In de glastuinbouw groeit de aandacht voor efficiënt watergebruik en circulatie. Voor de Italiaanse leverancier Vifra is waterbeheer een integraal onderdeel van moderne kasteelt, naast hun bestaande portfolio van klimaatbeheersingssystemen. "Het beheer van de volledige watercyclus begint bij de kwaliteit van het water voor het gewas en gaat door met het hergebruiken van water waar mogelijk," zegt Riccardo Russo van Vifra. Hij benadrukt het belang van ultrafiltratie (UF) en omgekeerde osmose (RO) bij het sturen van irrigatiecycli en het terugwinnen van voedingsstoffen.
"Water is vandaag en morgen een belangrijk aandachtspunt. Het wordt steeds meer een onderwerp dat serieus bekeken moet worden," zegt Riccardo over de keuze van het bedrijf, ruim tien jaar geleden, om hun focus op klimaatbeheersing uit te breiden naar waterbehandelingssystemen. Voor Vifra is effectief waterbeheer niet alleen een kwestie van operationele continuïteit, maar ook van bredere verantwoordelijkheid binnen de voedselproductieketen.
© Arlette Sijmonsma | GroentenNieuws.nl
Technische strategieën voor bronwater
Een consistente irrigatiebasis opbouwen is een van de grootste uitdagingen voor telers die werken met verschillende waterbronnen, van grond- en leidingwater tot opgevangen regenwater. Vifra biedt oplossingen om "elke soort water geschikt te maken als irrigatiewater voor de kas," legt Russo uit. De installaties kunnen sterk variëren. Hoewel regenwater vaak als ideale bron wordt gezien, kan de kwaliteit tijdens opvang en opslag achteruitgaan. "Regenwater is schoon wanneer het valt, maar zodra het het kasdek raakt, kan het stof of organisch materiaal van vogels bevatten. Bij opslag in een open bassin en onvoldoende beheer kunnen algen een probleem worden. Behandeling is noodzakelijk."
Hun activiteiten zijn wereldwijd, ook in gebieden waar regen schaars is. Voor faciliteiten die water met hoge mineralen- of zoutgehaltes gebruiken, zoals in delen van het Midden-Oosten, blijft omgekeerde osmose de standaard voor primaire waterbehandeling.
Beheer van mineralen
Voor de behandeling van drainwater past Vifra vaak ultrafiltratie toe. In tegenstelling tot RO, dat meer afvalwater kan produceren, is UF ontworpen om biologisch en fysisch vervuild water te reinigen binnen recirculatiesystemen, zonder belangrijke voedingsstoffen te verliezen.
"Alles wat groter is dan een mineraal wordt door UF verwijderd," zegt Russo, met verwijzing naar telers die watergedragen virussen moeten beheersen. "Een goed UF-systeem moet zekerheid bieden dat het gerecirculeerde water vrij is van virussen, bacteriën, algen, schimmels en zwevende deeltjes." Door deeltjes op microscopisch niveau te filteren, kan water veilig worden hergebruikt.
In hightechkassen vormen kunstmestkosten een groot deel van de operationele uitgaven. UF-systemen zijn gericht op het behouden van deze inputs. Russo benadrukt dat het doel is "de meststoffen in het water te houden en virussen, bacteriën en andere ongewenste deeltjes te verwijderen."
Omdat planten niet alle geleverde mineralen in één keer opnemen, kan het terugwinnen van nutriëntrijk water de efficiëntie verhogen. "Waarom zou je als teler water weggooien dat nog vol zit met voor het gewas nuttige mineralen?"
Hoewel de implementatie van dergelijke systemen investeringen vergt, legt Russo uit dat de terugverdientijd snel wordt gerealiseerd door besparingen op inputs en naleving van regelgeving. "Het is natuurlijk een investering, maar we hebben gezien dat die zichzelf in relatief korte tijd terugbetaalt."
Op maat gemaakte systeemengineering
Omdat geen enkele kas identiek is, pleit Vifra voor maatwerk in watertechniek. Factoren zoals lokaal klimaat, gewastype en waterkwaliteit bepalen of een faciliteit RO, UF of een combinatie van beide nodig heeft.
"Wij zijn zelf ook telers," zegt Russo over hun eigen kasactiviteiten in Italië. "Voordat we een systeem ontwerpen, bekijken we het vanuit het perspectief van de teler." Hij merkt op dat huidige technologie zeer specifieke installaties mogelijk maakt. "Wat voor de ene teler perfect is, is dat voor de ander niet. Maatwerk is de toekomst — voor ons en voor andere telers."
Voor meer informatie:
VIFRA S.r.l.
[email protected]
www.vifraitalia.it
