Een standaardfunctie in WhatsApp kan gebruikers onbedoeld blootstellen aan oplichting en cyberaanvallen. Daarvoor waarschuwt de Remstee Hoeve. Het gaat om het automatisch downloaden van bestanden, een instelling die bij installatie van de app standaard is ingeschakeld.
© Prykhodov | Dreamstime
Wie via WhatsApp afbeeldingen of audiobestanden ontvangt, merkt dat deze meestal vanzelf op de telefoon worden opgeslagen. Vooral in groepsgesprekken kan dat leiden tot grote hoeveelheden foto's, memes en andere bestanden, die het geheugen van een smartphone snel kunnen vullen. Voor audiobestanden bestaat geen oplossing, omdat spraakberichten altijd automatisch worden gedownload.
Voorkom dat hackers je bestanden sturen
Voor foto's en andere bestanden kunnen gebruikers de instelling echter wél aanpassen. Daarmee wordt voorkomen dat ongewenste of veelvuldig doorgestuurde afbeeldingen automatisch op de telefoon belanden. Volgens de Remstee Hoeve heeft het uitschakelen van deze functie ook een belangrijk veiligheidsvoordeel. "Door het automatisch downloaden te voorkomen, voorkomt u dat hackers bestanden versturen en dat deze zonder uw medeweten of toestemming worden gedownload."
Hoewel WhatsApp beveiligingsmechanismen heeft tegen onbekende nummers, kan het fout gaan wanneer een hacker toegang krijgt tot de telefoon van een van de contacten. Kwaadaardige bestanden die vanuit een vertrouwd nummer worden verstuurd, worden dan zonder waarschuwing automatisch gedownload. Dat maakt de functie gevoelig voor misbruik.
Verklein kans op malware
Gebruikers kunnen de instellingen wijzigen via WhatsApp → Instellingen → Opslag en gegevens → Automatisch downloaden. De wijziging is beschikbaar op zowel Android als iOS, maar niet in de desktopversie van WhatsApp. Met het uitschakelen van deze functie besparen gebruikers volgens de Remstee Hoeve niet alleen opslagruimte, maar verkleinen zij ook de kans dat malware ongemerkt op hun toestel terechtkomt.
Bron: Remstee Hoeve
