De Verenigde Naties hebben een nieuw verdrag opgesteld met internationale regels voor zogeheten negotiable cargo documents. Het verdrag brengt papieren en digitale vervoersdocumenten onder één juridisch systeem en vergroot de rechtszekerheid voor bedrijven in internationale handel. Voor verladers kan dit betekenen dat zij eenvoudiger met overdraagbare vervoersdocumenten kunnen werken, ook in digitale vorm.
Negotiable cargo documents zijn overdraagbare vervoersdocumenten die worden gebruikt bij internationaal goederenvervoer, ongeacht de vervoerswijze. Voor dit type documenten bestonden tot nu toe geen uniforme internationale regels buiten het zeevervoer. Het nieuwe verdrag brengt daar verandering in en creëert één juridisch kader.
Wat regelt het verdrag?
Het verdrag legt vast wanneer zo'n document mag worden uitgegeven, welke informatie erin moet staan en hoe overdracht tussen partijen plaatsvindt. Ook beschrijft het welke bewijswaarde het document heeft en welke rechten de houder heeft.
De houder kan met het document levering van de goederen verlangen. De overdraagbare functie van het vervoersdocument – vergelijkbaar met die van een bill of lading – geldt bovendien niet langer alleen voor zeevervoer, maar ook voor andere vervoersmodaliteiten. Bedrijven krijgen hierdoor meer rechtszekerheid wanneer zij deze documenten gebruiken in internationale handel.
Digitaal en papier
Een belangrijk onderdeel van het verdrag gaat over elektronische vervoersdocumenten. Het beschrijft hoe de betrouwbaarheid en integriteit van digitale documenten worden beoordeeld en hoe kan worden vastgesteld wie de controle over het document heeft.
Ook maakt het verdrag het mogelijk documenten om te zetten tussen papieren en digitale vorm, zonder dat rechten en plichten veranderen. Dit biedt bedrijven ruimte om hun processen verder te digitaliseren.
Bestaande zeeregels
Het nieuwe verdrag vervangt geen bestaande verdragen voor zeevervoer. Voor vervoer over zee gelden al internationale regels, waarvan de Hague Visby Rules de belangrijkste zijn. Om tegenstrijdige regels te voorkomen, pleiten verschillende partijen ervoor dat landen die het nieuwe verdrag ratificeren, voor zeevervoer gebruikmaken van een bestaande uitzonderingsmogelijkheid.
Impact op verladers
Voor bedrijven in handel en logistiek kan het verdrag betekenen dat zij eenvoudiger met overdraagbare vervoersdocumenten kunnen werken, ook in digitale vorm. Dit is vooral relevant wanneer goederen tijdens transport worden verhandeld of wanneer een vervoersdocument dient als zekerheid bij financiering. De gebruikte vervoersmodaliteit maakt daarbij geen verschil meer. Dat ondersteunt onder meer multimodaal vervoer en maakt internationale handel overzichtelijker.
De Algemene Vergadering van de Verenigde Naties nam het verdrag op 15 december 2025 aan. Naar verwachting wordt het in de tweede helft van 2026 opengesteld voor ondertekening.
Bron: evofenedex
