatie van voedselproductie en hernieuwbare energieopwekking in gecontroleerde teeltsystemen te demonstreren. Het systeem koppelt klimaatgestuurde teelt aan elektriciteitsopwekking op locatie, specifiek gericht op gebieden zonder stabiele energielevering.
Dr. Sagar Jain, hoofd Strategische Partnerschappen bij NextGen Nano: "Dit initiatief laat zien hoe geavanceerde technologieën uit Europa en de VS direct kunnen bijdragen aan het verbeteren van de leefomstandigheden in achtergestelde regio's. Door transparante organische zonnefolies te combineren met klimaatgestuurde tuinbouw en energiesystemen, geloven we dat agrivoltaïsche platforms zoals dit volledig nieuwe modellen voor duurzame ontwikkeling wereldwijd kunnen ontsluiten."
Een belangrijk doel van de pilot is onderzoeken of agrivoltaïsche kassen een constante productie van gewassen zoals amarant, Afrikaanse nachtschade, cowpeabladeren, spinplant, moringa en boerenkool kunnen ondersteunen. Tegelijkertijd moet het systeem energie leveren voor koeling, koelkasten en andere lokale behoeften in gebieden waar elektriciteit schaars, duur of onbetrouwbaar is, of afhankelijk van dieselgeneratoren.
Daarnaast wordt onderzocht hoe deze systemen kunnen bijdragen aan voedingsdiversiteit en de aanpak van voedingsgerelateerde gezondheidsproblemen. De gekozen gewassen zijn rijk aan vitamine A en ijzer. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is een tekort aan vitamine A de belangrijkste te voorkomen oorzaak van blindheid bij kinderen en draagt het bij aan sterfte door infecties. IJzertekort is de meest voorkomende oorzaak van bloedarmoede en kan de fysieke en cognitieve ontwikkeling van kinderen beïnvloeden.
Het project bekijkt ook toepassingen in de medische koelketen, zoals opslag van vaccins, medicijnen en andere temperatuurgevoelige middelen in klinieken en lokale voorzieningen.
Naast tuinbouw en gezondheid richt het initiatief zich op het creëren van werkgelegenheid, het ontwikkelen van lokale vaardigheden en het verbeteren van de toegang tot gedistribueerde energiesystemen in achtergestelde regio's.
Indien de pilot op grotere schaal wordt uitgerold, kan dit een model ondersteunen waarin kasproductie, gedistribueerde hernieuwbare energie en koelinfrastructuur worden gecombineerd. NextGen Nano streeft naar een investering van maximaal £300 miljoen in gerelateerde projecten over de komende vijf jaar, in samenwerking met overheden, ontwikkelingsbanken, tuinbouworganisaties en private investeerders.
De marktomstandigheden zijn gunstig: de Afrikaanse agribusinessmarkt groeit sterk. Volgens de Wereldbank kan de markt voor voedsel en agribusiness in Afrika tegen 2030 een waarde van $1 biljoen bereiken. Tegelijkertijd heeft bijna 600 miljoen mensen in Sub-Sahara Afrika geen toegang tot elektriciteit.
Voor meer informatie:
NextGen Nano 
[email protected]
https://nextgen-nano.co.uk/
