Met dure apparatuur en automatisering die Star Trek-achtige efficiëntie beloven, proberen telers hun planten consistent te laten presteren. Maar het wordt complexer wanneer het doel van de teelt zeer specifiek is, zoals bij rosin – een puur, oplosmiddelvrij cannabisextract dat rijk is aan cannabinoïden en terpenen. Hoe laat je een plant op een bepaalde manier bloeien om het gewenste hoogwaardige eindproduct te verkrijgen?
© TSRgrow
Bij Bountiful Farms in Massachusetts heeft GM of cultivation Zachary Taylor jarenlang onderzocht hoe verschillende lichtspectra de expressie van terpenen en cannabinoïden beïnvloeden. Zijn partner in dit werk is TSRgrow, een in Rhode Island gevestigd verlichtingsbedrijf onder leiding van CEO en medeoprichter Mikhail Sagal, die LED-systemen al sinds de vroege dagen van blauwe diodes ontwikkelt. Samen hebben ze een spectrum geoptimaliseerd dat niet alleen biomassaproductie stimuleert, maar ook de kwaliteit maximaliseert.
"We werken al zes jaar samen," zegt Zachary. "Een van de moeilijkste aspecten van cannabis is consistentie. Het is een plant, en elke cultivar reageert anders."
© TSRgrow Mikhail Sagal en Zachary Taylor
Laat het licht het werk doen
TSRgrow begon rond 2016 met kasverlichting na jaren van samenwerking met universiteiten aan kasprojecten. Hun focus ligt altijd op data en controle. "We hebben de driver uit de armatuur gehaald," legt Mikhail uit, "zodat alle voeding en dimmen centraal wordt geregeld. Dat geeft efficiëntie, makkelijk onderhoud, en vooral volledige datacaptatie."
Hun besturingssysteem, de GrowHub, stelt telers in staat een licht-"recept" toe te wijzen aan een specifieke cultivar. "Je selecteert een soort, klikt op een knop, en de lampen dimmen of veranderen van spectrum."
Bountiful Farms gebruikt meer dan duizend lampen over ongeveer 1.860 m² aan bladerdek. Elke ruimte draait op cultivar-specifieke parameters. "Vanuit het teeltperspectief is dat een gamechanger. Je kunt data analyseren, zien hoeveel kilowatt er naar een specifieke cultivar ging, en zowel financieel als agrarisch plannen."
© TSRgrow
Inzet van verrood
Als we het hebben over spectrum, richten Mikhail en Zachary zich op verhoudingen, zoals rood tot verrood en blauw tot groen. "Verrood wordt vaak genegeerd in commerciële teeltbedrijven omdat het duur is en niet meetelt voor de efficiëntiescores volgens de DesignLights Consortium (DLC) richtlijnen." TSRgrow maakt echter al vanaf het begin gebruik van ver roodspectrum. "Het is duurder, maar het werkt wel," zegt Mikhail. "Veel rood in de juiste verhouding met verrood bevordert de bloemontwikkeling en verhoogt de opbrengst."
Zachary bevestigt de resultaten. "Voor de productie die zich richt op rosin, zien we een stijging van één procent in de rosinopbrengst alleen al door het afstemmen van verrood. Dat is aanzienlijk als je bedenkt dat topcultivars een maximale opbrengst van ongeveer zes procent hebben voor rosin. We hebben ook drie tot vijf procent meer terpeenproductie waargenomen in het roze spectrum, dat meer rood en minder wit bevat."
Dit overbrugt volgens hem de kloof tussen anekdotisch bewijs en wetenschappelijk inzicht. "In het verleden, in de tijd van de verzorgers, experimenteerden we met lichtspectra zonder precies te weten waarom het werkte. Nu begrijpen we wat er op nanoschaal gebeurt."
© TSRgrow
Licht, chemie en plantuitdrukking
Bij Bountiful Farms blijkt dat het spectrum niet alleen bepaalt hoe planten groeien, maar ook wat ze produceren. "We zien een toename in microterpenen, niet alleen de belangrijkste zoals limoneen," zegt Zachary. "Ook minder opvallende terpenen en flavonoïden reageren op de lichtkwaliteit. Het is vergelijkbaar met een soort Brix voor cannabis, een maatstaf voor hoe de plant zich uitdrukt."
Volgens TSRgrow bepaalt de lichtverhouding zowel de morfologie als de chemische samenstelling. "We zien een betere vegetatieve structuur, compactere internodiën en een betere stengelkwaliteit door een balans tussen blauw en groen," stelt Mikhail. "Toch draait het niet om één perfect spectrum, maar om de mogelijkheid om het licht aan te passen aan het gedrag van de cultivar."
Data, geen dogma
Beiden zijn het erover eens dat moderne cannabisproductie verder moet gaan dan bro-science. "Volg de wetenschappelijke methode," zegt Zachary. "Test één variabele tegelijk. Telers veranderen vaak tien dingen en vragen zich dan af wat effect had."
Mikhail voegt toe: "Kwaliteit is consistentie. Ons werk is om telers tools te geven waarmee kwaliteit meetbaar en herhaalbaar is, data te verzamelen, te analyseren en continu te verbeteren. Daar komt de GrowHub in beeld."
© TSRgrow
Niet verstrikt raken in trends
Beiden erkennen de verleiding van trendjacht: "Je hoort veel over spectrumtuning," zegt Zachary. "Maar richt je niet te veel op één golflengte. De markt jaagt voortdurend op hogere THC-nummers, maar dat doet afbreuk aan de plant als geheel. Zo werkt het ook met licht: focus je te veel op één kleur, dan laat je de rest van het spectrum liggen, terwijl dat juist een groot effect kan hebben op plantprestaties. Ik geloof sterk in de KISS-methode, gecombineerd met bruikbare data zoals die van de GrowHub. Dat is cruciaal in het huidige dynamische klimaat van de cannabissector."
Voor meer informatie:
TSRgrow
[email protected]
www.tsrgrow.com
