"Alles draait om onderzoek, maar innovatie heeft alleen waarde als onze klanten er echt iets aan hebben. Vaak komen juist zij met suggesties om teeltproblemen op te lossen. Wij proberen daar met ons onderzoeksteam zo goed mogelijk op in te spelen", zegt Kostiantyn Shevchuk, farmmanager bij BASF|Nunhems.
Volgens Shevchuk is het onderzoekscentrum in het Italiaanse Sant'Agata Bolognese een moderne innovatiehub. Maar niet alleen de faciliteiten maken het verschil. Ook het team speelt daarin een grote rol. "We werken met agronomen, onderhoudsmedewerkers en arbeidskrachten die allemaal een sterke affiniteit met de tuinbouw hebben. Samen met andere afdelingen binnen het bedrijf zorgen we ervoor dat kennis en oplossingen zich blijven ontwikkelen. Zo dragen we bij aan het succes van onze rassen op de markt." Het team richt zich vooral op onderzoek naar tomaat, watermeloen en paprika.
© Cristiano Riciputi | GroentenNieuws.nlRaffaello Montanari (C-LED), Kostiantyn Shevchuk (BASF|Nunhems), Dan Bordea (BASF|Nunhems) en Cristian D'Elia (C-LED)
Het onderzoekscentrum draait het hele jaar door. In het voorjaar en de zomer loopt het aantal medewerkers op tot meer dan vijftig. Maar ook in de winter gaat het werk door. Dan zijn genetici bezig met het selecteren en vermeerderen van ouderlijnen.
Technisch agronoom Dan Bordea legt uit dat het werk plaatsvindt in verschillende teeltomgevingen, van vollegrond tot ultramoderne hightechkassen. In de buitenteelt staat bodemgezondheid centraal. "Een gezonde bodem is essentieel voor een goede gewasgroei. Dat is belangrijk voor de collega's in de veredeling, want zij moeten in het veld goed kunnen zien waar de sterke en zwakke punten van een ras liggen."
In de hightechomgeving draait het juist om het nauwkeurig sturen van factoren als temperatuur, luchtvochtigheid, voeding en in de donkere maanden ook kunstlicht. Vanuit die behoefte werkt BASF|Nunhems samen met C-LED, dat hoogwaardige lichtoplossingen levert.
De winter van 2025-2026 was tot halverwege februari vrij donker, met veel bewolkte dagen. Onderzoek kan zich daar niet naar schikken. Daarom wordt kunstlicht ook in onderzoekscentra steeds belangrijker.
© Cristiano Riciputi | GroentenNieuws.nl
Bordea: "De voordelen van LED-belichting ten opzichte van HPS-lampen zijn inmiddels bekend: lager energieverbruik, minder CO2-uitstoot, een langere levensduur, goede veiligheid en een instelbaar lichtspectrum. Vooral dat laatste is voor ons belangrijk. Daarmee kunnen we de plantgroei sturen, afweermechanismen activeren en fases als bloei vervroegen of juist uitstellen."
Het onderzoek van BASF|Nunhems naar tomaat, watermeloen en paprika draait niet alleen om opbrengst. Ook ziekteresistentie, weerbaarheid tegen omgevingsstress zoals droogte, hitte en temperatuurschommelingen, en de smaak en kwaliteit van het fruit maken deel uit van de onderzoeksdoelen.
Raffaello Montanari, commercieel directeur van C-LED, vertelt dat de samenwerking met het proefcentrum in Sant'Agata Bolognese bijna tien jaar geleden begon. "In die periode hebben we voortdurend afgestemd over de lichtbehoefte van de onderzoekers van BASF|Nunhems. Elk nieuw project is uitgewerkt op basis van de gewassen, de groeifase en de specifieke doelen van elke kas."
© Cristiano Riciputi | GroentenNieuws.nl
Ook technisch verantwoordelijke Cristian D'Elia ziet hoe belangrijk kunstlicht is geworden. "De inzet van oplossingen van C-LED uit de Combo-lijn in de proefkassen laat zien dat licht inmiddels een vaste factor is in geavanceerd agronomisch onderzoek. Met een geoptimaliseerd lichtspectrum voor tomaat, watermeloen en paprika ondersteunen we niet alleen snellere en gelijkmatigere groei. We maken het ook mogelijk om op elk moment van het jaar ideale klimaatomstandigheden na te bootsen. Dat versnelt innovatie en rassenkeuze."
"Ook in volledig afgesloten teeltruimtes is licht onmisbaar, vooral in klimaatkamers voor onderzoek naar plantenziekten. Daar komt alle belichting van lineaire LED-systemen uit de Slim-serie. Deze gecontroleerde ruimtes zijn zo ingericht dat proefomstandigheden steeds exact herhaalbaar zijn. Daardoor kunnen onderzoekers proeven uitvoeren op planten die aan verschillende ziekten zijn blootgesteld."
"In die klimaatkamers worden ziekteproeven gedaan waarbij geselecteerd plantmateriaal, aangeleverd door de veredelaars, gecontroleerd en veilig wordt geïnfecteerd met specifieke ziekteverwekkers. Daarna volgen onderzoekers nauwkeurig hoe de planten reageren, in een microklimaat dat zo is ingesteld dat de betreffende ziekte zich goed kan ontwikkelen."
"Met instelbare LED-belichting kunnen verschillende lichtintensiteiten worden nagebootst, zodat specifieke omgevingsscenario's precies gereproduceerd worden. Zulke protocollen zijn van groot belang voor de veredeling. Ze helpen bij het opsporen en selecteren van plantenlijnen met gewenste eigenschappen, zoals genetische resistentie tegen bepaalde ziekten. Door planten onder gecontroleerde omstandigheden fenotypisch te beoordelen, kan de werking van die resistenties goed worden getoetst. Zo worden veelbelovende nieuwe hybriden geselecteerd die later op de markt kunnen komen."
"Wij helpen BASF|Nunhems om seizoensgrenzen te doorbreken en de efficiëntie en betrouwbaarheid van rassenproeven naar een hoger niveau te tillen", besluit Montanari. "We zijn er trots op dat we met zo'n vooruitstrevend onderzoekscentrum samenwerken. Tegelijk helpt het ons om onze expertise in hightech teelt op substraat verder aan te scherpen."
Voor meer informatie:
C-LED 
Via Gambellara, 34
40026 Imola (BO) – Italië
Tel: +39 (0)542 654980
[email protected]
www.c-led.it
Nunhems Italy SRL 
Via Ghiarone 2
40019 S.Agata Bolognese (BO) – Italië
www.nunhems.com/it
