"Onze groei is altijd gedreven door onderzoek, innovatie en goed luisteren naar wat telers nodig hebben," zegt Thanos Tsonakis, Marketing Manager van Ina Plastics. "We zijn begonnen met thermogevormde potten en plastic recycling, maar onze visie was altijd om duurzame, efficiënte systemen te ontwikkelen die de teelt zowel productief als milieuvriendelijk maken."
Ina Plastics werd opgericht in 1984 met een eenvoudig maar ambitieus doel: het ontwikkelen van slimme, duurzame plastic producten voor de glastuinbouwsector. Dat doel is in de loop der jaren uitgegroeid tot een wereldwijde missie.
© ina-plastics
Van Athene naar de wereld
Met het hoofdkantoor in Athene, op het kruispunt van Europa, het Midden-Oosten en Afrika, bedient Ina Plastics telers in uiteenlopende klimaten en omstandigheden. Daarnaast beschikt het bedrijf over een regionaal centrum — Ina Insumos Agrícolas — in Mexico, om markten in Midden- en Latijns-Amerika te ondersteunen. Vandaag de dag levert Ina Plastics aan meer dan twintig landen, waaronder de Verenigde Staten, Zuid-Afrika, Spanje en Turkije.
"Die geografische positie maakt ons flexibel," legt Thanos uit. "We werken nauw samen met telers van diverse gewassen in verschillende klimaatzones. Of het nu in het Middellandse Zeegebied of in Latijns-Amerika is, ons doel blijft om praktische, goed ontworpen oplossingen te bieden, ondersteund door langdurige samenwerking."
© ina-plastics
Uitdagingen omzetten in kansen
De tuinbouwsector staat voor de uitdaging om plastic afval te verminderen, stijgende energie- en materiaalkosten te beheersen en de overstap te maken naar milieuvriendelijke praktijken. "Telers moeten meer produceren met minder middelen," zegt Thanos. "Daar zien wij een kans om echt verschil te maken."
Een van de innovaties van Ina Plastics is het Double Tray System (DTS) — een gepatenteerde vermeerderingstechnologie die in 2010 werd geïntroduceerd en sindsdien processen wereldwijd heeft veranderd. "De DTS is ontwikkeld in samenwerking met telers die een systeem wilden dat sterke wortelontwikkeling ondersteunt, afval vermindert en tijd bespaart," legt hij uit.
© ina-plastics
Efficiëntie en duurzaamheid gecombineerd
Het Double Tray System bestaat uit twee in elkaar grijpende trays — een bovenste en een onderste — die samen een stevig, herbruikbaar geheel vormen. Het systeem is ontworpen om de plantenvermeerdering te optimaliseren en wordt gebruikt bij een breed scala aan gewassen: van groenten en bloemen tot bosbouwzaailingen. Het biedt een duurzaam en efficiënt alternatief voor traditionele EPS- en injectietrays. De voordelen zijn duidelijk: 30% lagere kosten per gebruik, 20% hogere plantdichtheid per vierkante meter en tot 12% snellere groei. Telers rapporteren bovendien kiempercentages tot 96%, chemievrije reiniging en vrijwel volledige recycleerbaarheid.
Volgens Thanos "besparen telers tot 90% opslagruimte en bereiken ze een hogere uniformiteit in hun zaailingen."Het systeem wordt inmiddels gebruikt door telers in meer dan twintig landen. Ina Plastics blijft het voortdurend verfijnen in samenwerking met telers wereldwijd. "Elk seizoen werken we samen met telers om het systeem verder te verbeteren," zegt Thanos. "Hun ervaring heeft directe invloed op onze volgende generatie producten."
© ina-plastics
Een compleet portfolio voor elke teeltfase
Naast de DTS biedt Ina Plastics een breed assortiment producten voor elke fase van de plantproductie. Hun vermeerderingstrays zijn verkrijgbaar in verschillende configuraties en celmaten, afgestemd op specifieke gewassen en klimaten. Plastic potten en draagtrays — geproduceerd onder het merk Verum Ecoplastics — worden volledig gemaakt van gerecycled materiaal en kunnen na gebruik opnieuw worden gerecycled.
Daarnaast ontwikkelt het bedrijf oplossingen voor teelt op water, zoals goten, ontworpen voor efficiënte drainage en compatibiliteit met geautomatiseerde teeltsystemen. "Ons doel is om telers te helpen systemen te bouwen die vanaf de basis efficiënt, schaalbaar en duurzaam zijn," zegt Thanos.
© ina-plastics
Duurzaamheid als uitgangspunt
"Verantwoord produceren is voor ons essentieel voor de toekomst van de tuinbouw," benadrukt hij. "Dat betekent werken met gerecycled materiaal, ontwerpen voor duurzaamheid en circulaire productie ondersteunen."
De meeste trays en potten van Ina Plastics worden gemaakt van gerecycled plastic, en de productieprocessen zijn ontworpen om afval en energieverbruik te minimaliseren. Het DTS draagt hieraan bij door de noodzaak van wegwerptrays te verminderen en verplantingsverliezen te beperken.
Obstakels overwinnen door innovatie
Net als veel andere fabrikanten kreeg Ina Plastics te maken met verstoringen in de toeleveringsketen en stijgende grondstofprijzen. Toch koos het bedrijf ervoor om te investeren in efficiëntie in plaats van concessies te doen aan kwaliteit. "We hebben onze logistiek en recyclingactiviteiten uitgebreid en beschikken nu over meer dan een miljoen DTS-trays en 1,5 miljoen potten op voorraad."
© ina-plastics
Nieuwe thermovormmachines maken het bovendien mogelijk om de productie snel én duurzaam op te schalen. "De belangrijkste les voor ons is duidelijk geweest: blijf dicht bij de telers, begrijp hun uitdagingen en innoveer met een doel," aldus Thanos.
De volgende stap voor Ina Plastics is het uitbreiden van de DTS-lijn naar nieuwe gewassoorten en vermeerderingssystemen in samenwerking met internationale telers. "We blijven leren van onze partners," zegt Thanos. "De komende DTS-configuraties zijn ontworpen voor gewassen die nu hun opmars maken in de CEA-markten."
Voor meer informatie:
Thanos Tsonakis
Ina-Plastics
[email protected]
ina-plastics.com
