Tholen - Eind januari zijn de eerste komkommers geoogst in de kas bij komkommerteler Rino Kaljouw in Sint-Annaland. Het betekent dat in de sorteerhal er weer dozen vol 30'ers, 35'ers en 40'ers worden gevuld. Pallets vol komkommers worden van sorteerhal naar vrachtwagen vervoerd. Een nieuwe heftruck helpt daarbij.
Komkommerteler Rino Kaljouw en sorteerchef Farid van Kwekerij Kaljouw
In de kas bij Kwekerij Kaljouw is het begin februari behaaglijk warm. De eerste vruchten zijn geoogst en nieuwe rijpe vruchten dienen zich alweer aan. In de kas en sorteerhal ruikt het naar een nieuw seizoen. "Je ruikt de vanilleachtige geur van komkommerbloemen," vertelt teler Rino. Hij kiest al jaren om vroeg te planten, zodat hij vroeg in het nieuwe jaar in productie kan.
Veiligheidsverlichting bij het achteruitrijden van de heftruck
Zodra de oogst van start is, start ook de interne logistiek rondom de komkommers weer op. Op de locatie aan de Oudelandseweg rijden daarvoor onder meer twee heftrucks rond. Eentje is gloednieuw. Gebr. Weststrate leverde een Toyota-heftruck aan de komkommerteler. "We hebben al mijn hele carrière heftrucks van Weststrate," vertelt Rino. "De oude heftruck heeft het ruim tien jaar lang goed gedaan, zonder problemen, maar nu was die heftruck toch op. Daarom heb ik ervoor gekozen de heftruck te vervangen."
Op een scherm in de heftruck ziet de chauffeur het laadgewicht
Samen met directeur Anton Weststrate van de specialist in interne logistiek zette de komkommerteler zijn wensen en eisen op een rijtje voordat hij tot aanschaf van een heftruck overging. De keuze viel op een compacte heftruck met een korte draaicirkel en een maximaal laadgewicht van 1800 kilogram.
"Hoeveel weegt zo'n pallet vol komkommers?" vraagt Rino aan sorteerchef Farid, die veel op de heftruck rijdt. "850 à 860 kilogram," schat hij. Op het schermpje in de nieuwe heftruck kan hij tijdens het laden het totale laadgewicht goed in de gaten houden. Als het gewicht het maximum overstijgt, dan geeft de heftruck zelf bovendien nog een waarschuwingsgeluid.
De heftruck rijdt bij Kwekerij Kaljouw alleen binnen, in de kas, in de sorteerhal en naar de twee laaddocks voor vrachtwagens waarover de komkommerteler beschikt. Met de keuze voor speciale non-marker-banden hoeft de teler niet bang te zijn voor bandensporen op het beton.
Behalve voor komkommers wordt de driewieler-heftruck soms ook gebruikt om een pallet met kunstmest te verplaatsen. "Zo'n pallet weegt 1200 tot 1500 kilogram," weet Farid. "Een zwaardere en grotere heftruck hebben we hier niet nodig," vult Rino aan.
Met de keuze voor een nieuwe heftruck van Toyota krijgt men er bij Kwekerij Kaljouw de nieuwste functies bij, vertelt Anton namens Toyota-dealer Weststrate. "De cabine staat bij deze heftruck op vier schokdempers. Verder zit er een multifunctioneel display op de heftruck, heeft de chauffeur meer beenruimte en is de batterij bij dit model makkelijk toegankelijk vanaf de zijkant." Ook is de heftruck uitgerust met een functie die zorgt voor automatische vlakstelling van de lading, zodat de lading op de pallets automatisch stevig blijft staan en de pallets bij het oppakken niet per ongeluk eens kapot kunnen gaan.
Steeds vaker elektrisch
Iets na drieën op maandagmiddag is de oogst van die dag verwerkt. De sorteerploeg is klaar en kan naar huis. In de kantine doen we nog een bak koffie met Farid, Rino en Anton. Als Farid van de heftruck stapt, gaat de heftruck automatisch op de handrem. "Dat vind ik een groot voordeel van deze nieuwe heftruck," zegt de heftruckchauffeur. "De stoel is uitgerust met een veiligheidssysteem. De stoel voelt of de chauffeur nog op de stoel zit. Als dat niet zo is, gaat de heftruck automatisch op de handrem en na een paar minuten ook uit. Dat bespaart energie," legt Anton uit.
Veruit de meeste heftrucks en andere interne transportmiddelen die Weststrate levert, zijn tegenwoordig volledig elektrisch. Rino ziet het bij zijn collega's en Anton onderschrijft dat. "Ik schat dat 90% van de heftrucks die wij leveren inmiddels elektrisch is. Toch leveren wij ook nog vrij veel werktuigen met verbrandingsmotoren, omdat we sterk in de agrarische sector zijn, waar we onder meer ook tractoren leveren." In sorteerhallen zoals bij Kwekerij Kaljouw komt de volledig elektrische heftruck goed van pas. Uitlaatgassen wil je niet meer in de schuur en ook arboregels worden steeds strenger. Voor de veiligheid is de heftruck uitgerust met lichtsignalen in blauw die aangeven dat de heftruck achteruitrijdt.
Anton Weststrate laat zien hoe het opladen van de heftruck werkt
Eigen vrachtwagen
Eind januari, aan het begin van het seizoen, zijn de komkommervolumes nog beperkt. Met het toenemen van het zonlicht neemt de productie snel toe. "Momenteel zitten we nog op maar zo'n 10 procent van het volume dat we halen tijdens de piek," zegt Rino. De nieuwe elektrische heftruck rijdt begin februari makkelijk een dag of vijf op één batterijlading. In de zomer, tijdens de productiepiek, heeft Farid het drukker met de heftruck, maar ook dan gaat de batterij lang genoeg mee om niet tussendoor te hoeven laden. "Bij een grote klant van ons in de conservenindustrie rijden ze ook met heftrucks, in ploegendienst," vertelt Anton. "Daar wisselen ze batterijen. Wat daarbij handig is, is dat je bij dit model met een handpompwagen de batterij makkelijk via de zijkant kan verwisselen."
De komkommers van Kwekerij Kaljouw worden in Sint-Annaland 'naakt' verpakt in dozen. De dozen worden via een stapelmachine op pallets gestapeld. Daarna rijdt Farid de pallets vol komkommers naar het dock van de vrachtwagen. "Ongeveer de helft van onze komkommers gaat naar Aldi in Duitsland," vertelt Rino, die met zijn kwekerij lid is van Oxin Growers. "De andere helft van onze komkommers vervoeren we zelf, met onze eigen vrachtwagen naar exporteur Koornstra & Co in Maasdijk. Er zijn hier in de regio niet zoveel telers die een eigen vrachtwagen hebben voor hun transport. Wij doen dat wel, al jaren. Het maakt dat we flexibel zijn en onze verse komkommers snel bij de klant kunnen krijgen. Ook kunnen we zo goed inspelen op de prijzen. Op een dag met hoge prijzen vervoeren we soms nog net die ene vracht naar Maasdijk, voordat de prijzen weer kunnen gaan zakken."
Op de kalender
Begin februari, aan het begin van het Hollandse seizoen, zijn de prijzen goed, constateert de komkommerteler tevreden. In Spanje en Marokko hebben telers het lastig met slecht weer. Daardoor is de aanvoer van importproduct beperkt. Nederlandse komkommertelers die al in productie zijn, profiteren hiervan. Het is voor Kwekerij Kaljouw de reden om al jaren in te zetten op vroeg in productie komen.
Op bezoek bij Kwekerij Kaljouw leert Anton terloops nog wat bij over de komkommerteelt. Weststrate is al vanaf 1969 dealer van Toyota. Anton: "Het voordeel van Toyota is dat ze een breed pakket aan machines hebben, waardoor ze altijd wel iets passends kunnen bieden. Bovendien is Toyota een voorloper op technisch gebied, bijvoorbeeld met elektrisch rijden." Voor teler Rino speelt in de keuze voor Weststrate ook de goede service mee. "Weststrate zit hier in de buurt, dus als er eens een storing is, dan zijn ze er snel bij. Voor mij is dat belangrijk, want de heftruck is een cruciale schakel in onze interne logistiek."
De koffie is op. Rino schiet Anton nog even aan over een probleempje met het laadstation voor zijn handpompwagen. Die staat in dezelfde hoek van de sorteerhal waar ook de heftrucks worden geladen. Anton op zijn beurt heeft nog een vraag aan Rino. "Mogen we een foto van je heftruck gebruiken voor onze kalender?" Rino weet direct waarover het gaat. De jaarkalender die Weststrate elk jaar maakt, is bij de komkommerteler goed bekend. Ook bij zijn vader, die nog een akkerbouwbedrijf had en klant van Weststrate was, was de kalender een begrip. "Mijn vorige heftruck die ik bij jullie kocht, stond er ook in, toch?" vraagt hij aan Anton Die knikt. Dikke kans dat deze nieuwe Toyota tussen de frisgroene komkommers aan het eind van dit jaar de nieuwe jaarkalender voor 2027 siert.
Dit artikel verscheen eerder in editie 2, 40e jaargang van Primeur. Zie hiervoor www.agfprimeur.nl.
Voor meer informatie:
Gebr. Westrate 
Zuidweg 13-15
4413 NL Krabbendijke
Tel: 0113-502610
[email protected]
www.gebrwestrate.nl
