In Japan hebben luchtvrachtmaatschappij JAL Cargo en spoorwegmaatschappij East Japan Railway een logistieke dienst opgezet om groente en fruit vanuit regionale teeltgebieden per spoor naar luchthavens te vervoeren voor export binnen Azië. De dienst, JAL de Hako-byun, combineert hogesnelheidstreinen met intercontinentale luchtvracht en is bedoeld voor bederfelijke producten met korte levertijden.
De dienst maakt gebruik van vertrekstations in onder meer Shin-Hakodate-Hokuto, Shin-Aomori, Morioka, Akita, Sendai, Niigata, Nagano en Tsuruga. Vanuit deze locaties wordt de lading per Shinkansen naar de regio Tokio vervoerd.
Vanuit de luchthavens Haneda en Narita worden de zendingen verder gedistribueerd naar internationale bestemmingen, waaronder Singapore Changi, Shanghai, Kuala Lumpur International, Hong Kong International, Taiwan Taoyuan en Taipei Songshan. Het concept is erop gericht regionale productiegebieden rechtstreeks te koppelen aan internationale luchtvrachtroutes en het gebruik van langdurig wegtransport te beperken.
"Door de frequente en punctuele Shinkansen-treindiensten te integreren met het intercontinentale luchtvrachtnetwerk van JAL, worden de transittijden aanzienlijk verkort ten opzichte van conventionele transportmethoden," aldus de luchtvaartmaatschappij. Daarnaast moet het initiatief bijdragen aan het verminderen van de druk die ontstaat door het aanhoudende tekort aan vrachtwagenchauffeurs in Japan en aan een lagere CO₂-uitstoot door een verschuiving van weg- naar spoorvervoer.
De eerste commerciële zending met de nieuwe dienst vertrok vanuit Tsuruga en arriveerde nog dezelfde dag op de luchthaven Taipei Songshan. Hieraan ging een proefzending vooraf, waarbij goederen per spoor vanuit Sendai naar Singapore werden vervoerd.
Het rail-luchtmodel past binnen bredere ontwikkelingen in de Japanse logistieke sector om de exportmogelijkheden voor verse producten te verbeteren, met name vanuit regio's die ver van internationale luchthavens liggen. Door hogesnelheidsspoor te koppelen aan bestaande luchtvrachtnetwerken krijgen exporteurs een alternatief om Aziatische afzetmarkten binnen korte tijdvensters te bedienen, met behoud van gecontroleerde logistieke omstandigheden.
Bron: Railway Gazette
