Met de sluiting van de groothandelsmarkt in Keulen kwam ook voor het traditionele familiebedrijf Heep een tijdperk ten einde. Met de oprichting van het eigen verscentrum Heep en de opening van de nieuwe locatie op de bloemengroothandelsmarkt, niet ver van de Dom van Keulen, slaat directeur Norbert Heep nu een nieuwe weg in. Op deze toekomstgerichte locatie wil de AGF-groothandel de komende jaren verder groeien.
© Hugo Huijbers | GroentenNieuws.nl
Norbert Heep bij de hoofdingang van zijn verscentrum dat tevens als cash-&-carry-markt fungeert.
Het familiebedrijf gaat terug tot de jaren vijftig, aldus Heep, die inmiddels de derde generatie vormt. "Mijn grootvader richtte het bedrijf destijds op in Koblenz en bouwde het daar uit. Vervolgens waren we ongeveer vijftig jaar actief op de groothandelsmarkt van Keulen." Toen de onvermijdelijke sluiting dichterbij kwam, overwoog de voormalige voorzitter van de Interessengemeinschaft Kölner Großmarkt ook een verhuizing naar de nieuwe groothandelsmarkt Köln-Gremberghoven. De bestaande transportmogelijkheden en infrastructuur, evenals de capaciteit van de beschikbare units, spraken hem echter niet aan.
© Hugo Huijbers | GroentenNieuws.nl
'Der Flieger' blijft een vast onderdeel van het merkenportfolio
Enkele maanden na de verhuizing maakt Heep een eerste positieve balans op. "Naast de ruime gebruiks- en koelruimte beschikken we hier over meer dan voldoende parkeergelegenheid en moderne zonnepanelen op het dak van de hal. Laaddocks zouden ideaal zijn, maar al met al zijn we zeer tevreden over de faciliteiten." Ondanks de locatieverandering en de bijbehorende ongemakken zijn de verkoopresultaten zeer bemoedigend, voegt hij toe. Als beherend vennoot deelt hij het eigendom van de nieuwe onderneming met zijn jarenlange rechterhand en een grote groenteteler uit de regio. "Een spannende, maar veelbelovende samenwerking."
© Hugo Huijbers | GroentenNieuws.nl
Kasaardbeien van partner Edelrot in Viersen
Uitdagingen op inkoopniveau
Heep bedient nog altijd een breed klantenbestand, bestaande uit groothandelaren, speciaalzaken en markthandel, evenals horeca, boerderijwinkels en zelfstandige supermarkten. Aan de inkoopzijde werkt hij met regionale telers, directe import uit alle belangrijke teeltlanden, rechtstreekse aankopen op veilingen in Nederland en België, en samenwerking met importeurs op luchthavens en in zeehavens. "We bieden seizoensproducten zoals asperges en aardbeien daarom uit meerdere herkomsten aan, zodat er voor ieder wat wils is. Momenteel betrekken we asperges van regionale telers, aangevuld met product uit Nederland en België, terwijl aardbeien nog uit Spanje en Nederland komen. Ook bieden we sinds week 13 de eerste regionale kasaardbeien van het merk Edelrot aan."
© Hugo Huijbers | GroentenNieuws.nl
Pallets gestapeld in de koelopslag
De soms extreme weersomstandigheden in Zuid-Europa en Noord-Afrika hebben steeds meer invloed op de inkoop, bevestigt Heep. "Frambozen zijn al enkele weken schaars. Normaal is er in maart volop product uit Spanje, Portugal of Marokko beschikbaar, maar dat was dit jaar niet het geval. Daardoor zijn de prijzen soms verdubbeld ten opzichte van andere jaren. Ook bij blauwe bessen was het af en toe lastig om aan de vraag te voldoen." Hetzelfde geldt voor groenteproducten, voegt hij toe. "Portugese spitskool werd recent bijvoorbeeld tegen zeer hoge prijzen aangeboden."
© Hugo Huijbers | GroentenNieuws.nl
Avocado's van het merk Struwwelpeter
Exclusieve merken blijven volgens Heep een belangrijk onderdeel van het assortiment. Dit varieert van regionale producten tot citrus en exoten van overzeese herkomst. "Een klassieker is ons citrusmerk 'Der Flieger', dat zich in de loop der jaren stevig heeft gevestigd. Hetzelfde geldt voor het exotenmerk Struwwelpeter van Westfalia (voorheen Hausladen), dat een vergelijkbare kwaliteit biedt als het standaardmerk 'Eat Me' (Nature's Pride, red.)."
© Hugo Huijbers | GroentenNieuws.nl
Een blik op het hardfruitassortiment
Franse slateelt met goede resultaten
Binnen het slasegment zet Heep al jarenlang in op directe import uit Zuid-Frankrijk. Het seizoen loopt inmiddels geleidelijk ten einde, terwijl de eerste Duitse kasproductie en sla van Belgische herkomst op de markt verschijnen. Gedurende de hele winterperiode was er voldoende importproduct beschikbaar. "Lollo Bionda vormt het grootste volume, gevolgd door Lollo Rosso en eikenbladsla. Gemengde kratten met drie kleuren doen het bovendien zeer goed in de foodservice. Alles bij elkaar waren we zeer tevreden met een afzet van 100 tot 120 pallets per week," besluit Heep.
© Hugo Huijbers | GroentenNieuws.nl
Voor meer informatie:
Norbert Heep
Frischezentrum Heep GmbH
Barbarastrasse 69
50735 Keulen (bloemengroothandel), Duitsland
Tel.: +49 221 93 70 730
[email protected]
www.frucht.de
