Bouwpanelen maken van reststromen van aubergines: het is het bedrijf Reduco gelukt, deelt Greenport West-Holland. De panelen zijn niet alleen circulair, ze zijn ook nog eens vochtbestendig én brandveilig. De komende jaren hoopt oprichter Wilfried Martens dat de markt interesse toont in de panelen en dat de productie kan worden opgeschaald.
Wilfried Martens was melkveehouder, maar koos een ander pad. "Ik wilde de landbouw verlaten." En bij toeval leerde hij auberginekwekerij Greenbrothers in Zevenbergen kennen. Samen kwamen ze op het idee te onderzoeken of van reststromen bouwpanelen gemaakt kunnen worden. Ze startten daarvoor dertien jaar geleden het bedrijf Nova Lignum, maar dat ging failliet.
Reduco is de opvolger. Of eigenlijk: is het een deel van de opvolger van Nova Lignum. Reduco is namelijk het productiebedrijf van coöperatie Beyond Wood. Die coöperatie richt zich op het verwaarden van reststromen voor de bouwsector. Dat gebeurt met reststromen van wilgen. Toen het mogelijk bleek daarvan bouwpanelen te maken, werd het volgende plan ook weer opgepakt: reststromen van aubergines.
© Greenport West-Holland
Wilfried, waarom is er een coöperatie én een bedrijf?
"Het is van belang om een hoogwaardig bouwmateriaal te maken om kans te maken in de bouw. Je hebt te maken met concurrentie met huidige producten. Door in een keten samen te werken kun je samen waarde creeéren en elkaar versterken. Daarom is in coöperatie Beyond Wood de hele keten vertegenwoordigd. Het is een manier om samen te werken aan maatschappelijke doelen en betere oplossingen te vinden dan ieder voor zich."
Hoe ging de samenwerking met Greenbrothers?
"Het zijn innovatieve ondernemers; ze deden al vroeg aan geothermie en stonden open voor nieuwe stappen. De relatie en het vertrouwen zijn de basis van onze samenwerking. En Reduco is ook gevestigd in de bedrijfshal van Greenbrothers. Dus toen de panelen met wilgen gelukt waren, dachten we: nu moeten we ook weer met aubergines aan de slag."
Hoe verliep het verwerken van de stengels van aubergines?
"Technisch kan het, maar de voorbereiding is complex: er mogen geen touwtjes, blad of haakjes in zitten – we moeten écht alleen de stengel hebben. Dat vraagt veel extra handwerk in de voorbereiding. Maar het is gelukt. De eerste panelen zijn gereed. Het zijn er niet veel, maar we kunnen wel aan de bouwsector laten zien dat het mogelijk is, en dat de panelen vochtwerend en brandveilig zijn."
Het is dus wachten op de markt?
"Circulariteit wordt steeds belangrijker in de bouw. Maar nieuwe materialen vragen een zorgvuldige introductie: de bouwsector is een voorzichtige sector. We kunnen pas verder investeren als de markt vertrouwen toont. Daarvoor zullen we dan ook funding moeten zoeken. Tot die tijd staat het verwerken van auberginestengels in de koelkast. Als er beweging komt in de markt, dan pakken we de reststromen van aubergines weer op, en kunnen we ook andere reststromen gaan verwerken."
Bioboost-platform
De auberginestengels zijn ook opgenomen in Bioboost. Dat platform bundelt biobased initiatieven binnen de tuinbouw.
Bron: Greenport West-Holland
