Het Amerikaanse AeroFarms heeft een niet-bindende intentieverklaring getekend om het bedrijf te verkopen. Dit blijkt uit een update van 27 februari bij de arbeidsautoriteiten van de staat Virginia. Eerder lag de focus in meldingen vooral op kortetermijnfinanciering; de nieuwe melding geeft voor het eerst een concreet verkoopproces aan. De documenten zijn ingediend door New AeroFarms, Inc. en AeroFarms Danville Farming Company LLC, gezamenlijk aangeduid als "de bedrijven".
In de update staat: "Sinds de laatste melding hebben de bedrijven een niet-bindende intentieverklaring getekend om de bedrijven te verkopen en werken zij samen met de potentiële koper aan het due diligence- en verkoopproces. Het doel van de bedrijven is om de transactie in maart 2026 af te ronden." Eerder verwees AeroFarms alleen naar "strategische opties" en belangstelling van mogelijke kopers.
© AeroFarms
Nieuwe financiering gekoppeld aan verkoop
De melding bevestigt dat de recent verkregen financiering direct verband houdt met de verkoop. "Door deze ontwikkeling heeft de kredietverstrekker ingestemd met extra kortetermijnfinanciering om de kernactiviteiten van de faciliteit gedurende een bepaalde periode voort te zetten."
Verder stelt de brief dat als de transactie niet binnen het verwachte tijdsbestek wordt afgerond of aanvullende financiering niet beschikbaar komt, "de faciliteit mogelijk tussen 17 en 31 maart 2026 sluit." In dat geval zou de sluiting "resulteren in het definitief ontslag van alle 145 resterende werknemers van de bedrijven, inclusief medewerkers die op afstand werken." Van deze werknemers wonen er 115 in Virginia.
© AeroFarms
Terugtrekking van investeerder en zoektocht naar alternatieve financiering
De verstoring van de activiteiten wordt toegeschreven aan het terugtrekken van extra investeringen door de grootste investeerder van het bedrijf, wat AeroFarms omschrijft als het gevolg van een "onverwachte herstructurering en wijziging van prioriteiten." De melding beschrijft de inspanningen van AeroFarms om alternatieve financiering te verkrijgen, waaronder onderhandelingen voor een verlenging met de investeerder en pogingen om kapitaal aan te trekken bij bestaande en nieuwe investeerders en financiële instellingen. Het bedrijf zag hier een "realistische kans" om financiering te verkrijgen die een sluiting kon voorkomen of uitstellen.
AeroFarms licht ook toe waarom het niet de gebruikelijke 60-daagse kennisgeving onder de WARN Act heeft gegeven. Het bedrijf stelde het uit, omdat het "redelijkerwijs aannam dat het verstrekken van WARN-meldingen op het moment dat de investeerder zijn beslissing communiceerde, de bedrijven zou hebben belemmerd om dat kapitaal uit andere bronnen te verkrijgen." Uiteindelijk werd de kennisgeving op 11 december uitgebracht, nadat eerdere pogingen om financiering te verkrijgen waren mislukt.
Lees de bijgewerkte verklaring hier.
Voor meer informatie:
Aerofarms
www.aerofarms.com
