LogisAll en Farmers Lab, beide gevestigd in Zuid-Korea, hebben onlangs een memorandum van overeenstemming ondertekend om een op huur-gebaseerd smart farming-platform te ontwikkelen rond het BK Conveyor Culture (BKCC) systeem van Farmers Lab.
Volgens Seungwan Lee, oprichter van Farmers Lab Ltd, is de overeenkomst niet gericht op een enkel project of pilotfarm, maar op de ontwikkeling van een gestandaardiseerd platform dat herhaaldelijk kan worden uitgerold. "Deze samenwerking gaat niet over het bouwen van geïsoleerde farms," zegt Lee. "We bouwen tuinbouwinfrastructuur."
© Farmers Lab Ltd
Van projecten naar platforms
Het doel van de samenwerking is om projectmatige vertical farming-modellen te vervangen door systemen die herhaalbaar zijn zonder structurele herontwerpen. "Als elke nieuwe locatie een herontwerp vereist, is het geen platform," legt Lee uit. "Een platform moet zich gedragen als infrastructuur, niet als prototype."
Platformgereedheid wordt volgens Lee bepaald door herhaalbaarheid in drie dimensies: "Een systeem is platformgereed wanneer het structureel gestandaardiseerd, operationeel voorspelbaar en financieel herhaalbaar is."
Kapitaal herstructureren via huur-infrastructuur
De samenwerking combineert LogisAll's huur- en asset lifecycle management-model met Farmers Lab's BKCC-productiesysteem, met als doel de inzet van kapitaal in vertical farming te veranderen. "Traditionele vertical farms kosten veel geld om op te starten en het duurt lang voordat je die investering terugverdient," zegt Lee. "Door een huurmodel te gebruiken in combinatie met het BKCC-systeem, blijft de apparatuur eigendom van een beheerd platform, verander je de grote investeringskosten in overzichtelijke maandelijkse kosten, en wordt het onderhoud en beheer van de apparatuur professioneel geregeld."
Het resultaat is volgens Lee niet alleen een wijziging in eigendom, maar ook in risico-exposure: "Het verlaagt de initiële kapitaalbelasting, vermindert arbeidsschommelingen en beperkt risico's in assetmanagement. Het verandert de financiële structuur, niet alleen de teelttechnologie."
© Farmers Lab Ltd
Wat "asset-light" in de praktijk betekent
Lee beschrijft het model als een intentioneel gescheiden ecosysteem, in plaats van een volledig verticaal geïntegreerde operatie. "In dit ecosysteem bevindt de structurele hardware zich in de huurlaag, technologieontwerp en systeemstandaarden bij Farmers Lab, dagelijkse operatie bij de lokale operator, en financiële structuren bij de investeerder," legt hij uit. "Eigendom en operatie zijn bewust gescheiden, terwijl de systeemlogica uniform blijft."
LogisAll's ervaring met logistieke huurmodellen bepaalt hoe het platform wordt gestructureerd en onderhouden: "We passen lifecycle management, benuttingsdiscipline, preventief onderhoud en herinzetbaarheid toe," zegt Lee. Tegelijkertijd benadrukt hij dat biologie variabel is, in tegenstelling tot logistiek: "Daarom wordt structurele standaardisatie nog belangrijker. Het platform moet biologische variabiliteit absorberen zonder infrastructuur opnieuw te ontwerpen."
Hoe BKCC dagelijkse operaties herstructureert
Operationeel is BKCC ontworpen om werkstromen te vereenvoudigen, zonder menselijk oordeel uit te sluiten. Elke tray in het systeem meet 30 × 60 cm en kan met één hand worden gehanteerd. Operators laden en lossen trays in de grow room op de BKCC-unit, terwijl andere processen in dedicated werkstations plaatsvinden. "Zaaien, verplanten, oogsten en wassen zijn gescheiden van de grow room," zegt Lee. "Deze processen kunnen deels of volledig worden geautomatiseerd."
Het scheiden van productiestromen en werkstations verbetert de hygiënecontrole en stabiliseert dagelijkse operaties: "Technologie vermindert wrijving, maar agrarisch inzicht vereist nog steeds ervaren toezicht."
© Farmers Lab Ltd
Structurele verschuiving ten opzichte van vaste rek-systemen
Lee vergelijkt BKCC met fixed-rack vertical farming-systemen, waar meerdere taken binnen de grow space plaatsvinden: "In fixed-rack systemen bewegen werknemers verticaal. Ze klimmen of reiken, en zaaien en oogsten gebeurt in de grow room."
"In BKCC beweegt de tray naar de operator. Werkhouding is stabiel en workflow lineair." Hierdoor fungeert de grow room als productiestroomruimte in plaats van multifunctionele werkruimte. "Dit verbetert ergonomie, timing, tray-turnover en voorspelbaarheid van arbeid. Het is een structurele workflow-shift, geen simpele reductie van arbeidskosten."
Standaardisatie eerst, lokalisatie tweede
Om replicatie over markten mogelijk te maken, standaardiseert Farmers Lab kerninfrastructuur: tray-grootte, rek-geometrie, beweging en workflow-logica. Lokalisatie is beperkt tot biologische en commerciële variabelen: "Teeltsoort, voedingsrecept, klimaatkalibratie en marktstrategie worden lokaal aangepast. De infrastructuur blijft constant; biologie past zich aan binnen dat kader."
BKCC ondersteunt meerdere teeltcategorieën, waaronder bladgroenten, microgreens, voedergewassen en opkweekplanten, zonder structurele wijzigingen: "Dit kan doordat we kunnen schakelen tussen wortel-zonevoeding en overhead spray-irrigatie," aldus Lee. "Flexibiliteit blijft binnen operationele grenzen. Diversificatie moet risico verlagen, niet complexiteit verhogen."
© Farmers Lab Ltd
Risico's spreiden en customization voorkomen
Lee legt uit dat langetermijnschaalbaarheid afhangt van het voorkomen van locatie-specifieke aanpassingen die standaardisatie ondermijnen: "Customization creep ontstaat wanneer elke locatie rekafstand, irrigatielayout of workflow verandert."
In het BKCC-model kan de teeltstrategie veranderen via planning en irrigatiemodus, maar de structurele eenheid blijft vast. "Dit beschermt de schaalbaarheid op lange termijn."
Bij vroege implementaties wordt het risico bewust over het platform verdeeld: "Technologierisico ligt bij Farmers Lab, afschrijvingsrisico bij de huurlaag, marktrisico bij de operator en financieel risico bij de investeerder. Het risico mag niet volledig bij de teler liggen."
Succes meten als infrastructuur
Het behandelen van smart agriculture als infrastructuur verandert ook de manier waarop prestaties worden gemeten: "Succes wordt gemeten aan hoe goed het systeem wordt gebruikt, hoe stabiel het draait, hoe goed de apparatuur meegaat en hoe consistent de financiële prestaties zijn, niet alleen aan de hoeveelheid opbrengst per kilo."
Voor Lee is het duidelijk wanneer het model op platformniveau werkt: "Als meerdere locaties volgens dezelfde systeemlogica werken, wordt het rendement voorspelbaar, is training gestandaardiseerd, kunnen apparatuur en systemen hergebruikt worden, en kan uitbreiding plaatsvinden zonder alles opnieuw uit te vinden. Zodra groei geen herontwerp meer vraagt, functioneert het als een echt platform." 
© Farmers Lab Ltd
Voor meer informatie:
Seungwan Lee, oprichter
Farmers Lab Ltd.
[email protected]
www.bkgreenhouses.com
