Tegenwoordig ziet de teler door de bomen het bos niet meer. Er zijn zo veel geregistreerde producten voor plantenvoeding op de markt, vaak met bijna identieke beloftes, dat het lastig wordt om te bepalen welke oplossing nu echt het beste past bij een bepaald gewas, een specifiek bodemtype of de manier van telen. Dat geldt niet alleen voor telers zelf, maar ook voor adviseurs en distributeurs.
"Bij Neval zien we dat het in zo'n overvol speelveld niet genoeg is om simpelweg aanwezig te zijn op de markt. Wat echt telt, is bewijs leveren. Niet alleen laten zien dat een product 'werkt', maar vooral hoe het zich verhoudt tot de standaardmethodes die telers al gebruiken. Alleen met goed opgezette vergelijkende proeven kun je duidelijk maken wat een product toevoegt."
© NEVALBemesting op percelen voor de Europese registratie van bio-stimulanten
Met zulke proeven kun je aantonen dat er echt vooruitgang geboekt wordt: in wortelontwikkeling, fotosynthese, benutting van voedingsstoffen, biomassa of vroegrijpheid van het gewas. Als die verbeteringen goed meetbaar zijn, krijgt de teler grip op de winst die hij kan boeken ten opzichte van wat hij al kent. En de adviseur? Die kan zijn aanbevelingen staven met betrouwbare data.
"Toch loopt het in de praktijk vaak anders. De markt schreeuwt om snelle oplossingen tegen een lagere prijs. Gevolg: verzadiging, verwarring en producten die nauwelijks opvallen. En dat is zonde. Informatie moet ook verkocht worden, niet alleen het product."
"Bij gewasbescherming zien we eenzelfde trend. Biologische en laagrisico-oplossingen rukken op, maar net als bij bemesting geldt: het gaat niet alleen om wat je aanbiedt, maar vooral om hoe je het inbouwt in een effectieve strategie. Biocontrole werkt nu eenmaal anders dan klassieke gewasbescherming. Daar moet je goed het verschil snappen tussen verdediging en aanval op een ziekteverwekker. De producten die uiteindelijk overeind blijven, zijn degenen die hun waarde hebben bewezen in realistische omstandigheden, dus niet alleen onder laboratoriumomstandigheden. Validatie bouwt vertrouwen op, bij zowel adviseurs als telers."
© NEVAL
Wat opvalt bij de ontwikkeling van nieuwe producten, is de verschuiving van curatief naar preventief. "Vergelijk het met hoe we bij mensen steeds meer inzetten op probiotica en voeding om gezond te blijven. Ook in de tuinbouw zien we dat de basis goed moet zijn: een plant die goed in z'n vel zit, met een sterk ontwikkeld wortelstelsel en een gezonde bodem, is simpelweg weerbaarder tegen stress. Dat betekent niet dat curatieve middelen verdwijnen, maar ze krijgen wel een andere plek binnen een bredere, meer preventieve aanpak. Ook hier geldt: zonder slimme, goed uitgevoerde proeven blijft het bij mooie woorden. Je moet het kunnen aantonen."
© NEVAL
Een belangrijk, maar vaak vergeten onderdeel in zo'n aanpak zijn nematoden: piepkleine beestjes in de bodem die veel zeggen over hoe gezond die bodem is. In een evenwichtig systeem zijn ze geen probleem, maar juist een teken van actieve bodemprocessen. Pas als bepaalde soorten – vooral de schadelijke, plantparasitaire – de overhand krijgen, ontstaat er een risico. "En dat gebeurt sneller dan je denkt bij monoculturen, te weinig rotatie of bodemstress. In intensieve teelten, zoals in kassen op zandgrond, blijven nematoden een grote uitdaging."
Neval is gespecialiseerd in nematologie. "Wij zetten het niet alleen in voor bestrijding, maar vooral als instrument om te meten hoe het echt zit met de bodemgezondheid. Door te kijken naar het type nematoden (eten ze schimmels of eten ze bacteriën?) kunnen we zien of er bijvoorbeeld te veel kunstmest gebruikt wordt, of dat het bodemleven uit balans is. Zo kun je tijdig bijsturen."
© NEVALTylenchulus semipenetrans, een plantparasitaire nematode
Naast de teelttechnische kant zijn er ook steeds meer hobbels op het vlak van regelgeving. Nieuwe producten vallen nu vaak tussen wal en schip. "Enerzijds heb je de regels voor gewasbeschermingsmiddelen (Verordening (EG) nr. 1107/2009), anderzijds die voor meststoffen en biostimulanten (Verordening (EU) 2019/1009). Twee werelden, met elk hun eigen logica, die in de praktijk toch steeds meer op hetzelfde neerkomen: de fysiologie van de plant."
© NEVAL
Veel innovatieve producten werken namelijk niet rechtstreeks op een ziekteverwekker, maar versterken de plant zelf. "Denk aan betere opname van voedingsstoffen, sterkere celwanden of een efficiënter metabolisme. Daardoor is de plant beter bestand tegen stress. Maar de plek van zulke producten in de wetgeving hangt af van hoe je ze presenteert en dat maakt het voor ontwikkelaars lastig. Vooral als het gaat om producten met micro-organismen of stoffen die fysiologische processen beïnvloeden."
Neval houdt zich daarom niet bezig met het interpreteren van regels, maar helpt bedrijven bij het slim opzetten van proeven die passen binnen het gekozen wettelijk kader. "We meten dingen die objectief, verdedigbaar en vergelijkbaar zijn, zodat je stevig staat."
"We zien proeven niet als een losstaande dienst, maar als een traject dat je samen aangaat. Onze klanten moeten voelen dat we deel zijn van hun team. We communiceren continu over wat er goed gaat, wat beter kan en waar bijsturing nodig is om het maximale uit een strategie te halen."
© NEVAL
"Wat ons anders maakt? Onze kennis van de praktijk. Doordat we veel samenwerken met distributeurs en adviseurs, weten we precies wat er speelt in het veld. We doen geen wetenschap voor de wetenschap, maar zorgen voor bewijs dat werkt in de echte wereld, waar het gewas groeit en de teler beslist."
© NEVAL
"Onze internationale aanpak onderstreept dat. We zijn actief in Spanje en Nederland, en werken mee aan Europese projecten. Het doel is helder: ervoor zorgen dat nieuwe producten die op de markt komen, echt onderbouwd zijn. Met harde data. Met vergelijkingen. En vooral met het oog op de praktijk. Want alleen dan komt innovatie ook echt verder."
© NEVAL
Voor meer informatie:
Neval
Camí Horts, s/n
12592, Xilxes (Castellón) – Spanje
Tel: +34 610 345 356
[email protected]
www.ne-val.com
