Sinds woensdag 10 december is Wouter van Marrewijk officieel mede-eigenaar van LeMa Tomaten. Dat leverde donderdagochtend een mooi moment op. Vader Rob begroette zijn zoon met de vraag: "Zo partner, wat gaan we doen vandaag?"
Zolang Wouter zich kan heugen, is hij al te vinden tussen de tomatenplanten. Hij studeerde Commerciële Economie en ging daarna werken bij Royal Brinkman. Een leerzame periode noemt hij dat, maar zelf actief betrokken zijn bij het kweken van gezonde, smaakvolle tomaten blijft toch hetgeen waar hij de meeste energie van krijgt.
Wouter werkt al langer op het bedrijf met een areaal van 5,5 hectare. "Het was in het begin even wennen toen ik weer in het bedrijf kwam werken. De veranderingen in de tuinbouw gaan best hard. Ik heb mij altijd ingezet voor het bedrijf alsof het mijn eigen bedrijf was. In die zin verandert er daarom niet zoveel, maar op papier is het natuurlijk wel een verandering."
Vijf jaar geleden kwam hij weer in het familiebedrijf werken. "Sindsdien werk ik elke dag samen met mijn vader en moeder en dat is iets waar ik enorm van geniet en trots op ben."
Zo'n drie jaar geleden werd duidelijk dat de compagnon van zijn vader en mede-naamgever van het bedrijf, Ruud Leerdam, eruit wilde stappen. Rob van Marrewijk en Ruud Leerdam zetten in 2006 samen het tomatenbedrijf op. Vanaf begin dit jaar is toegewerkt naar het moment dat Wouter een deel van de aandelen over kon nemen.
"Ik kijk ernaar uit om de komende jaren, samen met ons team, het bedrijf verder te professionaliseren en te verduurzamen. Een mooie nieuwe fase waar ik met veel vertrouwen aan begin", zegt Wouter.
© LeMa Tomaten
Verduurzamen en professionaliseren
Slecht geslapen heeft hij als kersvers mede-eigenaar van een tomatenbedrijf gelukkig nog niet, lacht hij. "Maar dat zal de komende jaren misschien wel eens anders zijn", is Wouter realistisch.
Hij liep mee met het NextGen-programma van Flynth. En ook bij Growers United, de coöperatie waarbij LeMa Tomaten is aangesloten, hebben ze veel aandacht voor aankomende ondernemers in de Under 40 groep. In die trajecten komen veel van de onderwerpen voorbij die belangrijk zijn voor jonge telers. "Zulke trajecten zijn voor mij heel waardevol."
Aan de Hoge Noordweg in Naaldwijk zitten de tomatentelers momenteel in de teeltwisseling. De meest hectische periode is inmiddels wel voorbij. Begin januari gaan de planten weer de kas in, iets later dan normaal, waardoor het in deze tijd van het jaar ook iets rustiger is. LeMa Tomaten teelt sinds het seizoen 2024 het cocktailtomatenras Shivious.
Tot enkele jaren terug werd er op het bedrijf in Naaldwijk nog belicht in de winter. Sinds de energiecrisis doet men dat niet meer en is gekozen voor onbelichte teelten. Om energie te besparen zijn de afgelopen jaren diverse investeringen gedaan, onder meer in een dubbel scherm en zonnepanelen op het dak van de bedrijfsruimte.
Samenwerken
Dit jaar lag de focus op het proces waarvoor woensdag de handtekeningen zijn gezet. Volgend jaar pakt het bedrijf de draad weer op met verder verduurzamen en professionaliseren. "We zijn constant aan het kijken wat de volgende stap weer wordt, samen met partners."
Dat samenwerken doet Wouter graag. "Ik werk graag samen met partners, zoals ook Samax voor energie, om het maximale uit onze bedrijfsvoering te halen. Nu met de teeltwisseling ben ik meer in de kas te vinden, maar ook met alle andere zaken rondom het telen van lekkere en gezonde tomaten houd ik me graag bezig."
Met Wouter als mede-eigenaar heeft LeMa Tomaten er een moderne tuinbouwondernemer bij, zoveel is duidelijk. Het bedrijf houdt ondertussen voorlopig dezelfde naam. "Ruud heeft 17 jaar zijn hart en ziel in dit bedrijf gestopt. Dat is iets wat we bij ons dragen. Over een naamswijziging hebben we nagedacht, maar de noodzaak om dat nu direct te doen zien we niet. Wie weet dat we nog eens tegen een goede nieuwe naam aanlopen, maar daar zijn we nu niet actief mee bezig."
Voor meer informatie:
LeMa Tomaten
Hoge Noordweg 17B
2671 DX Naaldwijk
[email protected]
www.lematomaten.nl
