In Groenland, in de kustplaats Sisimiut in het westen van het land, voorziet Sisimiut Fresh Farms lokale afnemers van knapperige sla en microgroenten. Het bedrijf is gevestigd in een stad met circa 6.000 inwoners, die vooral bekendstaat om de grootste garnalenverwerkingsfabriek van het land en de handel in Arctische krab en kabeljauw. Een eerder teeltbedrijf in het centrum van Sisimiut moest enkele jaren geleden sluiten vanwege de extreme klimaatomstandigheden. Ondernemer Palli Fleischer Lyberth nam de teeltinstallaties over en begon, met kennis opgedaan via online bronnen en praktische ervaring, aan een eigen teeltbedrijf.
Het bedrijf werkt met twee teeltsystemen. Het eerste is een DWC-systeem met brede goten, vergelijkbaar met NFT, waarin bladgewassen horizontaal worden geteeld. Daarnaast is een verticaal systeem in gebruik voor onder meer tomaten en andere gewassen. "Het is vanaf het begin een achtbaan geweest. Alles wat ik weet, heb ik van internet en door te leren via vallen en opstaan," zegt Palli Fleischer Lyberth, CEO van Sisimiut Fresh Farms.
© Sisimiut Fresh Farms
Palli Fleischer Lyberth
De volharding begint zijn vruchten af te werpen. Door de toenemende vraag naar lokaal geteelde sla levert het bedrijf inmiddels aan supermarkten, hotels en cafés in de regio. Met de toevoeging van een extra teeltsysteem is de totale productiecapaciteit gegroeid naar circa 8.820 planten. Het assortiment bestaat uit onder meer erwtenscheuten, radijsmicrogroenten en Bataviasla, al blijft die laatste uitdagend. "Bij dit ras is het lastig om schimmel onder controle te houden; dat beheers ik nog niet goed." Hotels kiezen vooral voor botersla, vanwege de beperkte beschikbaarheid en de constante kwaliteit.
De vraag naar lokaal geteelde sla in Sisimiut is groot, waarbij knapperige slasoorten duidelijk de voorkeur hebben. "Ik wil mijn afzet richting foodservice en retail verder uitbreiden. Sinds ik salademixen aan lokale supermarkten lever, weten meer mensen ons te vinden, omdat het product opvalt." De focus ligt onder meer op rucolamixen, die in de horeca voor 25 kroon (ongeveer €3,35) per zak worden verkocht. In de retail ligt de verkoopprijs rond de 30 kroon (circa €4,01).
© Sisimiut Fresh Farms
Microgroenten zijn nog relatief onbekend bij Groenlandse consumenten. Hotels ontvangen deze producten met het kokossubstraat nog aan de wortel, wat arbeid en afval vermindert. "Met de huidige prijzen kan ik concurreren met import, zeker omdat transportkosten hier extreem hoog zijn. Daarnaast komt geïmporteerde groente vaak waterig aan en verslechtert de kwaliteit voordat het in het schap ligt. Geïmporteerde sla wordt verkocht voor ongeveer €6,69 per kilo."
De herkomst van voedsel is in Groenland een gevoelig onderwerp. Vanwege de ligging en schaal van het land vindt regionale distributie per auto plaats, terwijl voor langere afstanden luchtvracht nodig is. Bij bestellingen vanaf 50 verpakkingen verlaagt het bedrijf de prijs met 5 kroon per verpakking en neemt het de helft van de transportkosten voor zijn rekening. "Buiten Sisimiut is het een race tegen de klok. Als ik geen aantrekkelijk aanbod doe, is import al snel goedkoper."
Momenteel levert Sisimiut Fresh Farms aan twee lokale supermarkten. Het doel is om langlopende contracten af te sluiten om de omzet te stabiliseren. Naarmate de productiecapaciteit toeneemt, verwacht Lyberth meer winkels structureel te kunnen beleveren. "Elke zes tot acht weken kijk ik waar en hoe uitbreiding mogelijk is. Als retailers vertrouwen krijgen in mij en mijn product, hoop ik dat zij op termijn minder importeren."
© Sisimiut Fresh FarmsAardbeien en paksoi
Een belangrijk knelpunt is de huisvesting. "Ik ben geen eigenaar van de huidige locatie. Alleen al de huur bedraagt ongeveer €1.800 per maand, evenveel als de elektriciteitskosten. Dat maakt het lastig om op de lange termijn rendabel te zijn." Met ondersteuning van één medewerker gedurende de week ziet Lyberth investeringen in verpakkingsapparatuur als een volgende stap om efficiënter te werken.
Een mogelijke overheidssubsidie zou ruimte kunnen bieden voor uitbreiding richting cherrytomaten, komkommers, paddenstoelen en extra slateelt, via een combinatie van vertical farming en kastechniek. "Het aanvragen van overheidssteun is complex. Er is bereidheid om financieel te helpen, maar de gemeente lijkt niet altijd aan te sluiten bij onze doelstellingen. Het kost veel tijd voordat dat op één lijn komt."
"Door mijn teeltoppervlak te vergroten, kan ik meer volume produceren en op termijn toewerken naar een gezondere marge," besluit Lyberth.
© Sisimiut Fresh Farms
Voor meer informatie:
Palli Fleischer Lyberth, CEO
Sisimiut Fresh Farms
+2 995 992 42
[email protected]
