Tholen - "De Marokkaanse aardbeien moeten niet als concurrent, maar als aanvulling worden gezien op het Europese seizoen." Dit stelde Nabil Belmkaddem van de Noord-Marokkaanse coöperatie BestBerry tijdens het Internationaal Strawberry Congress 2025 in Antwerpen.
© Jannick Flach | GroentenNieuws.nl
"De Marokkaanse bessensector is sterk verweven met Europa", legt hij uit. "Vrijwel alle inputs, van kassen en irrigatie tot meststoffen, komen uit Europa, en een groot deel van de opbrengsten vloeit daarheen terug. Marokko biedt als voordeel de nabijheid, een gunstig klimaat buiten het Europese seizoen en voldoende gekwalificeerde arbeidskrachten."
De belangrijkste teeltgebieden liggen in het noorden, legt hij uit. "In Agadir, maar daarnaast komt er steeds meer uit het zuiden rond Dakhla, waar een groot project met ontziltingswater wordt opgezet. Bovendien is er een groeiende zomerproductie van blauwe bessen in het Atlasgebied, waardoor de export nog meer gespreid kan worden." Alleen ziet Nabil dat het teeltpatroon de afgelopen jaren sterk is veranderd. "Blauwe bessen en frambozen groeien snel in areaal en export, terwijl de aardbeienteelt fors is teruggelopen. Voor telers zijn blauwe bessen aantrekkelijk: de teelt is minder complex en winstgevender, ondanks hogere investeringskosten."
© BestBerry
Het businessmodel bestaat uit telers die investeren in moderne bedrijven, de juiste variëteiten kiezen en samenwerken met pakstations en exporteurs. "Cruciaal zijn de Europese partners die de markt bedienen, omdat directe verkoop aan supermarkten voor Marokkaanse exporteurs te risicovol is. De export is hierbij vrijwel volledig gericht op Europa en het VK, waarbij ook een klein deel naar de Arabische Golfstaten gaan. Verse aardbeien gaan vooral naar deze markten, terwijl diepvriesaardbeien ook naar Noord-Amerika en Azië worden verscheept." Het productieseizoen sluit, zo stelt Nabil, nauw aan op de Europese vraag. "Aardbeien van november tot maart, frambozen van september tot juni en blauwe bessen van oktober tot juni, waardoor we precies in kunnen springen op de gaten in de Europese markt rond deze periode."
"In Marokko staat de sector echter voor grote uitdagingen", waarschuwt hij. "Klimaatverandering zorgt voor droogte, extreme hitte en stormschade, wat de productie vermindert en het seizoen verkort. Insectendruk neemt toe en arbeidskrachten worden schaarser door uitbreiding van het areaal. Daarnaast drukken inflatie en strenge fytosanitaire regels op de kosten. Toch blijft de sector groeien en innoveren. Met investeringen in nieuwe rassen, grotere tray-planten en lokale kwekerijen speelt Marokko in op de internationale vraag. Daarmee blijft het land een onmisbare partner voor de Europese zachtfruitsector en hopen we onze plaats binnen de sector in de komende jaren nog verder te verstevigen."
Voor meer informatie:
Nabil Belmkaddem
BestBerry Cooperative
www.iscbelgium.com
