Nieuwe miljoenen voor vernieuwend teeltconcept tomaten

SAIA Agrobotics, ontwikkelaar van automatisering in de glastuinbouw, heeft een nieuwe financieringsronde afgerond geleid door Check24 Impact, in samenwerking met het EIC Fund en bestaande investeerders Navus Ventures en Oost NL.

© Saia Agrobotics BV

SAIA Agrobotics ontwikkelt een disruptieve oplossing; waarbij de robot de kas niet meer binnenkomt, maar de plant naar de robot toe komt. Op deze manier heeft de robot volledig zicht op de vrucht en is de plant heel toegankelijk, wat snel automatisch oogsten en plant onderhoud mogelijk maakt. Door deze nieuwe aanpak is een kas vergaand te automatiseren. En een datagestuurde autonome kas met behulp van kunstmatige intelligentie komt door deze innovatie dichterbij.

© Saia Agrobotics BV

"Bij SAIA hebben we onlangs de eerste geautomatiseerde kas ter wereld neergezet, waar planten eens per week naar de robot gaan om te worden gescand en geoogst." zegt Ruud Barth, CEO en oprichter van SAIA. "We streven naar een opbrengststijging van 20 procent en een reductie van 50 procent van de totale arbeid in de kas." Ruud merkt op dat de eerste klant, Growers United, eerder dit jaar al de eerste delen van het systeem op een van hun locaties heeft geïnstalleerd en daar nu uitgebreid werkt met SAIA technologie.

De succesvolle financieringsronde van SAIA volgt op een periode van zes jaar technologische ontwikkeling, die heeft geleid tot meerdere internationale patenten. Na een initiële pre-seed investering door impact- en deep tech-investeerders SHIFT Invest, Innovation Industries en Oost NL en vervolgens een seed-ronde onder leiding van Navus Ventures en Oost NL, brengt de nieuwe financieringsronde het totale opgehaalde kapitaal over de €20 miljoen.

© Saia Agrobotics BV

Georg Heusgen, directeur bij Check24, zegt: "Met het SAIA teeltsysteem kan er 52 weken per jaar geoogst worden, wat een hogere jaaropbrengst per vierkante meter garandeert. SAIA past wat we allemaal kennen uit de industrie toe op de glastuinbouw. Het product komt naar de robot en niet andersom. Daar kunnen robots, in een efficiënte omgeving, oogsten en onderhouden met een nauwkeurigheid van meer dan 99%, wat een betere productkwaliteit en de beloofde besparingen op arbeidskosten kan realiseren."

Daaraan voegt Jaap Zijlstra, directeur bij Navus Ventures, toe: "SAIA Agrobotics heeft innovatieve concepten en technologieën ontwikkeld op het gebied van planten, automatisering en logistiek. Daarmee heeft ze een hele nieuwe aanpak voor de glastuinbouw gecreëerd, met de potentie om een grote stap te zetten in efficiënte en duurzame voedselproductie. Deze investering past dan ook perfect bij de strategie van Navus en we kijken ernaar uit om het team verder op weg te helpen met onze achtergrond, ervaring en netwerk."

© Saia Agrobotics BV

Ook Wout Morrenhof, investment manager bij Oost NL, onderkent dit: "SAIA is een geweldig voorbeeld van een startup die is voortgekomen uit Wageningen University & Research en een innovatieve oplossing heeft voor een grote maatschappelijke uitdaging. Digitalisering en robotisering zijn nodig om nu en in de toekomst voldoende gezond en duurzaam voedsel te produceren. SAIA heeft zich de afgelopen twee jaar sterk ontwikkeld en is klaar voor de verdere commercialisering van hun product. Daarom investeren wij als Oost NL opnieuw in het bedrijf."

Svetoslava Georgieva, voorzitter van de EIC Fund Board, voegt toe: "Het EIC Fonds steunt graag het potentieel van SAIA om duurzame voedselproductie te revolutioneren door middel van digitalisering en automatisering, in lijn met hun strategieën ter ondersteuning van innovatieve agrotechnologie. Ze streven ernaar de totale arbeid in de kas met 50% te verminderen en tegelijkertijd de opbrengsten met 20% te verhogen."



Voor meer informatie:
Saia Agrobotics
+31 (0)317 700 205
www.saia-agrobotics.com