De heropening van de Amerikaanse markt voor Spaanse paprika's is deze winter een belangrijk keerpunt voor de AGF-sector van Almería. Na een periode van onzekerheid – veroorzaakt door fytosanitaire risico's rond de mediterrane fruitvlieg (Ceratitis capitata) – is de handel weer op gang gekomen.
De eerste zendingen zijn inmiddels onderweg naar Noord-Amerika. Voor 2025/26 hebben slechts drie Andalusische exportbedrijven toestemming gekregen om te leveren: Agroiris, Zoi en Freshcover. Dat onderstreept hoe streng het exportprotocol is en hoeveel technische en financiële inspanningen nodig zijn om aan de eisen te voldoen.
© Coexphal
Brancheorganisatie Coexphal bevestigde dat het exportvenster naar de VS loopt van 1 december 2025 tot 30 april 2026. "Precies in de periode waarin de Amerikaanse markt op zoek is naar kwaliteitsproducten, met sluitende fytosanitaire garanties en volledige traceerbaarheid."
Een veeleisende maar strategisch belangrijke markt
"De Verenigde Staten bieden niet alleen goede prijzen, maar vooral ook een alternatief buiten Europa", zegt Luis Miguel Fernández, directeur van Coexphal. "Zeker sinds Rusland in 2014 de markt afsloot, is dat belangrijker geworden." Vorig seizoen, ondanks een pauze van drie weken in januari, wisten de exporteurs uit Almería toch meer dan twee miljoen kilo te verschepen, vooral blokpaprika's.
Om dit jaar te mogen exporteren, moesten de drie erkende bedrijven hun systemen volledig updaten volgens de eisen van de Amerikaanse dienst APHIS. Dat betekende strengere controles om zeker te zijn dat de zendingen vrij zijn van fruitvlieg, met extra investeringen in certificering, administratie, inspecties en preventiemaatregelen.
© Buppha Wuttifery | Dreamstime
Een van de bedrijven die al jarenlang actief is in de VS is Zoi, uit Pechina. Directeur Adelina Salinas noemt het behouden van de certificering steeds lastiger, maar strategisch belangrijk. "We zijn met heel weinig bedrijven die aan de eisen voldoen. Elk jaar worden de regels ingewikkelder en duurder. Afgelopen seizoen zijn ze opnieuw aangescherpt, met extra stappen in het protocol waar wij ons weer op moesten aanpassen."
Toch blijft de Amerikaanse markt aantrekkelijk. De sleutel ligt in het juiste moment: tussen december en april is de binnenlandse productie in Noord-Amerika beperkt. Mexico en Canada, normaal gesproken de grootste leveranciers, kunnen in die periode de vraag niet volledig dekken. Europa zit dan juist in het hoogseizoen. "Juist dan naar de VS exporteren geeft ons lucht: we kunnen even ontsnappen aan de overvolle Europese markt en leveren wanneer de vraag daar groot is", legt Salinas uit.
Amerikaanse klanten waarderen vooral twee dingen aan paprika's uit Almería: de voedsel- en gezondheidszekerheid die de Europese regelgeving garandeert – iets wat andere landen vaak niet kunnen bieden – en het feit dat dezelfde bedrijven jaar na jaar voldoen aan de eisen van het protocol. "Voor klanten is het cruciaal om te weten dat wij blijven leveren, ongeacht hoe het protocol verandert. Dat we elk jaar opnieuw tot de erkende bedrijven behoren, geeft vertrouwen", aldus Salinas.
© Govindji | Dreamstime
Tot slot meldt Coexphal dat de drie deelnemende bedrijven dit seizoen voldoende capaciteit hebben om ten minste het exportvolume van vorig jaar te evenaren, en mogelijk zelfs te verhogen.
Voor meer informatie:
Zoi Agrícola
Tel: +34 950 317 600 (Spanje)
[email protected]
http://zoi.es
Coexphal
Tel: +34 950 62 11 62 (Spanje)
[email protected] 
www.coexphal.es
