Tholen - Na meer dan twintig jaar bij Marni Fruit kent Anita Kuiper het bedrijf van binnen en buiten. In die periode ontwikkelde ze zich van administratieve kracht tot directie-assistente, kwaliteitsmanager en lid van het managementteam. "Het dragen van al die petten maakt het een leuke en uitdagende baan," vertelt ze in dit eerder in vakblad Primeur verschenen artikel..
AGF onder schooltijd?
Anita's loopbaan begon niet in de groenten en fruit. "Ik heb tien jaar in de Rotterdamse haven gewerkt bij firma Steinweg als expediteur en ben daarna een aantal jaar gestopt om fulltime moeder te zijn en van de eerste jaren van de kinderen te genieten. Toen mijn zoon vier werd, zag ik een advertentie waarin een administratieve kracht werd gezocht voor drie dagen van negen tot drie. Het pluspunt was dat ik volledig onder schooltijd kon werken."
De vacature trok daarom zeer veel belangstelling, maar Anita werd gekozen. Al snel bleek dat de baan meer omvatte dan drie dagen parttime werk. "Eerst werd het wat vroeger beginnen, daarna een ochtend erbij en voordat ik er erg in had, werkte ik vier tot vijf volle dagen per week."
Groeien met het bedrijf
Toen Anita begon, bestond Marni Fruit pas vijf jaar. Ze was de eerste ondersteunende kracht binnen het bedrijf en pakte gaandeweg allerlei taken op die bleven liggen. "Of dat nu ging om het regelen van nieuwe telefoonabonnementen, het boeken van zakenreizen, beurzen organiseren, het Sinterklaasfeest of de registratie van merknamen: ik deed het allemaal. Vanuit mijn ervaring in de haven had ik ook met douanezaken te maken gehad, waardoor ik het AEO-certificaat heb aangevraagd en controles begeleidde."
Steeds vaker kwam ook de focus op kwaliteit te liggen. "Ik begon te monitoren hoe we dat deden en bracht verbeteringen aan. Zo groeide ik mee en kreeg ik de kans om mijn rol uit te breiden. Ik werd directie-assistente en later ook kwaliteitsmanager. Een dubbele functie die mooi op elkaar aansluit. Daarnaast ben ik ook MT-lid, preventiemedewerker en vertrouwenspersoon binnen Marni Fruit, Four Seasons Fruit Supply en Alma Logistics. Het dragen van al die petten maakt het een leuke uitdagende baan."
Geen dag is hetzelfde. "De ene dag begeleid ik een douanecontrole, de andere dag ben ik bezig met de organisatie van ons 25-jarig jubileumfeest. Vaak neem ik me iets voor, maar loopt de dag totaal anders vanaf het moment dat ik binnenkom. Doordat ik hier al zolang werk, ben ik ook een vraagbaak voor collega's," vertelt Anita. Binnen dat alles staat kwaliteit centraal. "Zonder een BRC- of IFS-certificaat kopen klanten niet. Dat maakt het een van mijn belangrijkste verantwoordelijkheden."
Wat haar energie geeft, is het succesvol afronden van projecten. "Als een audit met goed resultaat wordt afgesloten of als we kunnen terugkijken op een geslaagde beurs met een mooie stand op de Fruit Logistica, dan geeft dat echt voldoening."
Anita Kuiper
Vertrouwen en humor
Volgens Anita is de bedrijfscultuur van Marni Fruit een belangrijke reden dat zij zich er al meer dan twintig jaar thuis voelt. "Marco en Niek hebben mij altijd alle vertrouwen en vrijheid gegeven, omdat ze ervan uitgaan dat ik het goed regel. Het streven naar perfectie wordt gewaardeerd en die waardering wordt ook uitgesproken. Daarnaast heb ik een leuke club collega's waarbij humor de boventoon voert."
Hoewel de AGF-wereld vaak als mannelijk wordt omschreven, voelt Anita zich er prima thuis. "In de haven was dat niet anders. En ja, in de loods werken vooral mannen vanwege het fysieke werk. Bij Marni Fruit zijn er echter ook wel vrouwen op de commercie actief geweest. Tot acht jaar geleden deed ik mijn functie alleen, maar toen het bedrijf groeide, is mijn collega Elisa aangenomen. Doordat we zo intensief samenwerken, voelt het ook niet meer als een mannenwereld."
Toenemende eisen en uitdagingen
De ontwikkelingen in de AGF-sector gaan volgens Anita snel. "De lijst met eisen wordt steeds langer. Het gaat allang niet meer alleen om voedselveiligheid of een RI&E. We krijgen ook te maken met sociale certificaten, verpakkingsregels, CSRD, NIS2 en Brexit. Voor kleine bedrijven wordt dat steeds lastiger. Ook de commerciële collega's moeten schakelen. Waar vroeger prijs en kwaliteit doorslaggevend waren, vragen klanten nu om certificaten en analyses."
Voor Marni Fruit liggen de grootste uitdagingen de komende jaren vooral op organisatorisch vlak. "In 2027 verhuizen we naar een nieuw pand. Dat brengt enorme groei met zich mee en het is leuk om daar onderdeel van te zijn. Tegelijkertijd blijft het vinden van goed personeel een groot vraagstuk. Naast commerciële collega's zoeken wij ook volop keurmeesters, loodsleiding en orderpickers om de toekomst mee in te gaan."
Afwisseling en stabiliteit
Wat Anita het meest waardeert aan werken in de AGF is de dynamiek. "De afwisseling, het internationale karakter, het altijd in beweging zijn, dat spreekt me enorm aan." Ze benadrukt bovendien dat de sector ook stabiliteit biedt. "Tijdens corona hadden veel bedrijven het zwaar, maar wij hadden het juist ontzettend druk. Iedereen was bezig met gezonde producten. Er is altijd vraag naar groenten en fruit."
Voor vrouwen die twijfelen over een carrière in de AGF heeft Anita een duidelijke boodschap. "Ik had twintig jaar geleden geen idee waar ik aan begon, maar als je er vol voor gaat, krijg je alle kansen. Je bent verzekerd van een stabiele toekomst in een sector die er altijd toe doet. Mijn advies is simpel: gewoon doen."
Dit artikel verscheen eerder in editie 10, 39e jaargang van Primeur. Zie hiervoor www.agfprimeur.nl.
Voor meer informatie:
Marni Fruit B.V.
Gebroken Meeldijk 52
2991 VD Barendrecht
Tel: +31 180 69 79 89
[email protected]
https://marnifruit.nl
