Tholen - Op de Aardbeiendag in Den Bosch sprak Gijs Heineke namens Albert Heijn over groeikansen voor de Nederlandse aardbei. Vorig jaar zag de supermarktketen een groei van 27%. 2025 was ook het jaar van de start van de promotiecampagne voor Nederlands zachtfruit. De campagne is succesvol gestart. Dit jaar ligt de focus in de campagne op de 'call to action', zo werd recent op de Aardbeiendag in Den Bosch gedeeld. Veel consumenten zijn bereikt, maar je wilt ook dat hun positieve blik op de Nederlandse aardbei, bes, braam of framboos in het Nederlandse, Belgische of Duitse schap leidt tot een (extra) aankoop.
Veruit de meeste aardbeien worden in Nederland nog altijd verkocht in de supermarkt. Het marktaandeel van supermarkten in Nederland in de verkoop van aardbeien lag in 2025 op 83,2%. Een jaar eerder was dat nog 82,1%, zo blijkt uit cijfers van YouGov. Op ruime afstand is de markt met een marktaandeel van 8,4% in 2025 het nummer twee verkoopkanaal. Boerderijwinkels volgen met 3,7% marktaandeel op 3.
"Hoge bomen vangen veel wind"
"Albert Heijn vult als marktleider dagelijks 7 miljoen borden. Het marktaandeel aardbei van Albert Heijn in Nederland bedraagt 46%," liet Gijs Heineke op de Aardbeiendag zien. Hij is Director Sourcing Groente, Fruit, Bloemen & Planten bij Albert Heijn. "Binnen het AGF-segment is de aardbei een belangrijk product. Lekkere aardbeien in het schap stralen af op de hele AGF-afdeling," vertelt Heineke.
Hij prijst de inspanningen van de Beter voor Natuur & Boer-telers die volgens Heineke een voortrekkersrol vervullen in het streven naar kwaliteit. Tijdens de beurs gaat het bij diverse presentaties over onder meer het biologisch bestrijden van ziekten en plagen. Ook op het gebied van automatisering, robotica en energie staat de sector niet stil.
De grootgrutter legt de focus op marketing en verkoop. "Wij zijn geen teler," zegt Heineke voor de duidelijkheid. Albert Heijn zorgt dat de aardbeien van zijn Beter voor Natuur & Boer-telers de klant bereiken. Daarvoor is het wel belangrijk dat de kwaliteit van het geoogste product goed is, en ook dat er zorgvuldig met de kwetsbare rode vruchten wordt omgegaan in de keten naar de consument toe. Op het podium in Den Bosch laat Heineke trots cijfers van kwaliteitsmetingen door Normec zien, waaruit blijkt dat Albert Heijn ten opzichte van andere retailers het hoogste scoort op zowel uiterlijke kenmerken als de smaak van de aardbeien.
Dagelijks krijgt de supermarktketen vragen van klanten over hun aardbeien. Een veelgestelde vraag gaat over de gebruikte middelen op hun aardbeien, constateert Heineke. Als aardbeien vanwege middelengebruik negatief in het nieuws komen, gaat de blik automatisch ook naar Albert Heijn. "Hoge bomen vangen veel wind," aldus Heineke.
Albert Heijn ziet dat telers hun best doen groenten en fruit met gebruik van zo min mogelijk gewasbeschermingsmiddelen te telen. Daarnaast heeft de supermarktketen stevige ambities op het gebied van gewasbeschermingsmiddelen, en zijn alle telers waarmee wordt gewerkt Global G.A.P. gecertificeerd.
Op het podium in Den Bosch bespreekt Klaas Walraven namens Delphy hoe de sector toewerkt naar een 100% groene teelt. De supermarktketen dicht daarnaast veredelingsbedrijven een belangrijke rol toe. Nieuwe rassen kunnen aardbeien beter bestand maken tegen ziektes, langer houdbaar maken en bovendien zorgen voor een nog betere smaak.
"In aardbei doen we het beter dan de markt"
1 januari 2025 is het Beter voor Natuur & Boer-programma ondergebracht bij een stichting, die onafhankelijk van Albert Heijn opereert. Ook is er een internationale variant van het programma opgezet, het Positive Produce for People and Planet Program, zodat ook importproduct aan hoge eisen moet voldoen. Daarmee wil de supermarktketen zorgen voor een gelijk speelveld voor importproduct en lokaal product, legt Heineke uit. Hij nodigt in Den Bosch ook andere retailers uit aan te sluiten bij het initiatief, waarvan ook het uitkeren van een duurzaamheidsvergoeding voor inspanningen van telers een onderdeel is.
Als grote speler in de Nederlandse markt heeft Albert Heijn grote ambities. "Wij willen de nummer 1 worden in AGF," zegt de sourcingdirecteur. Daarmee doelt hij op YouGov-cijfers. Het onderzoeksbureau houdt een ranglijst bij voor de beste supermarkt in AGF. Aardbei is een belangrijk product bij de AGF-ambitie van Albert Heijn. "In aardbei doen we het beter dan de markt." Bij andere producten wil de supermarktketen ook de beste worden.
Daarbij heeft Albert Heijn de hele keten nodig, weet de sourcingdirecteur. Met de nu gebruikte rassen voeren telers regelmatig al proeven uit om duurzamer te telen, met minder middelen. Dat kan weleens gevolgen hebben voor de teelt, of voor de specs, realiseert Heineke zich. "Dat wij streng zijn met onze kwaliteitskeuring maakt ons niet altijd populair." Als de kwaliteit en de smaak van de aardbeien goed zijn, is de grootgrutter bereid aardbeien ook af te nemen als de specs een keer net niet gehaald worden, belooft hij op de Aardbeiendag in Den Bosch. Dit deed Albert Heijn namelijk al eerder met spinazie met hagelschade en pruimen die door harde regenval 'minder mooi' waren.
27% groei
"Onze ambitie is dat klanten Albert Heijn zien als dé plek voor de lekkerste groenten en fruit – en dat ze daarvoor speciaal naar ons toe komen," schreef Heineke in het magazine voorafgaand aan de beurs. Hij wijst daarbij op aardbei als 'prachtig voorbeeld van groei en innovatie'. In 2025 zag Albert Heijn een groei van maar liefst 27% in aardbei. Mooi weer hielp mee, maar minstens zo belangrijk is de uitbreiding van de teelt en de nauwe samenwerking met telers, aldus Heineke.
De promotiecampagne van Nederlands zachtfruit helpt ongetwijfeld ook de verkoop van zachtfruit bij Albert Heijn vooruit. Zelf doet de supermarktketen daar ook zijn best voor. De afgelopen jaren kleurde Nederland in week 20 en 21 blauw, de kleur van de supermarktketen, en ontkwam je in onder meer bushokjes niet aan mooie posters vol Nederlandse aardbeien, bessen, frambozen of bramen. Ook dit jaar zet Albert Heijn weer zo'n campagne op. "Groenten en fruit zijn de oplossing voor heel veel," aldus Heineke.
Dit artikel verscheen eerder in editie 1, 40e jaargang van Primeur. Zie hiervoor www.agfprimeur.nl.
Voor meer informatie:
Albert Heijn 
www.ah.nl
