In Australië, in de staat Tasmanië, breidt aardbeienvermeerderaar JCLM Farming zijn capaciteit voor plugplanten aanzienlijk uit. Het familiebedrijf investeert in extra tunnelruimte voor de productie van circa twee miljoen aanvullende plugplanten en implementeert geavanceerde monitoringtechnologie voor irrigatie, drainage en klimaatbeheersing. Met deze uitbreiding speelt het bedrijf in op de groeiende vraag vanuit de commerciële aardbeienteelt in Australië.
De uitbreiding vindt plaats op de locatie van JCLM Farming in Ouse, gelegen in de Derwent Valley in Tasmanië. Voor het project worden nieuwe tunnels geplaatst en is de infrastructuur aangepast, waaronder toegangswegen en funderingen. De werkzaamheden worden uitgevoerd door lokale aannemers.
"Dit is het grootste bouwproject dat we hebben uitgevoerd sinds we zijn gestart met de productie van plugplanten," zegt Jack Beattie, managing director van JCLM Farming. "Met deze uitbreiding zorgen we ervoor dat we kunnen blijven voldoen aan de toenemende vraag, terwijl we de uniformiteit en kwaliteit van het plantmateriaal behouden."
© JCLM Farming
Jack Beattie, managing director van JCLM Farming
Strategische locatie voor vermeerdering
JCLM Farming werd opgericht in 2016 en is gevestigd langs de Derwent River in de Central Highlands van Tasmanië, op ongeveer 95 kilometer ten noordwesten van Hobart. Het bedrijf bewerkt circa 280 hectare en is gespecialiseerd in de vermeerdering van aardbeienplanten, waaronder koelbehoeftige uitlopers en plugplanten.
"Onze locatie biedt duidelijke productievoordelen," aldus Beattie. "We beschikken over voldoende koude-uren, schoon water, diepe, goed drainerende gronden en een sterke isolatie ten opzichte van andere fruitteelten, wat de ziektedruk verlaagt."
De zomertemperaturen op de locatie variëren gemiddeld van circa 9°C in de nacht tot 24°C overdag. Vanuit Tasmanië levert JCLM Farming plantmateriaal uit internationale veredelingsprogramma's aan aardbeientelers in onder meer Queensland, Western Australia, Victoria, South Australia, New South Wales en Tasmanië. De totale productiecapaciteit bedraagt inmiddels tot 10 miljoen planten per jaar.
© JCLM Farming
Opschaling van plugplantenproductie
De groei van de plugplantenproductie vormt de directe aanleiding voor de uitbreiding van het tunnelareaal. Naarmate de volumes toenemen, wordt de foutmarge kleiner en neemt de behoefte aan nauwkeurige sturing toe.
"Bij hogere aantallen plugplanten is strakke controle op watergift, voeding en klimaat essentieel," zegt Beattie.
Om dit te ondersteunen zijn in de hangende gotensystemen meetstations geïnstalleerd voor druppelirrigatie, drainage en klimaat. Deze systemen meten onder andere het vochtgehalte in de substraatmatten, de EC-waarde en omgevingscondities in real time.
Precisiebeheer van water en voeding
Binnen hangende systemen neemt de complexiteit van water- en nutriëntenmanagement toe naarmate de plantmassa groeit.
"Wanneer de planten groter worden, stijgt de waterbehoefte snel," licht Beattie toe. "Dankzij de metingen van het substraatvocht kunnen we tijdig bijsturen, terwijl EC-metingen inzicht geven of we binnen de gewenste voedingsbandbreedte blijven."
Het systeem genereert automatische meldingen wanneer waarden buiten vooraf ingestelde grenzen vallen. Zo ontvangt het team een waarschuwing wanneer het substraatvocht onder een minimumwaarde zakt, wat handmatige controle op grote schaal overbodig maakt.
© JCLM Farming
Meer uniformiteit en efficiëntie
Volgens JCLM Farming draagt de inzet van monitoringtechnologie bij aan een hogere en uniformere productie per strekkende meter teeltgoot.
"We verwachten een hogere opbrengst per meter. Die efficiënties helpen om de kosten te verlagen, wat uiteindelijk ten goede komt aan onze afnemers."
De integratie met bestaande kasprocessen levert bovendien nieuwe inzichten op. "We kunnen nu irrigeren op basis van data uit de meetstations. Daarbij hebben we verschillen in EC binnen substraatmatten vastgesteld die eerder niet zichtbaar waren."
© JCLM Farming
Op maat ontwikkeld systeem
Het monitoringsysteem is ontwikkeld en geïnstalleerd in samenwerking met Agri-Tech Pacific. De inrichting is afgestemd op de bestaande goten en specifiek aangepast aan de eisen van de aardbeienvermeerdering.
"Het systeem is ontworpen met focus op vegetatieve groei in plaats van generatieve groei, wat cruciaal is in de opkweekfase," aldus Beattie.
Volgens hem zal datagedreven teeltsturing een steeds grotere rol spelen binnen de aardbeienvermeerdering. "Onze klanten opereren in een markt waarin zij weinig invloed hebben op de prijs. Efficiënter produceren dankzij betere data helpt ons om plantmateriaal te leveren dat economisch waarde toevoegt aan hun bedrijfsvoering."
Voor meer informatie:
JCLM Farming
294 Dawson Rd,
Ouse TAS 7140,
Australië
+61 429 497 223
jclmfarming.com.au
