Nederlandse technologie krijgt een grotere rol in India's ambitie om hoogwaardige tuinbouwgewassen in kassen te produceren, via het publiek-private HortiRoad2India-programma. Aardbeien zijn een van de eerste focusgewassen. "Er worden drie nieuwe aardbeienkasprojecten ontwikkeld in India. Ze vormen een eerste test van hoe Nederlandse systemen en de Indiase tuinbouw kunnen samenwerken onder steeds uitdagendere klimaatcondities," aldus Desh Ramnath, hoofd van PIB HortiRoad2India en Director India van Dutch Greenhouse Delta, en Tiffany Meijer, projectmanager Trade Horticulture & Food bij InnovationQuarter en Rotterdam Partners, die nauw betrokken zijn bij deze projecten.
Dutch Greenhouse Delta is een samenwerkingsverband van kassenbouwers, technologieleveranciers en kennispartners die complete tuinbouwoplossingen in het buitenland promoten. InnovationQuarter en Rotterdam Partners zijn regionale ontwikkelingsorganisaties voor de Rotterdam-Den Haag-regio die bedrijven ondersteunen bij internationale expansie. In India werken de drie organisaties samen met de Nederlandse overheid binnen HortiRoad2India om Nederlandse bedrijven in contact te brengen met Indiase investeerders, telers en overheidsinstanties. Meijer benadrukt dat hun rol is om "de schakels te leggen tussen markt, technologie, financiering en lokale partners, in plaats van één enkele leverancier te promoten."
© HortiRoad2India
De drie aardbeienprojecten beslaan meerdere hectares in verschillende klimaatzones in Punjab, Karnataka en Tamil Nadu. Ramnath: "In India zijn er nog geen hightech glazen kassen, maar Nederlandse bedrijven hebben decennialange ervaring met het bouwen en exploiteren van zulke systemen, zowel in woestijnen met zomers boven de 50 graden, als in noordelijke klimaten met winters tot -20 graden en in regenwoudgebieden met extreme luchtvochtigheid." Meijer voegt toe dat India al enkele gesloten kassen heeft, maar dat het gebruik ervan voor aardbeien een nieuwe dimensie geeft: "Aardbeien zijn gekozen als eerste gewas omdat ze zowel een sterke consumentenvraag kennen als duidelijke klimaatuitdagingen voor jaarrond teelt. Ze zijn veeleisend; als klimaat en fertigatie niet optimaal zijn, is dat direct zichtbaar in de vruchtkwaliteit én in het verdienmodel."
Ramnath benadrukt het verschil tussen de huidige opbrengsten in veel Indiase aardbeienkassen en wat gebruikelijk is in Nederlandse systemen. "Met eenvoudige of middelhoge technologieën behalen Indiase telers vaak een halve kilo of minder per vierkante meter, met grote fluctuaties gedurende het seizoen. Door over te stappen op een volledig geïntegreerde klimaatbenadering met geavanceerde scherming, ventilatie, irrigatie en fertigatie gestuurd door klimaatcomputers, is het doel om de Indiase projecten dichter bij 17 kilo per vierkante meter te brengen met Nederlandse technologie, terwijl ook de kilo's per liter water toenemen."
© HortiRoad2India
Zowel Meijer als Ramnath benadrukken dat kennisoverdracht cruciaal wordt zodra de projecten operationeel zijn. Telers en technisch personeel krijgen training op locatie en via doorlopende remote ondersteuning, met als doel lokale expertise op te bouwen die later kan worden toegepast op andere kasgewassen. "Het gaat niet langer alleen om het bouwen van een kas," legt Meijer uit. "Het draait meer om het trainen van personeel, het maken van realistische opbrengstprognoses en het koppelen van die volumes aan retail- of HoReCa-programma's." Voor Nederlandse leveranciers ligt de uitdaging in het afstemmen van hun oplossingen op de Indiase praktijk, bijvoorbeeld op het gebied van energie, water, arbeid en financiering, in plaats van simpelweg een Europees model te kopiëren. Onder HortiRoad2India is de afgelopen jaren ook gewerkt aan onderwijs, inclusief de ontwikkeling van een trainingsprogramma dat kan worden gebruikt door Indiase onderwijsinstellingen.
De aardbeienlocaties zullen dienen als referentiepunten waar telers, retailers en overheidsfunctionarissen de daadwerkelijke productiecijfers over meerdere seizoenen kunnen volgen, in plaats van enkel proefpercelen. Ramnath en Meijer zien deze projecten als opstap naar een bredere Indo-Nederlandse samenwerking in hightech tuinbouw, met mogelijkheden om later uit te breiden naar gewassen zoals blauwe bessen, tomaten, paprika's en bladgroenten, zodra het aardbeienmodel is bewezen. "Als deze projecten een duidelijk voordeel laten zien in opbrengst en kwaliteit dat past binnen Indiase kostenniveaus, wordt het voor zowel Indiase partners als Nederlandse bedrijven veel eenvoudiger om grotere, langjarige investeringen in klimaatbestendige kasproductie aan te gaan," besluit Ramnath.
Voor meer informatie:
Tiffany Meijer
InnovationQuarter en Rotterdam Partners
Tel: +31 6 34 14 80 04
Email: [email protected]
www.innovationquarter.nl
www.rotterdampartners.nl
Desh Ramnath
Dutch Greenhouse Delta
Tel: +31 6 53 39 98 68
Email: [email protected]
www.dutchgreenhousedelta.com
